みなし児ヴィデオ・オレンジ

川辺閾

(※前に投稿したものを、そのまま再投稿しています。誤字脱字、拙い文章や誤った文法もあろうかと思いますが、手直しする根性がないのでお許しください。※※最後の45「みなし児への意志」を少し付け足しました。)

　ざわめきが、イシキを形づくっている。朝。いやおうなく朝だ。彼は目覚めた。古い今日が過ぎ去り、もう新しい今日がきた。また一日が消化されるのをまっている。彼は今日を更新しかねて、目をつむったままでいた。この在り様を、どのタイミングで今日にのせるか、はかりかねていた。結局あきたので、その体を起き上げることに「ソル」として、同意した。

　ゆっくりと、時間をかけてあくブラインドが、もう開ききっていました。おさえたトーンのささやきから、ざわめきへ。子らのおしゃべりと空調（くうちょう）に、しずかなペールギュントのしらべがまぎれています。

　子らがおきだしました。ベッドでねむっている子。長イスにねむっている子。ゆかに、じかにねむっている子もいました。ゆかは足がしずむほど、やわらかです。みんな、チュニックみたいな服を着ていました。ベルトのないスソ長で、あわい色の、色ちがいを着ています。それをスポンと、アタマからかぶっています。

　とくに、ソファやユカでねむっている子には、かわったかっこうの子が、たくさんいました。黄色と黒のタオル地のつなぎに、つづれおりのシッポと、耳つきのフードをかぶった子。原色のセーラー服をきた、みじかいスカートの子。第三帝国軍（だいさんていこくぐんふう）ふうの、カッチリとした制服（せいふく）に、制帽（せいぼう）と、赤い腕章（わんしょう）をつけた子。ギザギザのセビレと太いシッポで横むきになり、その口から顔の出た子。カイジュウの目が、チカチカ光っています。

　おはようのあいさつが、あちこちから、こだまします。みぢかな友だちにではなく、小さな黒い球体（きゅうたい）に、あいさつしています。フワフワ、みんなの体のまわりにうかんでいるそれは、おもてはツルっとしていて、ハニカム(ハチのす)のラインが入っています。一人につき一コずつ、子らのまわりにうかんでいます。それは電話（でんわ）にもなり、ここにはいないだれかさんとも、おはなしできました。

　そのときの旬（しゅん）のナカマとの、おしゃべりがはじまりました。みんなのおしゃべりの合間に、ソルは着がえます。うすくすける生地と、すけない水色の生地をあわせた上着。それに白っぽいホットパンツと、インディゴ・ブルーのスリッポン。彼はあいさつがキライだったから、しなくていいようにしていました。

　ソルは休息（きゅうそく）ルームのはしをとおって、ゲートへむかいます。ひかえめなヘヤの内装（ないそう）のなかで、ひときわ目だつカベの前に、さしかかりました。

　カベはぜんぶ、スクリーンになっています。今週のテーマは、海の世界でした。カべいちめんにピンクの海が、えがかれています。光のスペクトルみたいに、ゆらめく海藻（かいそう）。アコヤガイのおさらをはみ出した、にじ色のしんじゅ。ジェリービーンズのような七色の小魚と、海のけものたち。それらにまじって、空想（くうそう）の生きものもいました。クレヨンタッチの絵は、子らがテンプレとトレースをくしして、手をよごさず、空間（くうかん）に素手（すで）でえがかれました。

　ソルはつよく、せなかをたたかれました。

「かってに、一人でうろつきまわらないでね。まったく」

　ジュリでした。シッポのみじかい、そめた赤毛のポニーテール。ソルと色ちがいのジャケットをきています。ペール・オレンジにすけた生地（きじ）と、テロテロのパウダー・ピンクの合わせ地。白っぽいホットパンツと、クリーム色のスリッポンをはいています。

