今日の食事

プロローグ

あの日もたしか、雨が降っていたと思う。

初めて君と出会った日。僕は君の泣き声に喚ばれたんだ。

「どうしたの、ないているの？」

ちいさな君は、枕をドット柄にさせていたね。

ぽつり、ぽつりと不揃いな丸が増えてゆく。

「怖い夢を見たの……」

震える声。止まらないしゃっくり。よっぽど怖い夢を見たんだね。

もう、大丈夫だよ。

僕は、にこり、と少女に微笑みかけた。

「それならぼくがたべてあげる。ぜんぶ、ぜんぶ、たべてあげる」

あの時雨が降っていたのか、そうでないのかは、

もう、どうでもいい。

ただ君が、幸せでいてくれれば、僕はそれでいい。

悪い夢なら食べてあげる。

獏である僕ができることはそれくらい。

ほら、悪い夢なら、僕が食べたよ。

だからもう、泣かなくて、いいんだよ……

「ありがとう、…………」

今日の食事を、この味を、僕は忘れることはないだろう。

初めて食べた夢の味は、もう二度と、味わうことはないのだから。