しずかのうみで

29. 修行、修行、とにかく修行

　こういうとき、みちるさんは決して嘘をつかない。

　翌日は本当に目いっぱい罰ゲー、じゃない修行をしてすごした。

　朝はみずうみで禊（みそぎ）をした。

　禊というのは水で体を浄める祭祀だ。

　白衣（はくえ）と袴の下に水着を着て、みずうみの浅瀬に立って、三人向かい合って円陣を組む。

　そして祝詞（のりと）を唱えながら、手桶でくんだ水を頭から一気にかぶる。

　夏だったら気持ちいいだろうね。

　今は三月だから死ぬかと思ったけどね。

　その後は神札（みふだ）書きだ。

　神札というのは、浄（きよ）めた和紙に墨と筆で文字や絵を記したお札のことだ。

　神仕（かむつか）えが神通力で神業（みわざ）をあつかうのと同じで、お札に宿らせた神通力をとおして奇跡を起こす。

　何が大変って、この神札、神手（かむて）で書かないといけない。

　神手は現世での利き手とは逆だから、全然思ったとおりに動かせない。

　わたしは左手で、のどかは右手で筆を持ち、複雑な文様をお手本どおりに何枚も何枚も描いた。

　終わった後は左手がぷるぷる震えて、お茶碗を持つのにも苦労した。

　お昼ごはんを食べた後は、ひたすらに挙措（きょそ）修練にはげんだ。

　祭祀には決められた手の動き、足の運びがある。

　それが挙措だ。

　挙措にも祝詞にもいろいろと意味があるらしい。祝詞に合わせて肉体を正しく動かすのが大事なんだとか。

　例えば、御解（みほぐ）しの挙措と祝詞はこんな感じ。

　人さし指と中指だけを伸ばして、薬指と小指は親指を押さえるように握る。

　これが沼矛印（ぬぼこのしるし）。

　二本の指で神気を切るイメージだ。

　沼矛印を握ったら、祝詞に合わせて神気を切る。

「生魂（いくたま）　足魂（たるたま）　玉留魂（たまとまるたま）！」

　足の運びについては省略。正直、覚えきれませんでした。

「この沼矛印って、もしかして天沼矛（あめのぬぼこ）のこと？」

　と、修練中にのどかが質問した。

「ええ。よく知ってるわね。そう、国産みの神話よ」

「くにうみ？」

　何それ？　初耳なんだけど。

　わたしが首を傾げていると、のどかが教えてくれた。

「日本という国の始まりを伝える神話だよ。伊耶那岐命（いざなぎのみこと）と伊耶那美命（いざなみのみこと）が天沼矛でうみをかき混ぜて、日本列島をつくったのが国産み」

「かきまぜることで、うみに満ちていた神気を一度御解しして、そのうえで国土を練りあげたのね。だから沼矛印は、御解しのときにつかうわけ」

　と、みちるさんが説明をおぎなった。

　この手の形がそんなすごいものだとは。うーん。実感がわかない。

「……そういえば、わたし挙措とか祝詞とかてきとうでも魂鎮（たましず）めできたけど」

「でしょうね。挙措も祝詞も、神業をもちいるのに絶対必要になるわけじゃないから」

「え。大事ななことなんじゃないの？」

「大事は大事よ。挙措や祝詞というのは、神通力を発揮しやすくするために編みだされた作法なの。神通力というのは結局のところ気持ちの問題だから、動作がてきとうでも発揮はできる。でも、作法にのっとったほうが効率がいいわけ」

「なるほど。覚えておいて損はないのね」

「それにね、神業はともかく、儀式としての祭祀にはやっぱり作法が必要なのよ。祭祀というのは神さまに捧げるもの、そして人のためにおこなうもの。神さまも見ている人も、てきとうな動作じゃ納得できないでしょう」

　ということで、わたしたちは拝殿でみっちりと挙措と祝詞を叩きこまれた。

　いや、すりこまれた。何度頭がい骨を握られたかわからない。

　目いっぱい修行の『修行』には、もちろん神社でのお勤めが含まれる。

　掃き掃除に拭き掃除、参拝者のみなさんをお迎えして、授与所に出て。

「お勤めをとおして、人や土地とのつながりを深めるの。これも修行の一環よ」

　みちるさんにかかれば、何でも修行になるみたいだった。