みなし児ヴィデオ・オレンジ

第20話 凪

　悪者（・・）。――「孤独なものだけが悪い！」とディドロが叫んだ。そこで直ちにルソーは致命傷を受けた気がした。

　　　　　　――ニーチェ全集７「曙光」(ちくま学芸文庫)

　いけども、いけども、微動（びどう）だにしない黒いタンカー。とおくから望（のぞ）む岩山（いわやま）みたいに、かたくなに、そのすがたを変えてくれません。白い陽射（ひざし）は影（かげ）をうばい、かくれ家（が）を消しさります。あまりの図体（ずうたい）に、避難（ひなん）をあきらめた海の怪獣（かいじゅう）レヴィアタンが、おひるねをしているよう。赤いおなかを沈（しず）ませ、べったり寝（ね）そべっています。ばけものじみた容積（ようせき）をほこる船（ふね）が、はるか沖合（おきあい）に停泊（ていはく）していました。

　小さなヨットは、波をかきわけ走ります。帆（ほ）のない船（ふね）は、プレジャーボート然（ぜん）として疾駆（しっく）します。まひるの太陽（たいよう）は影（かげ）をしぼり、テラテラ海面（かいめん）を、水銀（すいぎん）みたいに光らせます。空には雲（くも）一つありませんでした。

　たった一つの目標物（もくひょうぶつ）をうしない、後ろ壁（かべ）のような地平線（ちへいせん）は海にのまれ、ぐるりと、見わたすかぎりの水平線（すいへいせん）。空と太陽（たいよう）と海。それいがい、なにもありません。風はそよとも吹（ふ）かず、海鳥（うみどり）は鳴（な）かず、魚一ぴき跳（は）ねませんでした。

　子らは、時間がなくなったような感覚（かんかく）に、おちいっていました。それぞれカンオンでゲームを立ち上げ、時間つぶしをはじめています。しだいに画（え）がカクカクしてきました。クッソ重たくなり、やがて固（かた）まりました。みんな、しぶしぶオフラインに切りかえ、あそびをつづけました。

　二度目（にどめ）の食事（しょくじ）をはさむと、すぐにウトウトに、おそわれました。船橋（ブリッジ）の三人は、おひるねのまっさいちゅう。甲板（デッキ）のソルは、雲（くも）の形を言いあてるのに、もう、あきあき。しかたなく、五周目（ごしゅうめ）のローカルＲＰＧに、とつにゅうしていました。

　ゆうだいな自然（しぜん）のまったただ中で、虚構（きょこう）の異世界（いせかい）を無双（むそう）するソル。いったいだれが、彼をわらえましょう？　なんでもいいから、とにかく目あたらしいものを、志向物（ヒマつぶし）を、彼は渇望（かつぼう）していました。それが人の性（さが）でした。

　夜もとっぷりくれました。風は凪（な）いでいます。潮（しお）のながれも止まったまま。さんざめく満天（まんてん）の星灯（ほしあか）りの下、すべてが停滞（ていたい）していました。今日一日の落差（らくさ）たるや、午前中におきたことが、おなじ一日のできごととは、とうてい思えませんでした。星々（ほしぼし）のざわめきが、聞こえてきそうな夜。波（なみ）が船腹（せんぷく）にあたる音しか、聞こえませんでした。

　星（ほし）は黒い盤面（プレイフィールド）に打ちこんだ、きらびやかな金釘（きんくぎ）。夜空の書割（バックグラス）に描（えが）かれた黄色い満月（まんげつ）。それへ、つきささるよう着陸（ちゃくりく）した銀色（ぎんいろ）のロケット。人面遺跡（じんめんいせき）へとひた走る月面車（ルナビークル）。つきっぱなしの固（かた）まったスコア。ぬるっとすべるフリッパー。だいじなところで横切る、いじわるスパイダー。ソルは甲板（デッキ）に、ねころがっています。意地（いじ）でも課金（かきん）しない、やりあきたピンボールの画面（ホログラム）を、無表情（むひょうじょう）で見つづけていました。

　ところでみんなは、一ばんだいじなことを、わすれていました。旅（たび）の目的（もくてき）、および目的地（もくてきち）です。ソルはジュリたち他の三人に、まだそれを、たずねられていませんでした。聞かれたって、答えられやしませんが。なにしろ彼の目的（もくてき）は、出発（しゅっぱつ）することだったのですから。ゴールなんて始（はじ）めっから、なかったのです。

　どうせ、テキトーなトコで引きかえすだろう。てぢかな島にたどりつくだけだろう。よくあるミステリーツアーの茶番（ちゃばん）なんだろうと、みんなタカをくくっていました。たいくつな予定調和（よていちょうわ）と見下しながら、ソルじしんも、けっきょくどこかで安心（あんしん）していました。

