空も飛べるはず

初対面

ガタガタとモービルが雪の中を進み始める。

「険しいですね…マコさんは毎日こんな所でしごとしてるんですか？」

「そうね、確かに寒くて厳しい環境だけど、景色も綺麗だし、もふもふしたフレンズもかわいいし、あんまり苦は無いかなぁ」

針葉樹に雪がどっさり積もっている。

太陽が厚い雲の上に隠されている。

「…シンヤ？何してんだ？」

「うん？あ、いや別に…」

シンヤは座席の下に何かを隠していた。

「コンタクト落としちゃってさ」

「ふーん…危ないから座っとけよ、後で俺も探してやるから…」

「いや、もう見つかったんだ…」

シンヤは何か俺に隠し事をしているんじゃないか？

昨日の夜だって一人でゴソゴソしていた。

「そろそろ着くよー！」

マコさんが手袋をはめる。

息が白く濁り、マコさんの澄んだ瞳に明かりが灯っていく。

ザクザクと雪を踏み締めていくと、そこにはまたログハウスがあった。

丁度フルルちゃんの前の家のような所だった。

「ここがフレンズの住処ね…と言っても元宿舎ね、暖房システムがまだ通ってるから、フレンズたちが勝手に使ってるんだけど」

フレンズの住処といっても至って綺麗だった。

というかホコリひとつない。

「はぇ〜綺麗だなぁ…俺の部屋とは大違いだぜ」

「お前のは汚すぎだ」

「こっちこっち！こっちに二人とも待たせてるから早く来てーっ！」

マコさんが既に廊下の向こう側に行って手を振っている。

相変わらずの無邪気さだ。

シンヤとマサキが走っていって、後から僕が追いかける。

「ここに居るのか…！」

「フフフッ、さあどうぞ！」

マサキがドアを開けようとする。

まてよ…見たことあるな…

突然ドアが勢いよく開き、マサキは思い切りドアにキスした。

「Hey!もう2時間も待たされてるわ！まだなのかしら？！」

「ハクトウワシ、今まさにあなたの前で倒れてるのがあなたの担当の子よ…」

「いっ…てぇ…」

マサキは目をぐるぐるにしている。

シンヤはそのまま中に入っていった。

「お邪魔しまーす…」

「そこ、靴脱ぎなさい」

突然横から声がかかる。

脇にゴミ箱を抱えた真っ白なフレンズがいた。

「あ、はい」

「雪を外で払いなさい！汚れてるじゃないの！ああもうこんなに…」

なにこいつめんどくさ…

「ホッキョクギツネちゃん、この人があなたの担当の子ね！」

「…よろしく…」

清潔感漂うというか清潔感しかないというか清潔感の塊というか…

潔癖感を感じる。なんだそれ。

「Nice to meet you!」

「な、ないすとぅーみーちゅー…」

マサキ…俺の時より激しく打ち付けたな…

病院、行くか？ついてくぞ？

ハクトウワシがマサキのことを助け起こした。

「じゃあ、一通り自己紹介がすんだら早速仕事してもらおうかな！」

「朝ご飯も食べて健康…っと」

紙にひたすらフレンズの健康状態を記録していく。

体内サンドスター濃度の計測などなど。

ハクトウワシもホッキョクギツネも中々の美少女で、街ですれ違ったら目が持ってかれそうなくらいの美人ではある。

だがハクトウワシはシンヤの方に目を持ってかれていた。

「ハクトウワシ？どうした？」

「なんでもないわ…あの人と友達なのね？」

「ああ、なんでだ？」

「別に…」

ハクトウワシの目は、ワシのくせに鳶色に染まっていて、白髪と合わさって外国人のように見える。

こんな寒さの中で2人ともスカートとは…

一方ホッキョクギツネの方は…

「朝ごは「食べました」

「…気分のわ「ありません」

ホッキョクギツネは正座して、シンヤの方に向き直っている。が、サバサバというか何というか…

シンヤ、心を乱されるの巻。

「…まぁ、フレンズと初対面だったらこんなもんですよね…」

「うーん、今年の子たちは去年よりクセが強いみたいだからねー…」

ネットで調べたがどうやらホッキョク(以下略)の方もハクトウワシの方もクセが強い。

ホッキョクギツネは軽度()の潔癖性、ハクトウワシは…ジャスティス狂。

これはもうどこそこのノブが出てきてもおかしくない。

「それじゃああとは自由行動で！」

相変わらずの雑務(雑)

「そ、それじゃあ…何したい…？」

「とりあえず掃き掃除雑巾がけ煤払いゴミ捨て」

雑務…

「ゆ、雪山登りに行くとか…どう？」

「…私飛べるのよね」

何だこの物凄い空気はオワチ。

これは波乱の幕開けか…