「あんたが一人でいるってことは、こっちもジドーテキに、一人でいるってことになるの」

「わかる？」

「……」

　彼はカオナシの、モノと化しています。

「えー、わたし今すっごい、こどくキャラなんですけど！」

「ぽふっ」

　くぐもった音でおしゃべりがやみました。ろうかに引かれたセンターラインりょうがわの、みんなの視線（しせん）があつまります。その視線（しせん）の放射線（ほうしゃせんせん）のちゅうしんに、一人の男の子が立っていました。今日のピエロかヒーローか、みんなのねぶみが、彼にささります。

　みんなは彼に半分の自分を見る。ソルはそれいじょうに見る。だから彼は前だけ見て、そそくさ、足早にそこを立ちさります。彼のきらいなラベンダー(心をおちつける作用があります)のかおりが鼻（はな）をつくのは、さけられませんでした。

　ろうかは、特殊表面加工（とくしゅひょうめんかこう）されていて、うわばきは、それへ、ほどよくグリップします。それでも、ころぶ子はいました。想定（そうてい）される０ではない事故確率（じこかくりつ）と、最悪（さいあく）の結果（けっか）。そのためのエア・バックがありました。ゲルシートの床（ゆか）は、のっぺりとしてこころなし、しめっています。その見えない切れ目から、しゅんじに、ふうせんがふくらみました。もっとも、かどの安全バイアスのせいで、結果誤作動（けっかごさどう）は、仕様（いつものこと）でしたが。

　この建物（たてもの）の中には、センサーが毛細血官（もうさいけっかん）みたいに、はりめぐらされています。それをいってにとりしきっているのが、黒い球体（きゅうたい）「カンオン」でした。それは個（こ）にして全（ぜん）、全（ぜん）にして個（こ）として、機能（きのう）していました。カンオンとは、その総体（そうたい）のこともさしていました。

　ソルは、なだらかなカーブにさしかかります。りょうがわのカベのめんは、とてもやわらかくできていました。もし、ぶつかったとしても、体がスッポリかくしてしまうほどの弾力（だんりょく）で、うけとめてくれました。そのパターン認識（にんしき）では、エアバックが開かないのをしっている子らが、よくぶつかりごっこであそんでいました。ゆるく設計（せっけい）されたカーブでは、走っても死角（しかく）は発生（はっせい）しませんが、半透明（はんとうめい）のカべが、つねに先まわりの映像（えいぞう）をていきょうしていました。

　ソルたちの今いるところは「エリゼ」とよばれる、解放区（かいほうく）です。解放区（かいほうく）とは、みなさんの通う学校と、みんなですむ大きなお家を、たしたようなものです。よりせいかくには、建築物（けんちくぶつ）ではなく、その敷地（しきち）と、そこに立った構造群（こうぞうぐん）のことをさしていました。

　ソルがはじめてエリゼにきた日、それは彼にとって、気がとおくなるほど、はるか昔のことのように感じられました。「すぐ帰れる」と彼は、なぜか、ばくぜんと思っていました。その不可逆性（ふかぎゃくせい）に気づいたとき、自分が無限（むげん）に引きのばされる、細い糸になったような気分になりました。

　解放区（かいほうく）は、「子」の時間を保障（ほしょう）する、子らのトポス（いばしょ）として誕生（たんじょう）しました。「子」というとくべつな時間のために、それはありました。ここエリゼには、子らと、かぎられた大人しかいませんでした。

　ジュリが透明（とうめい）な、しきりゲートをとおって、まだ女子でうまりきっていない、前れつの席につきました。ゲートといっても、ゆかにデコボコのないバリアフリーの、アーチじょうのくぐり門でした。ルーム（きょうしつ）のかべは、こしほどの高さしかありません。半透明（はんとうめい）なカベにそれがかかっていました。

　ジュリは、とおまわりになるのに、わざわざソルの横をとおってすわりました。ソルを見ないよう、まっすぐ前をむいて。彼はそのいとに、きづきませんでした。さっきのそうどうの時にも、ジュリは一番前にいました。たいがい、イベントごとの前列（ぜんれつ）は、女子でした。ハン(班)になる時いがいは、席じゅんは自由（じゆう）でした。