　カンオンにゆだねることが最善（さいぜん）の策（さく）であるとは、すでに実証済（じっしょうず）みでした。それは、ゆるぎようのない、たしかな結果（けっか）であり、またその確率（かくりつ）でした。今さら、ぼう大な一次資料（いちじしりょう）に目をとおし、個々（ここ）に検証（けんしょう）し直すような酔狂（すいきょう）な人は、もはや、いませんでした。そんな懐疑（かいぎ）の季節（きせつ）は、とうにすぎさっていたのでした。

　万全（ばんぜん）を期（き）すため、今現在（いまげんざい）も検証（けんしょう）がなされている、といわれています。ある証明（しょうめい）がなされる時、それを視（み）ているカンオンはべつのカンオンに視（み）られ、視（み）られているカンオンもまた、ちがうカンオンを視（み）ている。カンオンはカンオンの監視者（かんししゃ）であり、監視対象（かんしたいしょう）でもあります。どのカンオンも判断（はんだん）する主体性（しゅたいせい）をもち、かつその対象物（たいしょうぶつ）でもありました。

　人は聞かされていました。全体的個（ぜんたいてきこ）としてのカンオンによって、今も証明（しょうめい）の証明（しょうめい）がされつづけていると。そこに不確定要素（ふかくていようそ）である、人の入りこむ余地（よち）など、まったくないのだと。疑問（ぎもん）をさしはさむ人は、そくざに問われます。安心（あんしん）と効率（こうりつ）をすてるだけの価値（かち）が、いったいどこにあるのだと。その結果（けっか）に、おまえは責任（せきにん）がとれるのかと。過剰な伝聞（スキャンダル・コミニュケーション）が短期的（たんきてき）な受動的信仰（むいしき）を即製（そくせい）し、あらがいがたい空気となるのでした。

　ようするに、だれもわるくはないのです。なまけることは、最善（さいせけん）の選択（せんたく）でした。はじめは警鐘（けいしょう）をならす人もいました。とうしょ、良識派（りょうしきは）を無邪気（むじゃき）に自認（じにん）する人たちは、すぐには浸透（しんとう）しないだろうと、楽観視（らっかんし）していました。「人はそんなに愚（おろか）かではない」とか。「歴史（れきし）に学べ、人はカンタンには変われない」とか。「私は信じる人の良心（りょうしん）を」とかなんとか。でもその期待（きたい）は、すぐに裏切（うらぎ）られました。カンオンによる全面（ぜんめん）サービスが施行（しこう）されるやいなや、あっという間に、人はそれになれてしまいました。一部ですが、なぜもっと早くから、そうしなかったのか？　という責任論（せきにんろん）さえ出るほどでした。

　自己正当化（じこせいとうか）が生きものの必然（ひつぜん）であるいじょう、それに積極的価値（せっきょくてきかち）を見出す人たちがあらわれるのは、とうぜんのなりゆきです。「いい時代になったものだ。これからは一億総隠居（いちおくそういんきょ）の時代だ」とか。「柔（じゅう）よく剛（ごう）を制（せい）す。受動的（じゅどうてき）なものに積極的価値（せっきょくてきかち）を！」とか。進歩（しんぽ）と、とりちがえ「これは退化（たいか）ではない、あらたな進化（しんか）なのだ」とか。さまざま解釈（かいしゃく）がなされました。しらずしらず市民らは、ひくい木になったブドウを楽々（らくらく）手にいれたような、きみょうなルサンチマン(恥辱感の正当化)ぷりを、はっきしていました。――ちなみに、ここでいうルサンチマンとは、劣等感（れっとうかん）や、不正（ふせい）に対する怒（いか）りではありません。情念（じょうねん）ではなく、愚劣（ぐれつ）な「解釈」のことです。自他未分（じたみぶん）の快楽原則（かいらくげんそく）の世界を生きつつ、強度の低い言葉（イメージ）と受動的（じゅどうてき）な倫理（りんり）を武器（ぶき）とし、自分につごうのわるい社会（しゃかい）を、さかさまに、無責任（むせきにん）にひっくり返そうとする試（こころ）みです。わかりやすくいえば、赤ん坊の記憶（きおく）を引きずったままの、そぼくな物質現実（モノ）への反逆（はんぎゃく）のことです。

　とはいえ、人ができるような仕事だけは、たっぷりのこされていました。気づけば、抽象的（ちゅうしょうてき）な仕事（しごと）につく人々は、自立民（じりつみん）としてカンオンをもち、より具体的（ぐたいてき）な仕事（しごと）に従事（じゅうじ）せねばならぬ人々は、自由民（じゆうみん）としてカンオン・フリーな生活様式（ライフスタイル）をえらんでいました。市民は、おのずと分かれていったのです。いつしか、かまびすしい議論（ぎろん）も消え、カンオンは空気（くうき）になっていたのでした。

