花火で遊ぼう!(19)
香ばしいバタークッキーや、ミオの大好きな魚で握った寿司の盛り合わせ、お袋が厳選した糖度の高いスイカ、そして親父が買ってきた大容量の花火セット。
我が子が久しぶりに長めの滞在するという事に加えて、ミオというかわいいショタっ娘の孫が遊びに来るものだから、親父とお袋のもてなしにも相当熱が入ったらしい。
こうやって、精一杯の歓待をしてくれるからというわけではなくて、両親に元気な顔を見せに行くのが孝行に繋がるという意味で、実家に帰省するのは大切な事なんだろうな。
今度の年末年始は、一体どれだけの休みをもらえるのかは分からないけれど、また二人で実家へ帰って、揃って元気な姿を見せに来るとしよう。
「ところで義弘。あの花火セットの中には〝ヘビ花火〟は入ってたのか?」
「え? あったかなぁ。ねずみ花火とロケット花火は先に
「んん? ヘビ花火ってなぁに?」
親父と俺の間で、全く耳にした事のない花火の名前が出てきたため、ミオが興味深そうな様子で、その素性を尋ねてきた。
「うーん、どう説明すればいいのかな。まぁ平たく言うと、火が点いたら、にょろーんと伸びる花火なんだよ」
「花火が伸びるの?」
「うん。にょろーんと」
二回も言っておいて何だが、もうちょっとマシな擬音は思いつかなかったものかね。
たぶんミオとしては、花火が伸びる仕組みを知りたいんだと思うのだが、いかんせん地味な部類で、とても花形とは呼べない代物だから、俺も親父も詳しくはないんだよな。
「もうデザートをしまった後だからお話するけど、今どきのヘビ花火は、別の名前で売られる事もあるらしいわよ」
ヘビ花火の謎について、満足のいく回答ができない俺に助け舟を出したのは、意外な事に、
「えー? ヘビ花火には他の名前があったんだ。お祖母ちゃん、どんなお名前なの?」
「ちょっと言いにくいんだけど。猫の……ね」
「猫? 母ちゃん、猫が何だって?」
「あえて言い換えるけど、つまり〝猫の落とし物〟よ。ミオちゃんはともかく、ヘビ花火を遊んだ事のある、お父さんと義弘なら想像がつくでしょうから、あなたたちで教えてあげてね」
「あ。ああ、なるほど。最近はそういう名称で売っているとこもあるんだね」
「んにゅ? ヘビがいつの間にか、猫ちゃんのお話になってる……」
俺と親父は、火の点いたヘビ花火が伸びていく様子を幾度となく見ているから、お袋が言った事の意味が分かったものの、ミオだけは相変わらずキョトンとしていた。
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