URUZ

第2話 前兆

魔術はキャバリンにはじまり

プロスペロで終わる

あなたは夢を求めて泣きますか。

夢とわかって泣きますか。

それでもふたたび眠りなさい

魔術師なのですから・・・　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　ある魔術師の詩の一節より

西からの差し込む傾いた太陽の光が窓ガラスを通り、廊下にまぶしい影を落としていた。

午後の陽射しがもうすぐ夕明かりに変わる頃。

少女は屋上へと続く階段の踊り場に座り込んでいた。

右手には細く小さいカッターが握られていた。

彼女はしばらく、身動きもせずにカッターを持った右手を凝視していた。

そのストッパーを持つ指に力が入っていく。

カチ…カチ…カチ…と一段一段、刃先が上にあがってくる。

カッターの刃がもうこれ以上あがらなくなると、今度は逆に下にさげていった。

何度も、何度も刃を出したり入れたりを繰り返している。

その刃先を見つめる目がうつろに左手を見た。

袖のボタンがはずされ、まくられていた。

その手首からヒジにかけて、白く無数の大小様々な傷跡が見える。

新しいもの、古いもの、赤くミミズ腫れになっている傷もあった。

少女は少し出したカッターの刃先に、ゆっくりと力を入れながら左手首に傷を付けていく。

赤い血が傷からにじみだし、下へ伝って流れていくがわかる。

少女はその血を何の感情も映さぬ目でじっと見ていた。

「祥香？」

階段の下の方から、誰かが彼女を呼ぶ声が聞こえてきた。

「帰ろうよ？　部活、終わったわよ。祥香？」

チェックのスカートを揺らしながら、裾がちょっと長くなったショートカットの髪をしたもう１人の少女が、リズミカルに階段を駆け上がってくる。

その声を聞き、はっとして我に返った。

少女はカッターの刃をひき、大急ぎでポケットへとしまった。

しかし、それは一瞬遅かった。

その声の主は、彼女の凶行を見てしまったのだ。

数段下の階段から手すり越しにカッターを握っていた祥香の姿を。

急いで祥香のもとまで階段を駆け上がる。

「祥…香！？　あんた、何やってるの！」

驚いたように声を上げ、近寄ってきた。

ようやく祥香は正気に戻ったように顔を上げ、目の前に立った人物を見上げた。

「あ、綾那…？」

床にしたたり落ちた血を見て、綾那は困惑した。

「手首、見せてっ。」

綾那は祥香の左手首を押さえようと、右手を伸ばす。

が、それを振り切るように勢いよく祥香は立ち上がった。

顔がこわばっている。

一番知られたくない人物に知られた！そんな顔だ。

「いい。触らないで！」

祥香は、そう言い残すとぱっと自分の左手を押さえながら走り去った。

「祥香…」

祥香を追いかけることもできずに、綾那はその場に立ち尽くしていた。