　ジュリは、ソルの「ソウルメイト」です。ソウルメイトとは、ハンのなかの異性同士（いせいどうし）の子が、かわりばんこで組むパートナーです。みなさんのいう友だちは「ナカマ」にあたり、親友は「ホントノナカマ」とよばれたりします。

　乳白色（アイボリー）でまとまった、六面の空間。あわく色ちがいのボールいす。いすの合間に、もうしわけていどの、まるみをおびた小さなテーブル。その上にうかぶ、やや大き目のカンオン。ここは、ルームとよばれています。ルームというのは略称（りゃくしょう）です。ただしくは、共有空間（きょうゆうくうかん）といいます。共有（きょうゆう）とは、みなさんが毎日うけている、授業（じゅぎょう）とおなじことを意味（いみ）します。

　ざつだんにふける子らは、みんな手ぶらでした。フキダシのバルーンが、ルームの天井（てんじょう）まで、ギュウギュウにつまっていました。

「ガヤガヤガヤ……」

　大人がはいってきました。

「おはよおぉ」

「おはよう、シュザンヌ。」

　子らが、へんじをかえします。

「おはよおぉ、○○」

「あ、おはよおぉ、○○」

　前に出したりょう手をこきざみにふり、あいさつの後に、その子の名前をそえます。

　シュザンヌ(２８)は、キャッチャーです。キャッチャーとは、みなさんの通う学校の、先生のつとめにあたります。児童（じどう）の方をさすことばは、ともだちの言い方とおなじ「ナカマ」とか、「一員（いちいん）」といいます。キャッチーもふくめ、いつもみんな、ファーストネームでよびあっていました。

　ルームのすみっこにはもう一人、べつの大人の人が立っていました。コーディネイターの彼女は、一般公募（いっぱんこうぼ）からえらばれた、ミドル（中年）の女性（じょせい）です。コーディネイターとよばれる彼女らの、その審査基準（しんさきじゅん）は、せけんのなぞでした。いつもきまったような人ばかりなる、と他の大人たちがいっているのを、ソルはきいたことがあります。子らに「よりそう」のが、その役目（やくめ）だとか。じっさいは、子らとざつだんするていどで、これといったことは、とくになにもしていませんでした。よくわからない、あいまいな存在（そんざい）で、ソルだと、彼女の名前もしらなかったし、はなしたことさえありませんでした。

　シュザンヌは、一人一人とあいさつをかわし、おしゃべりをしてまわります。その足どりはいっけん、のたくってみえます。彼女は動作経済（どうさけいざい）の最少単位（さいしょうたんい）、サーブロックにしるされた、地図の道じゅんにそって歩いています。各動作（かくどうさ）の時間配分（じかんはいぶん）と、会話（かいわ）メソッドなどがもりこまれたそのライン工程（こうてい）を、一週間のワンセットでループしていました。

　カンオンが空中で、ガイドラインを映（うつ）しています。シュザンヌの正面からしか見えない「視野角（しやかく）０度」で照射（しょうしゃ）されていました。あらゆる備考（びこう）と、アシスタンス情報（じょうほう）が、その道々にころがり、すべきことの優先順位（ゆうせんじゅんい）が、色わけされたブロックごとにうかんでいました。

　そのラインの先導者（アイコン）として、彼女が設定（せってい）したのは、懐中時計（かいちゅうどけい）をもったスーツすがたのウサギ、あわてんぼうのハンスでした。ちょっと、おっちょこちょいな彼がライン上を、とんだり、はねたり、うたったり。彼の軽率（けいそつ）なしくじりが、彼女の心をおちつかせる作用（さよう）をもたらすと、期待（きたい）されました。

