星空の小夜曲～恋と未来と、少女の決意～

第57話 豊穣神の祭り

「元気ねえな、クーナ」

「え？」

　病院のある町でカゲロウさんとクオンと別れ、イドまで戻ってきたその翌日。突然サークが、そんな事を言った。

「ど、どうしたの、急に？」

「表情に覇気がない。何年お前と一緒にいると思ってんだ、それくらい解る」

「……うぅ」

　すっかり気分を見透かされてしまい、私は呻くしかなくなる。私の気持ちには全然気付いてくれない癖に、それ以外の事に関してはサークはとても鋭い。

　……カゲロウさんが、私に残した予言。それがずっと、私の心に棘となって刺さっている。

　サークの事は、勿論信じてる。サークが自分の意思で私に剣を向けるなんて考えられない。

　なら、誰かに強要されて？　……それは有り得るかもしれない。誰かを人質に取られてとか、サークならやむ無く従ってもおかしくない。

　でも、それならカゲロウさんがあんなに強く警告するだろうか？　見るからにやむを得ない感じだったら、カゲロウさんならサークにも警告するんじゃないかな？

　うぅ……何度考えても、堂々巡りにしかならないよぉ……。カゲロウさんに、もっと詳しく話を聞いとけば良かった……。

「……心配か。カゲロウ達の事が」

　そんな私の葛藤を、カゲロウさん達への心配と受け取ったらしい。少し真剣な顔で、サークが言った。

「……うん。そうだね」

　言う通りの気持ちも少しあったので、ここは頷いておく。予言の事を知らないサークが、そう思うのは当然だと思った。

「大丈夫さ。別れる時、二人ともスッキリした顔してたろ。入院費も少しだけど俺達で出したし」

「うん……」

　別れ際の、カゲロウさんとクオンの様子を思い出す。二人の顔にあったのは未来への不安ではなく希望だったように、確かに私にも思えた。

　あんな風に晴れやかな顔を、私もしたい。でも……。

「……今日は少し、街に出るか」

「え？」

　再び堂々巡りの思考に入りそうになった時。突然、サークが話題を変えた。

「今丁度、サイキョウの豊穣神クニヌシの祭りの準備してるからよ。気分転換になるかもしれねえ」

「……いいの？」

「いつまでも落ち込まれて、ズルズル引きずられる方が困る」

　目を瞬かせる私に、少し照れ臭そうにサークが言う。これ、って……もしかして、デートのお誘い……？

　ど、どうしよう！？　まさかサークから誘ってくれるなんて！？

　予言への不安はまだある。あるけど、でも……今だけは少しくらい楽しんでも、きっといいよね？

「んで？　行くの、行かねえの？」

「い、行く！」

　再度問いかけてくるサークに、私は反射的に大きく頷いていた。