彼は彼女を選ばない

第50話 雨の夜の訪問者

　それから数日、ナミはユイカと穏やかな日々を過ごした。

　ナミはララと和解し、「彼を児童相談所へ連れていくまで協力して欲しい」と頭も下げた。

　警察がナミの部屋に来た所をみると、ユイカから少しでも早く離れたほうが良かったが、ようやく彼と心を通わせることが出来たのに、すぐに突き放すことはできなかった。

　家にいると再び警察が来るかもしれなかったので、日中は「スイピー」にユイカと共に出勤し、仕事をこなした。色々と考えなくてはいけないことは沢山あったが、一気にやろうとしても失敗するだけなので、出来ることを少しずつすることにした。

　そして、ユイカがナミとの生活に慣れてきた日のことである。

　その日の夜は、酷い雨が降っていた。

「外が気になるの？」

　ナミは布団に入ったユイカに聞いた。彼の目はとろんとしていて、眠たそうなのだが、雨の音が気になるのかカーテンがかかった窓を眺めていた。

「雨が……」

「雨の音？　うるさくて眠れない？」

「ううん」

　するとユイカはふるふると首を横に振って、布団を被った。

「何でもない……」

「そう」

　その時だった。ナミの部屋のインターフォンが鳴った。

「……」

　ナミは壁に掛けてある時計を見た。時刻は既に9時を回っている。

「だれ？」

　ユイカが布団から顔を出し、ナミに尋ねる。彼女は首を傾げて分からないという仕草をすると、彼の布団を軽く叩いた。

「見て来るね」

　ナミは玄関に置いてあるスリッパに足を入れて、ドアスコープを覗いた。

「！」

　彼女は玄関先に立っていた人物を見て目を見開いた。

　そこには、雨合羽を着た体格のいい警官二人が立っていたのである。ナミはゆっくりと部屋の奥に戻ると、小さな声でユイカに言った。

「ユイカ。押し入れに隠れて」

　彼はその指示に眠いながらもゆっくりと身体を起こし、小さな声で尋ねた。

「……来たの？」

「うん」

「分かった」

　二人の会話はそれで十分だった。「警察が来てユイカが見つかったら、もう一緒にはいられないからね」ということを、ナミは彼に話していた。つまりこういう事態に備えて、どこに隠れるのかを決めていたのである。

　ナミは彼が隠れたのを見届けると、玄関に向かった。その間、インターフォンが二回鳴った。

「……うるさいな。分かってるわよ」

　ナミは小さな声で毒づくと、今度は無理矢理笑顔を作った。

　――怒らないで、冷静に対応すること。

　それがジェシカに習った警察官を追っ払う方法だ。これから、ユイカが連れていかれるか否かが、自分の対応にかかっている。

　彼女はドアノブに手をかけ、深呼吸をした。

「今、開けます。お待ちください」

　そして彼女は、ドアを開け放った。