Astray

第4話

「ちょっと、紫音？」

誰かが身体を大きく揺すっていた。

ぱっと目を開けるとあたりは薄暗かった。

驚いて上半身を起こしてみるとそこは３年３組の教室だった。

しかも自分の席。

心配そうに覗き込んでいる担任の顔が目に飛び込んできた。

「あ、天野先生？」

「もうとっくに下校時間は過ぎているわよ。どうしたの？具合でも悪いの？こんなところで寝ているなんて。」

「いえ、ちょっと夕べ遅くまで勉強していたので、疲れちゃって。でももう、大丈夫です。」

「そう？あんまり無理しないように、実力テストも近いんだから。」

「はい。じゃ、帰ります。さようなら。」

そういい残すと机の中に巻いて置いてあったマフラーとフックに掛けていたカバンを持って教室を後にした。

階段を駆け下りながら、手に持っていたマフラーを首に巻いた。

昇降口まで辿り着く頃にはすっかり真っ暗だ。

柱のところにある掛け時計に目をやった。

５：４２

外靴に履き替えて、外に出た。

校門のところまで行ってから振り返って校舎をまじまじと見つめた。

公園の外灯を受けて浮かび上がる校舎。

（夢だったの…かな？）

ポケットに突っ込んでいた右手を出して、左手を添えてみた。

あの時の温かさがよみがえってきた。

バーンの手のぬくもりが。

と、風が吹き抜けていった。

蕃山へと吹き抜けていく北風だ。

寒さにかじかみそうになる手を再びポケットに入れて、その場をあとにした。

『紫音、…君は自分の生きている世界のことを、どう思う？』