【番外編スタート！】超絶美少女と同居することになったけれど、恋愛恐怖症の俺はきっと大丈夫

020 うどん・絶対・撫でてみる

「はい、完成」

「おぉー！」

「……美味しそう」

　テーブルに並べられた絢音お手製のうどんを前に、遥と雪季は感心の声を上げた。

　結局、遥は夜の7時前までぐっすり眠った。

　目覚めると雪季と絢音がキッチンで料理をしていて、遥はなんとなく安心した気持ちで二人が戻って来るのを待った。

「さすが絢音、普通のうどんなのにめちゃくちゃ美味そうだ」

「ん、すごい」

「普通と一手間、これが料理のコツよ」

　得意げに胸を張る絢音に、雪季と二人で拍手を送った。

　熱は随分下がったらしかった。

　頭痛もかなりマシになり、あとは喉の痛みとダルさが残るくらいだった。

　食欲もある程度回復している。

　遥は目の前の器から漂う匂いで空腹が強まるのを感じた。

「いただきます！」

「いただきます」

「どうぞ、召し上がれ」

　三人でテーブルを囲んで、一緒にうどんを食べた。

　空腹も手伝って、ものすごく美味しい。

　遥は生き返る心地がした。

「いやぁ、マジで美味いなあ」

「ふふ、ありがとう」

「ん、美味しい」

「前に食べたのはけっこう前だけど、やっぱり絢音の料理は最高だな」

「まあね。今でも日々、成長してるんだから」

　絢音は嬉しそうだった。

　しかし、本当に美味しい。

　遥はどんどんと食が進んだ。

「うーん、毎日作って欲しいくらいだ」

「えっ！　な、何言ってんのよあんた！」

「ん？　いや、毎日絢音の料理が食えたら幸せだろうなぁ、と思って」

「ば、馬鹿じゃないの！　なんでそんなことしなきゃいけないのよ！」

「えぇ……例えばの話だよ。そんなに怒らなくても……」

　遥が謝ると、絢音は恨めしそうな、悲しそうな、妙な顔をしていた。

　そしてなぜか両手で頭を抱える。

　なんだか分からないが、不思議なやつだ。

　遥はうどんを啜りながら思った。

　夕食を終え、遥はまたベッドに横になった。

　食器は雪季と絢音が片付けてくれた。

　今も絢音が洗い物をしてくれている。

　眠気は収まっていたので、しばらくのんびりしようと思った。

「……大丈夫？」

　雪季が近づいてきて、ベッドに顎を乗せながら言った。

　わりと顔が近く、少しドキッとする。

「あぁ。おかげでもうだいぶん楽だよ。ありがとな、雪季」

「ん、よかった」

「迷惑かけてごめんな」

「ううん。気にしないで」

「一緒に住み始めたばっかりなのに、悪いなぁ 」

「いい。いつものお返し」

　雪季はまっすぐ遥を見つめていた。

　本当になんとも思っていなさそうなその顔を見ていると、遥はなんだか雪季が愛しくなってしまった。

「……んっ」

　気がつくと、遥は雪季の頭をゆっくり撫でていた。

　艶のあるサラサラの髪が手に吸い付いて、気持ちがいい。

　雪季は心地好さそうに目を細め、とろんとした表情で黙っていた。

「……あっ、ご、ごめん雪季！」

「……ううん、もっと」

「い、いや、今のはちょっと、ぼーっとしてて！」

「もっとー」

「えぇ……う、うーん、雪季がそう言うなら……」

　雪季には看病の恩がある。

　遥は大人しく言うことに従い、また雪季の頭を撫でてみた。

　幸せそうに目を閉じる雪季の顔を見ていると、なんだが動物みたいだな、と思った。

「んー」

「なにがそんなに嬉しいやら」

「ん、嬉しい」

「普通嫌じゃないか？　頭触られるのって」

「やじゃないー」

　やっぱり雪季は変なやつだ。

　そう思いながらも、遥はしばらく雪季の頭を撫で続けていた。

「遥ー、薬飲んどいた方がいいんじゃな……」

　不意にキッチンへのドアが開き、絢音が戻ってきた。

　が、絢音はこちらを見るなり凍りついたかのように動きを止め、目を丸くしていた。

「あぁ絢音。洗い物ありがとな。……どうした？」

「なな、なにやってんのよ遥！！」

「な、なにって、安静にしてるんだけど……」

「手！！　なんで雪季の頭触ってるのよ！！　放しなさい！！」

「え、や、やっぱり良くない……かな？」

　絢音のあまりの迫力に、遥は慌てて手を引っ込めようとした。

　だが雪季に両手で押さえつけられ、それも叶わない。

「ん、ダメ」

「雪季！　あんたの仕業ね！　やめなさい！」

「やーだー」

「もう！　ダメだってば！」

「絢音に関係ない」

「あ、あるわよ！」

(なんだ、いつのまにか二人とも、名前で呼び合うようになったのか)

　遥はめちゃくちゃに手を引っ張られながら、呑気に思っていた。

　よかったよかった。

　　　◆　◆　◆

「今日はホント、助かったよ。ありがとな、絢音」

「い、いいわよ、気にしなくて。幼馴染なんだし……」

　遥は玄関で絢音を見送った。

　もう夜も遅いので、帰り道が少し心配になる。

「やっぱり送って行こうか？」

「い、いいってば！　まだ治ってないんだから、ゆっくり休んで」

「……分かった。気をつけろよ」

「うん。ありがと」

「ああ。じゃあな」

「……遥」

　ドアを閉める直前、絢音に名前を呼ばれて遥はもう一度ドアから顔を出した。

「どうした？」

「べ、べつに風邪じゃなくても、料理くらい作りに来てあげるから！　だから、その、いつでも言ってよ……？」

「おぉ、いいのか。じゃあ、また頼むよ」

「え、ええ。雪季は料理しないみたいだしね」

「毎回俺が作ってるしなぁ」

　あはは、と遥は笑う。

　べつにそのことに文句はないし、今までよりも作り甲斐があるぶん、逆に嬉しかったりもするのだが。

「あ、それと！　雪季に変なことしちゃダメだからね！　絶対！　絶対よ！」

「わ、分かってるって……。それにどっちかと言えば、俺がされる側なんだからな……」

「えっ！　な、何されてるの！？」

「うーん……まあ、手繋がれたり」

「なっ！」

「……抱きつかれたり」

「ええっ！？」

　絢音は驚いているような、怒っているような顔になった。

　これ以上はやめておいた方が良さそうだ。

　遥は早めに危険を察知し、口を噤むことにした。

「なんでちゃんと嫌がらないのよ！！」

「嫌がって……るよ！」

「あ！　今変な間があったわよ！　やっぱり流されてるんでしょ！」

「わぁー！　違う違う！」

「騙されないわよ！　これからはちゃんと怒ること！　いい！？」

「は、はい……わかりました」

　なぜ自分がこんなに責められているんだろうか。

　遥は心の中で首を傾げたが、絢音の迫力に負けて黙っていることにした。

　今度こそ別れを告げ、ドアを閉める。

　それにしても、本当に絢音がいてくれて助かった。

　治って登校できたら、また改めてお礼を言うことにしよう。

　あっ、そうだ。

　遥はあることに気がついた。

「傘返してもらってないな……」

(まあ、次に会った時でいいか)