大学で、片思いしていた女の子たちに次々再会した

第56話 いい提案

　夜、リビングでコーヒーを啜りながら、至福のひとときを過ごしていると、ソファーで寝っ転がってテレビを見ていた弥生が、突然汚い声を上げた。

「ヴゲェ……」

「弥生……汚い」

「だって……見たくない人がテレビに映ったから」

　そう言いながら、顔だけでテレビを見ろと指示してくる弥生。

　テレビに視線を向けると、何かの特集番組だろうか。そこに映っているのは、とある爽やかそうなイケメンスポーツ青年だった。どうやらその青年の特集らしく、『大学サッカー界の天才現る！』という小題が付けられ、練習グラウンドらしきところで、芝の上に座りながらインタビューを受けている。

　だが、俺はこの顔を見た事があった。

「……」

　俺はそのテレビの画面を見て絶句した。そこに映っているのは、間違いなく乙中の彼氏だった。そんなことをつゆ知らず、弥生がため息混じりに口を開いた。

「ほら、この間しつこいって相談した人」

「はぁ！？」

　衝撃の事実に開いた口が塞がらない。

　俺が大きな声を出したのに驚いたのか、弥生は身体を起こして俺の方を訝しむ表情で見つめてくる。

「どうしたの、お兄ちゃん？」

　まさか……こんな偶然が……俺が何も言わずに考え込んでいると、テレビに名前が表示される。

「京橋恭輔《きょうばしきょうすけ》……ねぇ～」

　Ｕ18日本代表として活躍し、今度の国際ＡマッチのＡ代表にも選出された大学サッカー界のカリスマ的存在か……。

　確かに、こんなにメディアでもてはやされたら、そりゃ天狗になるだろうに。

　中学の頃イキってた菊田とは大違いの実力だしなぁ……

　それでこのイケメンっぷり。ほぼ完璧に近い。

　ここで、顎に手をやりながら思案していた俺は、とある巧妙な手段を閃いた。

　なるほどな……もしかしたら、これで乙中の問題も、弥生の問題も、どちらも解決できるかもしれない。

　そう思った瞬間、自然と口角が上がり、ニヤニヤが止まらない。

「お、お兄ちゃん？　大丈夫？」

　そんな俺の姿を見て、若干引き気味の弥生に対して、俺は神妙な面持ちで向き直る。

「弥生、この間の相談。いい提案がある」

　さぁ、ここから始まる。羽山弥起の反撃を見てろよ。

　俺はそうテレビの画面で、にこやかな笑みを浮かべてインタビューを受けている京橋恭輔（きょうばしきょうすけ）へ挑戦的な視線を向けた。

　まずその計画を実行するにあたり、下準備を整えなくてはならなかった。

　◇

　翌日、昨日全員に連絡をして、俺は『乙中の彼氏作戦について、俺に考えがある』と言って、乙中達を食堂に呼び集めている。今日からは西城さんも参加するそうだ。

　東京は梅雨明けが発表され、強い太陽光が教室の窓から降り注いでいる。

　授業終わり、俺は一度資料を配るため、ＰＣルームで資料をコピーするためにみんなと別れた。

　ＰＣルームで資料を印刷し終えてから、俺はＬＩＮＥを開いて最終確認をする。

『どうだった？』

　俺がそう弥生に尋ねると、すぐに既読が付き。

『おっけーだって！』

　と帰ってきた。

　それと、付け足すように

『お兄ちゃん。本当にやるの？　私不安だよ……』

　と返ってきたので、

『あぁ……これしかない！』

　と返した。しばらくして……

『まあ、お兄ちゃんがそうしたいんだったら、私も協力するけど……ちゃんと私のこと守ってよね？』

『当たり前だ、ちゃんと弥生のことは守る』

『ん、わかった』

　弥生の了承も無事に得たところで、ＰＣルームを後にして、食堂へと続く長い廊下を歩いている時であった。後ろからふいに声を掛けられる。

「やおやお～！」

　振り返ると、夏らしいショートパンツを履きこなし、季節に相応しい褐色色の肌をさらけだして、手をひらひらと振りながら、津賀愛奈がこちらへと向かって来ていた。

「津賀か……どうした？」

　津賀は俺の前に着くと、ポンっと肩を掴んで真っ直ぐな瞳で言ってきた。

「ちょっとやおやおに聞いて欲しい事が有るんだけど、今時間ある？」

　走ってきた勢いそのままに尋ねてくる津賀。だが、俺は今それどころではなかった。

「悪い、今はちょっと時間がないからできれば手短に頼む」

　俺がそうまくしたてて言うと、津賀は少し身体をモジモジとさせながら言ってきた。

「そのぉ……夏休みに一緒に行って欲しい所があるんだけど……」

　なんだそんなことか。俺はそう思ってしまった。

　前にも夏休み行きたいところがあると言っていたし、それの詳しい話だろう。

　別に俺は断る理由も特にないので、手短にこう答えた。

「あぁ……わかった、わかった。行くから、予定が決まったら教えてくれ」

「えっ？　いいの？」

　津賀はあっさりと俺が行くと答えたことに驚いているのか、キョトンとした表情を浮かべている。

「あぁ、行く行く。前にも言ったろ。断る理由がねぇって。まあいいや、詳細決まったらまた教えてくれ。俺急いでるから」

　そう言って、俺は津賀に手を振って急ぎ足で後にする。

「あっ、やおやお！　ちょっと待ってよ！」

　という津賀の声が聞こえたが、俺は振り返ることなく、食堂へと急いだ。