Strange Days

Case.00-1「邂逅」

「やり直せ！」

怒号が響く。僕はもう聞き慣れた。いつも通りのことだ。

「何度も何度も言わせるんじゃない！お前は何度言ったら学習するんだ！今日も残って修正してもらうからな！」

ああ。僕は要領が悪いから失敗ばかりだ。これで上司に怒られたのは何回目だろうか。この会社に入って１年が経った。

「まーた、怒られてやんの。××ちゃーん。」

「いつになったら学習するのかなー。××ちゃーん。」

これも、いつものこと。彼ら（同僚ども）は僕をからかうことで彼らのストレスを発散しているのだろう。僕の名前が女の子っぽいし、それもあってからかい甲斐があるんだろうな。

僕の名前は××××。去年大学を卒業して、今はこの通りダメな会社員。会社でも孤立している。友達もそんなにいない。いや、一人しかいないかも。とは言っても小学生以来会っていないのだけれど。

僕はずっと幸運とは無縁の人生を歩んできた。僕が生まれたと同時に母親が亡くなり、父親はそのショックで引き籠りになり、のちに自殺。親族に引き取られるも「悪魔」などと言われながら育ってきた。幸せなんてものは程遠いもので、僕は一生出会うことがないであろうものだ。そう思っていた。

小学生のころにある出会いがあった。僕の唯一の友達。「彼」といる時だけは嫌なことすべて忘れることができた。暗い自分がいなくなっていた。幸せな気分になれたのだ。たくさん遊んだ。互いの秘密も語り合った。だが、別れの時は突然やってきたのだ。「彼」は突然、姿を消した。

それからはまた元通り、不幸な人生を歩み続けて今に至る。ほら、今だって。

「てめえ、何見てんだこの野郎。ぶっ飛ばされてえのか。」

見てないんだけど。僕が何をしたというのか。理不尽に殴られる。蹴られる。僕の人生なんて、こんなもんだ。

「ただいま。」

誰もいない我が家に、声をかける。ここ数年は独りで生活している。

コトン。

ポストに何か入ったようだ。

「お前の人生、間違いじゃないぞ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－M.S」

何かのいたずらか。外を見てみる。すると、一人の女性が立っていた。

「久しぶりだね。''はるちゃん''。」