神とモフモフ(ドラゴン)と異世界転移

第１５３話 封印していた記憶

「ではリクよ、受け取るがよい」

「はっ！」

　俺の前まで来た女王様が章飾を差し出し、それを俺が下から恭しく両手で受け取る。

　その瞬間、至近距離で女王様と目が合った。

「……リク……陸……りっくん？」

「え……その呼び方……芽有里姉さん？」

　周囲がざわついているのがわかる。

　俺と女王様は章飾の受け渡しの体勢のまま、動けないままだ。

　そんな状態で何も動きが無いのだから、見ている人達がどうしたのかと思うのは当然だろう。

「私の名前を知ってる……本当にりっくんなの！？」

「俺をそう呼ぶって事は、そっちこそ本当に芽有里姉さ……ぐっ！」

　女王様が本当に姉さんなのかどうか……確かめようとしたら急に酷い頭痛に襲われた。

　頭痛と一緒に、頭の中が掻き回されてるような不快感……これはなんだ！？

「どうしたのりっくん！ 気分が悪いの！？」

「いや……ちょっと頭が痛いだけで……」

「リクさん！？」

「リク！？」

「……どうしたのだ？」

「陛下は何をしているんだ？」

　受け取ろうとした章飾から手を離して頭を押さえる俺に、女王様が声を掛けてくれる。

　モニカさんやソフィーさんの声が聞こえるけど、そちらに答える余裕は無い。

　……頭が割れるような痛みだ……頭の中が掻き回されてるような不快感と相俟って、徐々に何をしているのかもわからなくなってくる。

　参列者達の声もする……そう言えばここ、謁見の間だったなぁ……。

「ぐっ！ うぅぅぅ……」

「りっくん、ねぇ返事をして、どうしたのりっくん！？」

　女王様が心配そうにしながら必死に声を掛けて来るけれど、痛みと不快感で声を出せない。

　俺は痛みに蹲るばかりだ。　

　……その時、一瞬だけ痛みが引いた。

　だが、それで楽になることは無く、すぐに頭の中に色々な映像が湧き上がって来た。

　……あぁ、そうか……俺、忘れてたんだ……。

「……ごめん、姉さん」

「りっくん！？」

　頭に浮かんだ映像の内容を理解して、大事な事を思い出した俺は、女王様……いや姉さんに謝った瞬間、意識を失った。

―――――――――――――――――――

　ごめんなさい。

　ごめんなさい。

　ごめんなさい。

　またこの夢か……、何度も見た光景だなぁ……。

「あれは……？」

　何度も見た夢の中、いつもと違う事があった。

　そこには白い光に包まれて、俺を見ている人影。

　俺はその人に謝らなければいけないと感じてる。

　いつもは覚えていないはずの夢なのに……。

「ごめんなさい」

　俺はその人影に謝る。

　その人影は、俺の言葉に首を振るだけだ。

　これだけじゃいけないのか？

「……お……え……せ……だ」

　いつもの声が聞こえて来る。

　それは俺を責める声。

　だけど、どこかで聞いた事のある声。

「俺は許されないのか？」

　人影に向かって問いかけた。

　その人影はそれにも首を振っている。

　……どういう事だ？

「……おま……の……いだ」

　またあの声だ。

　今度は少しだけはっきりと聞こえた。

　よく耳を澄ませてその声を聞いてみる。

「おまえのせいだおまえのせいだおまえのせいだ」

　聞いてるこっちの気が狂いそうになる程、憎しみの声で俺を責め続ける声。

　俺のせい……か……そうだな……。

「俺は許されないんだな……」

　どれだけ夢の中で謝ったとしても、許される事は無いんだろう。

　だって、本当に謝りたい相手は、ここにはいないのだから……。

　俺は謝る事、許される事を諦め俯く。

　その俺を、いつもの暗い影が取り巻き始め、体を覆って行く。

「りっくん！」

　暗い影が俺の体のほとんどを覆った時、白い人影が声を上げた。

「りっくん！ 大丈夫だから、ね？」

「……姉さん？」

　その人影の顔はわからないが、何故か俺に向かって笑った気がした。

