オカルトアワー～都市伝説怪奇譚～Ｐ版

最終話「フィナーレアワー～都市伝説終幕譚～」

5-1.フィナーレアワー～都市伝説終幕譚～

「お主のおかげで都市伝説退治はうまく行っとるのう」

　神社の居間で、ちゃぶ台でお茶を飲みながら、天子（てんこ）が感慨深げに呟いた。

「このままいけば、この町から都市伝説がいなくなるのも時間の問題じゃろう」

「そんなに倒したつもりはないですが」

　ちゃぶ台を挟んで反対で寝そべる駆人（かると）は本棚の本を寝そべり読みながら答える。この家でのくつろぎ方はもう憶えた。

「数体倒せば、それでいいんじゃよ。この町には都市伝説を倒せる奴がいる。そう思わせておけば十分に抑止力になる」

「そういうもんですか」

「うむ。そしたら、わしらはここにいる理由もなくなるから、また旅立たねばならんがのう」

　その言葉に、駆人は読んでいた本を放り出し、ガバリと起き上がった。

「え。天子様達ずっとここにいるわけじゃないんですか」

「そうじゃよ。ここに来た時も突然だったじゃろう。怪異あるところに怪奇ハンターあり。あちこち飛び回るのがわしらの仕事じゃ」

「そう、ですか」

　天子達とはほんの数日の付き合いだったが、命の危機をも共にしただけあって、駆人は相応の絆を感じていた。それが急に別れるとなると、少し寂しい。

「ま。今生の別れというわけでもない。また近くに寄った時は顔を見せてやるとしよう」

「……」

「じゃが、まだ都市伝説はおるからの。この町を真に救うまではお主に頼ることが多いからな。よろしく頼むぞ」

「……、はい！」

　天子達の仕事に口をはさむ権利はない。その時までは自分のできることをするしかないだろう。とりあえず今できるのはくつろぐことだ。投げだした本を手元にもどして、また読み始めた。

　そのまま夕方までだらだらとしていると、ガララと玄関の戸が聞こえた。

「こんにちは～。駆人クンいますか～」

「お。シオリか。居間にいるから入ってよいぞ～」

　はーい、と返事の後、こちらに栞（しおり）がやってきた。

「天子さん、七生（ななお）クンこんにちは」

　居間に入ってきた栞は、浴衣姿だ。髪もきれいにまとめている。

「おう。今日はまたずいぶんとお洒落さんじゃな」

「はい。これから近くの公園でやる夏祭りに行こうと思って。もしよかったら駆人クンと天子さん達もどうかなって思って」

　近くの公園と言うと、四葉公園でやる祭りのことだろう。なかなか大きな四葉公園でやる夏祭りは、その規模も大きい。屋台はいくつも出るし、音楽なんかの催しや、花火大会までやる。楽しいことが大好きな天子としては見逃すことはできない。

「それはよいのう！カルトももちろん行くよな？」

「はい。特に予定もありませんし」

「よし！そうと決まれば……。空子（くうこ）～！浴衣だしてくれ～い」

　違う部屋で家事をしていた空子の下に天子は飛んでいった。

　駆人と栞は、待っていてくれという天子の言葉に従って、縁側に腰掛けて雑談をしながら時間をつぶす……。

　しばらく経った日の沈みかける頃、縁側で涼む二人の後ろ姿に、空子が声をかけた。

「お待たせいたしました。久しぶりに着ましたからちょっと時間がかかってしまいましたね」

　振り向くとそこには浴衣姿の空子。纏めた銀髪から覗くうなじが艶めかしい……。

「うわあ。空子さんきれいですね！」

「ありがとうございます」

　浴衣を褒める栞の隣で、駆人は一切言葉を発しない。

「駆人君？いかがなさいました？」

　一切微動だにしない駆人の顔の前で、栞が手を左右に動かす。しかし、駆人は瞬きすらしない。

「か、完全に見とれてる。本当に駆人クンって空子さんに弱いんだね……」

　美人なのはわかるけど、と栞。その空子の後ろから、今度は元気な声。

「よう。待たせたな。わしの浴衣姿はどうじゃ！」

　空子の隣に並んだ天子は、クネクネとしなをつくる。空子と違って髪形は手を入れていないが、やはり姉妹だけあって、浴衣がよく似合っている。

「馬子にも衣裳ってやつですね」

　こちらには駆人はすぐに感想を述べた。

「おい。なんじゃその反応の違いは」

　ぷんぷんと音をたてて怒る天子をなだめてから、四人は準備を済ませて神社を後にした。

　夏祭りが行われる四葉公園までは、神社から歩いて数十分といったところ。つくまでの間に、天子は栞に、駆人が神社で聞いた話を伝えた。

「そうですか。それは寂しくなっちゃいますね」

「なんて言って、本当はわしらが邪魔だとか思っとりゃせんじゃろうな？」

「そ、そそそ、そんなわけないじゃないですか」

「冗談じゃよ。カルトと仲良くな」

　うつむき赤くなる栞の顔は、二人の前を空子と並んで歩く駆人には見えていない……。