卒業

プロローグ

拝啓

桜が咲きほころぼうとする今日この頃、いかがお過ごしでしょうか。共に過ごした日々が今でも懐かしく思い出されます。

私たち六人は二週間後、三月十四日に卒業します。厚かましいとは思うのですが、私のお願いを聞いていただけないでしょうか。

◆◇

バレーコートサイズの体育館。教室との違いは天井の高さぐらい。いつも熱気にあふれ、みんなで走り回ったその部屋は、今日は全く違う顔つきをしている。厳かな空気に包まれ、申し訳程度のステージには大きな花束が飾られて、その横で校章の入った旗が揺れていた。

今日はこの学校最後の卒業式。生徒は卒業生六人だけの、少し寂しい卒業式だ。胸に花の飾りを付け、涙をうっすら浮かべて、別れの言葉を始める。

「卒業」

「今日の、この良き日に」

「私達は」

彼らは息を揃って吸った。とびきり大きく、少しだけ悲しさを交えて。

「卒業します」

目の水が反射したのか、照明がいつもより強く見えたような気がした。