第336話 クレメン子爵との対面
騎士団長さんからの視線に、自分の恰好を改めて考えた。
今身に付けてるのは、あまり高価ではない革で作られた鎧だし、全身を覆ってるわけでもなく、部分的に守るようにされてる物だ。
冒険者としては、標準的なのかもしれないけど、騎士という観点や英雄として見ると、みすぼらしく見えるのかもしれない。
うん、英雄様なんて呼ばれたくないから、豪奢な物なんて身に付けないようにしよう。
「そうは言っても、街をゴブリンの軍団から救い、王都までも救ったのは間違いないんだろう? しかも、バルテルの悪行すらも止めて見せた。立派な英雄だ」
「まぁ……確かにそうなのかもしれないけど……俺はただ周囲にいる人達を助けようとしただけだからね。英雄になろうとしてなったわけじゃないからなぁ」
「リクは謙虚だなぁ」
呆然としている騎士団長さんをそのままに、エフライムと暢気に話す。
ちなみに、バルテルの事は道すがらエフライム達に話してる。
だからもうバルテルがいない事は知ってるし、俺が姉さんを助けた事も知ってる。
ただ、王都から離れてるせいで、子爵邸まで連絡が行かず、バルテル側の人達も連絡をする事ができず、そのままになってたんだろう。
まぁ、貴族家の当主が幾人か亡くなったし、パレードだのがあったから、連絡するのが遅れたのかもしれない。
まさか、連絡を怠ったって事は無いだろうけど、帰ったらハーロルトさんか姉さんに、確認してみようかな?
それはともかく、騎士団長さん……このままでいいのかな?
「ナトール、そろそろ正気に戻って来い。お爺様の所に行くぞ」
「あ……は! ……申し訳ありません。まさか英雄リク様だとは思わず……失礼を、お許し下さい」
「いいんですよ。見た目はただの、そこらにいそうな冒険者ですからね。それよりも、クレメン子爵の所に急いだ方がいいのでは?」
「はっ! ご案内致します」
「……リクさんが、そこらの冒険者と同じに見えるって、嘘ですよね?」
「そうですね……頭にドラゴンがくっ付いてる冒険者なんて、早々いるとは思えません……」
エフライムの言葉で、戻って来た騎士団長さんが俺に頭を下げる。
それに笑顔で返しながら、ひとまずクレメン子爵邸へと向かう事を優先させる。
リロさんが報告に戻ったけど、クレメン子爵も孫のエフライムやレナが無事だと、実際に見たいだろうしね。
話なら、子爵邸に行ってからでもいいんだから。
騎士団長さんが先導し、その後ろをエフライムが道を間違わないようについて行く。
それに遅れないよう、俺達も歩き出したんだけど……後ろの方でモニカさんとマルクスさんが、何やらボソボソと話してるのが、かすかに聞こえた。
気にしない方が良さそうだね、うん。
「おぉ、エフライム、レナ―テ! よくぞ無事で戻った!」
「お爺様、ご迷惑をおかけし、申し訳ありません」
「お爺様、戻りました!」
騎士団長さんとエフライムの案内で、地下通路を抜け、クレメン子爵邸に到着する。
地下通路の終点では、階段の奥に金属製の頑丈な扉があり、それを抜けるとあまり広くない部屋へと出た。
扉の先では、大きな本棚が動かされた跡が床についている事から、多分本当は本棚の後ろに地下への扉が隠されてたんだろう。
部屋に出ると、リロさんが報告してくれたおかげだろう。
エフライムがそのまま年を取ったような、よく似た人が喜びを露わにして迎えられた。
お爺様って言ってるから、この人がクレメン子爵本人か。
オールバックの白髪と真っ白な髭を蓄えて、彫りが深い顔の渋いお爺さんだ。
体も、それなりに鍛えているようにも見える。
お爺さんというのもはばかられるくらい、若々しいな。
孫であるエフライム達が、無事な事を喜んでいるからというのもあるのかもね。
エフライムが年を取ったら、こうなるのかな?
「そちらが、エフライムとレナーテを助けてくれた者達か?」
「はい、お爺様。リクにマルクス、モニカとユノになります」
「そうかそうか。エフライム達を助けるため、騎士団長を捜索に向かわせていたが、それより先に動いていた者がいたとはな。感謝する。何でも、望みの物を言うが良い。エフライム達が無事だったのだ、多少無理をしてでも、褒美を取らせるぞ?」
エフライムのお爺さんは、よほど孫の事が可愛いらしい。
孫バカのお爺さん?
それだけ、エフライム達の事を大事にしてるんだろうと思うけど、望みの褒美なんて言われてもなぁ。
お金は十分過ぎて逆に困ってるくらいあるし、他に欲しい物は特にない。
「お爺様、リク様は我が子爵家程度が出せる褒美で、喜ぶような方ではございません」
「お、レナーテ。どういう事だ? 子爵家はれっきとした貴族だ。冒険者に見えるが、その者達が満足する物くらいは出せるだろう?」
レナがクレメン子爵に、忠告するように言うけど、そんな大層な物じゃなくても満足するよ?
エルサに食べさせるためのキューとかね。
レナの言う事や、それに対するクレメン子爵が言う事に、エフライムや騎士団長は苦笑している。
モニカさんやマルクスさんまで苦笑してる……。
「お爺様、この者はリク……ですよ?」
「うむ、今し方聞いたな。……うん? リク? ……どこかで聞いたような……?」
「はぁ……お爺様、王都からの報せにあった、勲章授与の事を思い出して下さい」
改めて、エフライムが俺の名前を強調するように、クレメン子爵へ伝える。
それでも、よくわからないという顔をするクレメン子爵に、レナが溜め息を吐きながらヒントを教えた。
いや、特に知らなくていいと思うから、このまま冒険者と思われてていいんだけど……いや、マルクスさんが話せばバレるのか……姉さんからの使いの証明とやらも持ってるらしいし。
はぁ……。
「勲章授与……そんな事もあったな。陛下にお会いできなかったのは残念だが……それがどうかし……リク? 勲章授与……リク……もしかして?」
「はい、今お爺様が考えた通りです」
俺が心の中で溜め息を吐いている間に、クレメン子爵の頭の中で、勲章授与と俺の名前が結びついて行ったようだ。
段々と目を見開いて行き、驚くような表情になって行く中、エフライムが頷いて浮かんだ考えを肯定した。
騎士団長の時もそうだったけど、俺の正体って、そんな仰々しく反応するような事なのかな?
単に勲章を授かっただけで、貴族でもなんでもないだけどなぁ。
「こ、こ、こここここ……!」
「コケコッコー?」
「ニワトリですか、お爺様?」
頭の中で、俺の事を理解したクレメン子爵は、何を言いたいのか、「こ」を連呼した。
レナとエフライムが、首を傾げながらニワトリかと言ってるが、驚いてるだけのようだから、止めてあげて欲しい。
「ここここ、これは失礼を致しました! まさか、まさか英雄リク様だとは思いもよらず! ひらに、平にご容赦を! こりゃお前達! 何をしておる、さっさとひれ伏さんか!」
そして次の瞬間、ガバッと床にひれ伏したクレメン子爵は、俺に謝罪しながらエフライム達を注意してる。
リロさんは既に平伏済み。
騎士団長は、クレメン子爵の事をちょっと同情するような目で見ている。
俺の事を知った時、同じように驚いていたからね……多分あれは、同類を見るような目だ。
騎士団長が子爵に対してそれで良いのかとも思ったけど、エフライムも似たような目をしていたので、気にしない事にした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます