１５歳 自分への手紙タイムトラベル

第44話 エピローグ 自分への手紙

　　夏バテがひどい気がする。こんな日差しの中、先週、引退するまでソフトテニスをしていた自分たちは凄いと思う。

　運動場の土埃と、空気中の猛烈な湿気と、汗と、みんなの動きと、日焼け止めを塗っていた部室が蘇った。

　十四歳は何でもできる。

　と気持ちを切り替えそうとしても、できない。リアルな夢が体中に満ちてる。

　夢じゃない。記憶だ、これは。パラレルワールドで生きた記憶。アタシは猫に生まれ変わった。それもでっかい甘えんボ。じゃ、それまでの記憶は？　今は何？　ヒカルにはあの記憶ある？

　後ろにまた、まだ？　ヒカルがいる気配がする。

「おれ、ニニギを題材に小説を書き始めた。タイトルは、ハッピー星人。ハッピーィだねぇ。時間もぉ～、空間もぉ～、自由自在ぃ～」

　自作のリズムで歌う。節までついてる。

「能天気ィだねぇ」

　つられて歌いながら振り返ると部屋のカーペットに紙が十枚以上、散らばっている！「デジタル！　ペーパーレス！」

　どの紙も、文字でびっしりと埋め尽くされている。

　鉛筆も散らばる。

「受験生はね、大変なのだよ。わかんないだろうけど。か、た、づ、け、なさい！　ここはアタシの部屋！」 弟はマッタク、コドモなんだから。小五にもなって。

「神代記が舞台なんだけどさ、お姉ちゃんに教えてもらった並行世界でおれが大学生になった話。早く書かないと忘れそう」

　カーペットに両足を投げ出したまま、お下がりの下敷きに置いた紙を取り換えた。

「え？　どっかで聞いた話。なんで？　ハッピー星人？　こどもっぽすぎ！」 『そこにある』平行宇宙、という概念が浮かんだ。ダメもとで頼んでみよう。「アタシも書いていい？　一緒に」

「ん、いいけど」

　弟は書く手を止めない。絶対、聞こえてない。

「アタシも、文章、いろいろ、書いてるんだ。未来への自分への手紙とか。読みたい？」

「いいえ」

　弟はこっちを見向きもしない。

　弟に読ませてあげるつもりはないけど、読み返してみよう。

　束を解いた。毎回、折り曲げて、外に日付を書いてる。

　ン？　封筒のなんてあったっけ？　あれ？　日付、書き間違えたのがある。未来の日付じゃん。てか、こんなの、書いたっけ？　アタシの字だけど。

「二十一歳の自分へ、十一歳より。

十一歳の自分を覚えていますか？　がんばってください。あきらめないで。」

「高一の自分へ、中三より。

今ちょっと辛いです。悲しいです。さみしいです。

なんで私なの？　って。なりたくてなったわけじゃないのに。

せめて良性ならよかったのに。

試練？　わかんないよそんなの……。

普通に生活できることがこんなにしあわせだとは思わなかったよ。

こんなにたくさんの人が支えてくれてるとも思わなかった。

家にいたい。学校にいたい。」

「十六歳、おめでとー、十五歳になったばっかの自分です。

私が骨のがんになったのは、

苦しんでる人の気持ちがわかるように

人を愛せるように、

これをバネにして、がんばってほしい。

いい経験であり、いい思い出でもあるから。

あとね、我ながらきくのが遅いと思う

けどね、…高校…うかった？

うかったよねっっ

精神的に強くなったと思う。

これからどんなことがあっても、絶対に乗りこえられる強さを神様がくれたんだから。

こういう試練を通して、

人は強くなるわけだから。

十六年前に君が生まれてきたのは、

この世界に君が必要だったから。

誕生日、おめでとう。

高校生活、楽しんで」

「高校受験直後の自分へ、二月の自分より。

もし病気にならなかったら、どうだろう。

後悔することがたくさんあったかもしれない。

だらだらすごして、やつあたりして、自分を傷つけて、

もしかしたらプレッシャーにたえきれずに死んでたかもしれない。

病気になったから、

日常の大切さがわかった。

そりゃ、病気になんてなりたくなかった。

痛くて辛くてさみしくて悲しくて不安で焦りがつのって。

普通の生活にもどりたいよ。普通に歩きたいよ。走り回りたいよ。

学校に行きたいよ。痛みから、辛さから解放されたいよ。

みんなが授業をうけてるのに、私はベッドから起きあがれなくて字をみることすらできない。

そんな状況で、由希は本当にがんばった。」

「十五歳の誕生日おめでとう、一ヵ月前の自分より

時間がたてば、“思い出”になるから。受験なんて気にしない！（…わけにはいかないのかな…）やっぱり体優先だよ。うん。

将来同窓会で「そーいや私入院してたねっっ」って笑いあえる日が来るんだし。めげそうになったら、甘えればいいんだよ。」