アメコミ風 月影の庭

千里眼の忍

名無しの権兵衛は大坂城下の東町奉行所へ向かっていた。

奉行所には御庭番の遠国御用達が多数存在している。

権兵衛は月影が犬神神社で死んでいる事を報告すれば任務完了だ。

あとは表沙汰に処理される。

■

きくゑは権兵衛をどこにも向かわせてはならない。

月影が神主だった事が知れたら、

神社に疑いが掛かかる。

直ちに殺さねば。

それは月影の遺志、かぐや姫の命でもある。

きくゑは馬に乗り権兵衛を追った。

通常、馬を使えばパカパカと蹄の音で追跡も逃走もばれる。

しかしきくゑには千里眼がある。

正確に敵の位置が分かるなら、

『足音の聞こえない範囲まで』は馬も使えるのだ。

■

権兵衛は城下町を徒歩で南下している。

一見してただ歩いている人。

寝静まる夜道で馬が走る音が聞こえてきた。

どんどん自分に近づく気がする、蹄の音に忍びの勘が働いた。

このまま歩いても何も怪しくないのだが、

今夜は打ちこわしのあった夜。

そして明かりも点けずに暗闇を歩いている自分。

権兵衛は無難に身を隠す事を選んでしまった。

良い選択だったが千里眼に対しては無意味。

権兵衛は隠れると言うリアクションを起こした。

きくゑは月夜で見えないぎりぎりまで距離を詰め、

馬から民家の屋根へ飛んだ。

馬より小さい足音で並走する。

馬は暗い月夜で一頭にされ速度が落ちた。

きくゑは馬の尻に小石を投げて安心させ、前進を継続させる。

権兵衛は物陰から馬を凝視している。

馬上には誰が？

しかし誰も乗っていなかった。

権兵衛の上にはきくゑが肩車の様に乗り、

同時に毒クナイを目に刺す。

さらに倒れこむ勢いを利用して首投げを仕掛けた。

捻りながら倒してマウントポジションとなる。

完成された型通りの動き。

権兵衛の口が痛みを発する瞬間を狙い布を押し込むが、

歯を食いしばられた。浅い。

権兵衛が暴れる。

目に刺さった毒クナイを双方が掴んで力がこもる。

こう着状態は権兵衛が奥歯の毒薬を飲み、自殺して終わった。