　みんながわるい時、わるい人は、だれもいなくなってしまいます。世間体（せけんてい）というプロクルステスの寝台（しんだい）が、その社会（しゃかい）の矯正装置（きょうせいそうち）が、働（はたら）かなくなるからです。一人がおかしくなるのは、百分の一の確率（かくりつ）ですが、みんなにあっては、いつものこと。個に悪（あく）の烙印（らくいん）をおせても、みんなで悪（あく）には、なれないのです。だって善悪（ぜんあく）って、価値（かち）なんですから。個が貨幣（かへい）や言語（げんご）をつくれないように、価値（かち）とは社会（しゃかい）の意志（いし）そのもののこと。社会（しゃかい）の自己正当化（じこせいとうか）のこと、なんですからね。

　だからそう、わるい人なんて、だれもいなかったのです。

　二日目。

「ちょっとお、なにやってんの！」

　とつぜんジュリが、おこりだしました。

「？」

　びっくりするソル。

「水がないじゃない、水が」

「……は？　だって、のんだじゃない、きのう」

「きのうのうちに、わかってたんでしょ！」

「うん、おまえもな」

　彼はぐるつと見まわしました。マリもニコライも、カンオンが、あいてをしていました。

「みんな、そうじゃん」

「どうすんの、そのカバン(ナップサック)の中に、なんか入ってないの」

「ないよ」

　即答（そくとう）するソル。

「どうすんの、もう食べもの、みんなないよ」

「いや、しってるけど。しってたでしょ？」

「しってる、しってない、とかじゃなくって。だから、どうすんの！」

「しらんよ。かえれば、いいじゃん」

「はぁ？　どーやって」

「いや、しらんよ」

「もういいから、かえして。あんたが、かってにつれてきたんでしょ。もうじゅうぶん遊（あそ）んだし、気がすんだでしょ？　ハイハイ、もういいから。とにかく、はやくかえして」

「だから、さいしょっから……」

　ソルは口をつぐみました。ため息（いき）をついてから、ナップサックを手にとると、ゴソゴソ中を物色（ぶっしょく）しはじめました。すぐにメンド―くさくなって、さかさまにふりました。　

　他の荷物（にもつ）にまじって、ミネラルウオーター、ばらのキャンディ、子袋（こぶくろ）のビスケットが、ゆかにころげました。

「ほらよ」

「うっわ、サイテー。あるじゃない」

「ふひょー、くれくれ！」

　のりだしてくるニコライ。

「ダメ！　マリがさき」

　たしなめるジュリ。

「じぶんさえ、よければいいの？　じぶんさえ！」　

「そうだよ。だからついてくんなって、いっただろ？」

「いついったの？」

「……」

　ソルは絶句（ぜっく）しました。こうなんだ。これがふつうなんだ。と言い聞かせ、気力をふりしぼって切りかえます。

「いいから、空のペットボトルに、みんなのぶん分けろよ」

「よかないわよ、マリには多めにだから」

「えー、ダイジョ―ブだよ。わたし」

　こまり顔（がお）で、いちおう、ことわるマリ。

「いいの、あなたじゃなく、赤ちゃんのぶん。これは人命救助（じんめいきゅうじょ）なんだから」

　ほほえむジュリ。

　ケッ、いちいち大げさ。一日（いちんち）くらい水のまなくても氏なねーよ。目の前のやりとりが、ソルには、おしばいのように映（うつ）っていました。

「あと、かえるんだから、船（ふね）もどして」

「まだ、あんのかよ、もうさぁ、すきにすれば……」

「いちばん、だいじなことでしょ。なにいってんの」

「しってるよ。だから……」

「あきれた。パスワード登録（とうろく）したのじぶんでしょ。あんたのいうことしか、きかないんでしょ。わすれたの？」

　なかなか、うごかない、うごきたくないソル。

「船（ふね）にいえばいいだけじゃない船（ふね）に。カンタンでしょ。さ、はやく」

　しぶしぶソルは、必要（ひつよう）もないのに立ちあがりました。

「船（ふね）をもどして。陸（りく）にむかって。もとのところに」

　わざわざカンオンにむきなおって、滑舌（かつぜつ）よくいいました。

　米粒大（こめつぶだい）の青い光がカンオンに点（とも）ると、空中にうかんだワクの中で、赤いラインが跳（は）ねます。それがパッと、グリーンになりました。(このアイコンはデフォルト仕様です)

「あとは、しらんよ」

　たおれるよう寝（ね）っころがり、立てヒジついて、ゲーム画面（がめん）に切りかえるソル。ジュリが仁王立（におうだ）ちのまま、しばらく、じっと見下ろしていました。

「じぶん、かって、なんだから」

　なぜか彼女も滑舌（かつぜつ）のよい、すてゼリフをのこし、いってしまいました。

「へへ、おこられてやんの」

　ニコライが小さく、ささやきました。