わたしと探偵とカフェオレと
シラホシ
第1話
学習机には、鳥の嘴のような物が付いた仮面が置いて在る。
傍らには、山積みの資料と「カフェオレ探偵事務所」の名刺、そして一本のカフェオレがあった。
彼が慣れた手付きで缶を空ける。ゴクゴクという音を立て、飲み干したのか缶を置くと、制服から灰色のパーカーと黒のジャージに着替えた。
仕上げにマスクを手に取り、顔に着ける。
「さぁ、本日も張り切って参りましょうか。」
1、わたしと探偵事務所
「ねーねー、聞いてた?」
我に返る。
「ご、ごめんね。ちょっとボーっとしてた」
「七不思議の話。旧校舎の三階の事務室に何かいる…って話。」
「なんか、なんでも屋って誰がか言ってた気がする」
「そうなんだ。でも、誰もそんなの使わないでしょ」
場の空気の為に適当に返す。
他の友達のもとへ離れて行く姿を見送った。
私は塚本こころ。
何処にでもいるような平凡な中2。部活なんかやってないし、勉強もそこそこ。絶賛陰キャ人生を謳歌してるような女子。
「帰ろっか…」
独り鞄を持って呟く。
何の取り柄もない、楽しみもない。話が合わず、陽キャの女子からはノリが悪いと嫌われる。
こんな日はぱっぱと宿題を終わらせて寝るに限る。
ベッドに寝転んでも、深い溜め息が次から次へと出てくるだけで、一向にやることが無くなった。睡魔に身を委ねた。
こんな平凡な1日をずっと過ごしてきた。これまでも、たぶん、これからも。
次の日。案外スッキリと起きる事ができた。
こんないい日は早くから学校に行くに限る。
私の通う永世中学校までは自転車で10分程度だ。
着替えと食事を済ませ、家を出る。風の音がいつもより騒々しかった。
教室に着く。でも、何故か異変を感じる。
私が入った瞬間、本を読んでいる大人しい男子も、いつもうるさい女子も、すべての人間が黙りこくって私を見た。
でも、すぐにその静けさは収まった。
何があったのか、といつもの二人に話しかける。
「さっき、何があったの?」
…何も返ってこない。
「ねぇ」
無視。
本を読んでいる男子にも声をかける。
「ねぇ、さっきの何?」
…なんで?なんで無視なの?
その答えとなる三文字はすぐに頭に浮かんだ。
いじめ、だった。
おそらく私を嫌っている女子が、クラスを巻き込み無視を働いたらしい。
下らない。実に下らない。
私は席に座ると顔色一つ変えず放課を待った。
それは、私の頭にまだある記憶が残っていたからだ。
放課後。無心で歩いていた。
行き着いた先は旧校舎、三階の事務室。
私は強がるだけで、無視されたことにかなり心が傷んでいた。
簡単な考えだ。なんでも屋に助けて貰おう、と。
その時の私はかなり焦燥していた。
どれくらいか、って?
そうだね…ドアの「CLOSE」の字を見ずに部屋に入るぐらいかな。
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