　ときには、脳波（のうは）や血圧（けつあつ）、体温（たいおん）ＳｐＯ２(血中酸素飽和度)などで、彼女の心をよみとり、いっしょに泣いてくれたりもしましたっけ。ハンスはキャッチャーとしての彼女を、つねにはげましつづける、心強い伴走者（パートナー）でした。

　ソルはこの朝の時間がきらいでした。あいさつじたいが、きらいでした。

「おはよおぉ、ソルゥ」

　子らと目せんを合わせるために、彼女はかならず、しゃがんでからしゃべります。そういうキマリでした。

「ソルは、あいさつしないのぉ」

　むねのあいた、ベビーピンクのフリルブラウスつきスーツ。ラメ入りフェイスパウダーで、目のまわりをキラキラさせ、耳にはペール・ピンクのワイヤレス・イヤホン。おかしみたいなグルマン系の、ヴァニラのかおりをただよわせています。

「オハヨ」

　たんぱつでかえすソル。

「おはよおぉ」

「……」

　しばらく間があきました。この世界の人たちは、沈黙（ちんもく）をひどくおそれますが、それに対してソルは、無頓着（むとんちゃく）というか無責任（むせきん）でした。

　キャッチャーは、キャッチャーどうしみんなで共有（きょうゆう）する、あるノートをもっています。ノートといっても、形がなく、だれのもち物でもありません。カンオンがまとめた情報（じょうほう）を、キャッチャーどうしのみ閲覧（えつらん）できる、秘公開（ひこうかい）の個人情報（こじんじょうほう）でした。それをキャッチャーの前で、プライバシー角度の視野角（しやかく）０度でうつすのです。

　そのノートのなかの、ソルのフォントの色は、他の子と少しちがっていました。彼をふくめ、三分の二いじょうが、チャートに色わけされていました。

　キャッチャーにはノートがあり、サーブロックによるノウハウがあり、なにより全体をみはからう、カンオンのアシストがあります。コトバのつぎほに、こまることはありません。

「ソルの足には、ハネが生えてるのぉ？」

「……」

　かた足をひきかけ、やめました。彼は濃紺（のうこん）のフェイク・デニム地のクツをはいていました。その左右の外がわに白い羽（はね）が、ＦＯＮＤＡのエンブレムみたいに、プリントされていました。

「自分でやったのぉ？」

　くびを横にふりました。

「ふぅーん」

　ほめられるのをさけるために、彼はウソをつきました。だって、クリックしただけですから。でも、ここでは「えらぶ」と「する」は、おなじことなんです。

「すっごい、センスいいねぇ」

「ねぇねぇこれ見て！」

　パッと、タイトスカートの足を上げます。ローズレッドのハートに矢がささり、一対（いっつい）の白い羽（はね）が生えています。ふとももの内がわの、アンジェリークなピンポイント。でもなぜか、すぐに足をひっこめました。

「あ、はい」

「はい」

「はいっ」(語尾上がり)

　うってかわってシビアな声。なにやら、あわただしいシュザンヌ。

「……」

　むかんしんなソル。

　ちんもく。数秒間（すうびょうかん）の放送事故（ほうそうじこ）をへて。

「フフフ」

　シュザンヌはとつぜん、わらいだしました。

「？」

　びっくりするソル。

「もぉー、やめてよぉー、フフフフフ」

　彼女はやおら、おすように彼をこづいて、ほほえんでみせました。

「……」

　たましいが合理的（ごうりてき）にできている彼は、わらいませんでした。わらえばいいとおもうよ、ソル。

　おそらく状況（じょうきょう）からさっするに、コモンからのしじが、彼女のワイヤレス・イヤホンに、とんだものとおもわれます。

　コモンは別室（べっしつ）にいて、いくつかのルームを、モニターチェックしています。登録（とうろく）されたキーワード、ポリティカル・コレクトネスでないコトバ、イレギュラーな挙動（きょどう）に、期間契約（きかんけいやく）ソフトが、画面上の色と音で反応（はんのう）して、観察者（かんさつしゃ）にしらせるのです。