僕と先生の授業戦争

第五話 親玉は校長先生！

　教室では、担任の中園（なかぞの）先生が戻って来て給食となった。僕は中園先生の方を見た。優しくて若い女の先生だ。

　担任とも、戦わなければいけない。戦う相手は選べないのが戦争だ。

　放課後。僕は職員室に呼び出された。

「何ですか？」

　まず受け答えをしたのは火野先生だ。

「劉葉くん。君に用があってね…」

　もうこの先生は怖くはない。恐れるほどの敵じゃあない。

「僕も先生に用がありますよ」

「何だと？」

　先生は驚いている。

「まずですね…。氷威と祈裡に謝って下さい。わからない問題を教科書で調べるのは、生徒として当然のことです。それとも何ですか、生徒には教科書を読む資格がないんですか！」

　強く出た。先生が負けを認めた、今日の内に不平等条約を結んでおかなければいけない！

「………」

　火野先生は無言だ。生徒が正論だから？　いや違う。敗北したからには、勝者の意見は無視できないと知っているからだ。

「謝ることはないですよ、火野先生」

　僕と先生は声の方を向いた。

「お、校長…先生」

　校長が来た…。この戦争の、敵国の親玉。校長は琉球首里大教育学部の教授を兼任している。

　校長さえ倒すことができたのなら、僕の任務は完了だ。

　でもそれは、校長からしてみれば、僕さえやっつければ敵がいなくなるという意味だ。

「劉葉…君。君の授業態度は見過ごせませんね。どうしても先生に逆らい授業を妨害しなければいけないのですか？」

　校長の言葉にはズッシリとした重みを感じざるを得ない。

「それが僕の使命だ！」

　だけど僕も反論した。まだ始まったばかりの戦争。いきなりここで負けるわけにはいかない。

　両者睨み合う。数分、職員室の空気と時間が止まっているように感じた。

「まあ、今日のところは見逃してあげましょう。君の昨日の行動で、私も勘づくべきでしたね」

　校長の方が折れた。でも表情は完全に負けを認めていない。

　僕は怒られずに済んだ。

「劉葉君、本当に大丈夫なのソレ？」

　織姫が聞く。

「大丈夫では、ないね。今日一番活躍してくれた二等兵は、もう殉死した。彼女の墓を作って死を弔ってやりたいけど、遺体がどこにあるかわからない」

「そういう意味じゃなくて！」

　もちろん僕だって、織姫の質問の本当の意味は分かっている。

「僕は、この学校の授業体制に反対だ。織姫ちゃんは違うのかい？　このディストピアが続いて、さらに全国に広まってしまっていいとでも？」

「確かにわたしも良くはないと思う。でも先生に歯向かうのはちょっと…」

　真面目な織姫からすれば、僕のやっていることはたちの悪い不良に等しい。でも、引き下がるつもりはない。

「僕は負けない！　琉球首里大学の唱える授業は、導入された今年で終わらせる！」

　二〇〇四年。今年は授業戦争の開戦と終戦の年になるだろう。

「でも…。それで劉葉君が傷つくのは見てられないよわたし…」

「そんな心配はいらない！　僕一人の犠牲で勝利できるのなら、僕はこの命、いくらでも捧げよう！　僕が勝利の礎となれるなら、そんなに喜ばしいことはない！　織姫ちゃんも、僕の名誉ある戦死を褒め称えてくれ！」

　僕一人の犠牲で済むなら、随分と安いものだそれは。

「だ、だ、だから、できないってそれは～！」

　二人で下校する。織姫の帰り道の途中に僕の家がある。そして僕も織姫も、部活には入っていない。完璧な動きができて、絶対に勝つことができる部員しかレギュラーにはなれない。この教育体制は、部活動にまで根付いているのだ…。

　家に帰る。風呂に入って今日の戦いの疲れを癒す。

　風呂から上がると、お父さんが帰って来ていた。

「劉葉、座りなさい」

　言われた通りに座った。

「今日、学校で先生に歯向かったようだな？　先生たちから聞いたのだが…一体何度言えばわかる？　学校は劉葉に、賢くたくましく、立派な人間になってもらいたいんだよ？」

「お父さん、それはわかってる。けど僕には、やらなきゃいけないことがある！　それは僕にしか…」

「できないこと、なんだろう？　でも、劉葉だけが頑張ることは無いんだよ。みんな同じ。生徒も先生も頑張っているんだ」

　お父さんは、学校の味方だ。だから僕はお父さんのことを、頼りにはしていない。

「先生の頑張りと、僕の頑張りは違う。学校が先生が何て言おうと、僕は完璧絶対授業に立ち向かって見せる！　それが間違っていることを証明してみせる！」

「なら明日も学校に、ちゃんと行くかい？」

「もちろん！　不登校は敗北を認めたことになる僕は負けない！」

　そう言って、僕は部屋に戻った。

「劉葉…来てくれるなら、それでいい」

　お父さんは劉葉があえていなくなってから、そう言った。