　……許されないと思っていたのは、俺だけだったのか？

「おまえのせいだおまえのせいだおまえのせいだ」

　繰り返される憎しみの声。

　俺を責め続ける声。

「あぁ……そうか……」

　この声は俺の声だ。

　聞き覚えがあって当たり前、自分の声なのだから。

「結局、俺を責めていたのは俺自身……か」

　そう呟くと、今度は白い人影が頷いた。

　今まで首を振るだけだった人影なのに。

　俺にその事を伝えたかったんだな……。

「色々わかって、まだ自分を許せたとは言えないけど……それでも、俺は前を向いて生きて行くよ。ありがとう」

　白い人影に向かってそう言うと、再び人影は頷いて、微笑んでくれた気がした。

　気が付くと、さっきまで聞こえていた声も聞こえなくなり、俺を覆うようにしていた暗い影も無くなっていた。

　この夢も、もう見る事は無いんだろうな……。

　そう理解した途端、体全体が浮き上がるような感覚。

　もしかすると、目が覚める事を知らせてるのかもしれない。

「ありがとう……姉さん。俺を助けてくれて」

　その呟きを残して、俺の意識は浮上した。

―――――――――――――――――――――

「ん……」

「リクさん！？」

「リク！」

　目が覚めて、俺が声を漏らすと聞こえて来る皆の声。

　頼もしい皆だけど、心配かけちゃったかな。

「……おはよう……かな」

「リクさん！ また気を失って……私どうしたら良いかと……」

「ヒルダに感謝するんだぞ、ここまで運んでくれたんだ。もちろん私達も手伝ったがな」

　体を起こして、ベッドの横に立っていたモニカさんとソフィーさんに挨拶をする。

　モニカさんは目が潤んでるけど、ごめんとしか言えないな……。

　俺が寝ていたのは、王城に用意された部屋だ。

　謁見の間からここまで運ぶのは大変だったろうに。

「ヒルダさん、ありがとうございます」

「いえ、何事も無く起きられたようで、安心致しました」

　モニカさん達の後ろに立っていたヒルダさんに感謝しながら、ベッドの横に立つ。

　部屋の中には他にも、ユノとエルサ、フィリーナやアルネ、ハーロルトさんまでいる。

　皆、心配してくれたんだろうなぁ。

　ユノとエルサは、何故かソファーで気持ち良さそうに寝てるけど……。

「りっくん！」

「うわっ！」

　部屋を見渡してると、横から何かにぶつかられた。

　俺が見ていなかった所にもう一人いたようだ。

　その人は俺の事を呼びながら抱き着いて来た。

　支えきれなかった俺は、そのまま一緒にベッドに倒れ込んでしまった。

「りっくんりっくんりっくん！ あぁ、本当にりっくんなのね！」

「姉さん……落ち着いて」

「りっくんと会えたのに落ち着けるわけないでしょ！？ どうしてここにいるの？ 学校はどうしたの？」

　姉さん……この世界に学校なんて無いよ……。

　無い……よな？

「陛下……その……大変申し上げにくいのですが……年頃の陛下が男性に抱き着いているというのは……」

「はっ！ ……コホン」

　ハーロルトさんが、姉さんに抱き着かれて身動きの取れない俺を見ながら、言いにくそうに注意した。

　確かに傍から見たら、ベッドに倒れ込む男女って……只事じゃないよね。

　姉さんは周りに人がいる事に気付いたのか、俺から体を離しながら咳払いをして立ち上がる。

　授与式で着ていた鎧では無く、ドレスを着ている姉さんに目を奪われそうになった。

「リクさん、本当に女王様の弟なの？」

「姉さんと言っているしな……陛下の方も親しそうだ」

「しかし、陛下にご兄弟はおられないはずですが……」

「でもあの様子は只事とじゃないわよ？」

「なにか男女間の事情か？」

「陛下には今まで親しい男性はおられませんでした。それがあんな……」

「えーと……」

　俺がベッドから立ち上がるが、他の皆は顔を寄せ合ってひそひそと何事か話している。

　俺と姉さんがどういう関係なのか、話し合ってるみたいだ。