【休載中】 バッド・エンド・マン

序章

開始の事件

第1話 悲劇を視る男

　僕、遷戀（せんれん） 秋季（しゅうき）は私立探偵だ。この仕事を初めてから、約2〜3年経とうとしている。やっと落ち着いてきたところだ。

と云（い）っても、迷子犬の探索や、不倫調査の依頼。その中での張込みや尾行などが殆（ほとん）どで、推理小説や漫画に出るような事件には先（ま）ず、遭遇する事は無いし、推理なんかした事もない。

僕は一見、そういうごく普通の探偵だ。

だが、僕には親にも友人に打ち明ける事が赦されない、秘密（つみ）がある。

僕には稀に"未来が視えてしまう"のだ。

　無論、阿呆（あほ）らしいと思うかもしれないが、それは事実だ。

だが、それは漫画の様な万能なものでは無く。

先程も云った通り稀に視えるもので、しかも、制御は利（き）かず、如何なる時でも、"最悪な未来"が視えてしまうのだ。

そしてそれは、寝ている時の方が起きている時より視える頻度は高く。起きている時には本当に"ごく稀に"視えるものだ。

『ほぼ無いに等しい』とも云えるが、僕にとってその異質の存在感は計り知れず。気が狂えたならどんなに良かったか、と考えずにはいられない程だ。

　更に最悪な事に、"未来"を象徴する子供と過ごしていると...ふと、目の前が真っ暗になり、『最悪な未来が視える』事もあった。

－－その時の気持ちは誰にも判らないだろう。

その未来は幾（いく）つにも"分岐（ぶんき）"していて、無論、それらは全て"最悪な未来"なのだ。

誘拐犯に連れ去られる未来や、事故に遭う未来。殺害される未来（こと）もあれば、自分が殺害する未来（こと）もある。

だが、もっと最悪な未来もある。

家族が加害者だったり、世界が終わったり、その子供を"食べたり"。

死ぬよりももっと残酷な未来だって視える事もある。

それは、"現実時間"では一瞬の出来事だが、それを、まるで"現実かの様に視える"僕にとっては、永遠にも感じられる程（ほど）、堪（た）え難（がた）い苦痛であり、平和な世界から一気に"地獄へ堕とされる"様な、そんな絶望感に苛（さいな）まれる。

それだけじゃない。繰り返される残忍な未来と死よって、僕の精神はある一種の麻痺を起こすのだ。

－－『死』への麻痺だ。

それはつまり、人格‥‥人間性が擦り減る事を意味する。

その感覚には吐気すら催（もよお）す程で、僕にとっては無視出来ない程の悩みのタネだ。一種の病気だと思った事すらある程に。

僕はそうした『世界』を今迄幾つも視てきた。

－－だが、『何故、それが"未来"だと分かったのか？』

　そのままならば、悪夢や幻覚程度で済んでいただろう。その方がまだ救われていた。しかし、僕は知ってしまったんだ。

そして、此れが僕が探偵になった『きっかけ』でもある。

－－ 高二の夏休みが始まったばかりの頃だ。

一つ上の学年に世渡（よわた）りが上手そうな女性の先輩が居た。

容姿端麗、成績優秀、運動神経抜群、おまけに人格者と云う完璧人間だ。

そんな人が人気者に成るのは至極当然だった。先輩は同級生、下級生共に人気があり、学校のマドンナ的存在だった。

但し、僕とはほぼ接点がなく、彼女の噂を人伝（ひとづて）に耳にする程度だった。

僕が勝手に、そんな『完璧人間』に畏怖していた為だ。完璧すぎて、自ら遠去けていた単純に嫉妬心していただけではないか？　と聞かれて、いや違う。と断言できる訳でもないが……

兎に角今となっては、その彼女との接点がほぼ無かったのが不幸中の幸いだったと思う。

　ある日、先輩の夢を視たんだ。

あぁ、そうだ。君達が勘付いている様に、それは最悪な未来。

－－"予知夢"だ。

この『夢』が全ての始まりだった。全ての……

部活終わりの下校中、夕暮れ。

夏の、一際暑い西日が少し陰（かげ）って来た頃だ。

そして帰路の端に在る雑木林の近くに1人の男。上下灰色のスウェット、挙動不審であからさまに危険。恐怖すら覚える程に。

先輩は横を通って早々に立ち去ろうとする。しかし、その後ろから男が近付きズボンのポケットに忍（しの）ばせていた飛び出しナイフを先輩の首に切り付け……

僕はこの時、未来視をまだ"未来視"だと断定出来ずにいた為（ため）、まだ『最悪な夢』程度の認識で留（とど）まっていた。

－－『全くもって愚鈍な男だ。』

だが翌朝、学校から連絡が入り母が対応している中、僕がテレビを点（つ）けるとあの頃起きた、未来が現実になっていたんだ。

『今日、未明（みめい）に道端の排水路にて女子高生と思われる遺体が……身元は未（いま）だ断定されておらず。服装からは……』

近所だ。そして、場所はあの夢と同じ"通り"。

被害者は女性。犯人は逃走中。その瞬間に解（わか）った。

－－「あぁ、未来（さいあく）だ。」

途端に気持ちが悪くなる。

これは‥‥現実を観たからか？　先輩が死んだから？　殺人犯を見たから？　いや違う。

『怠けていた自分に対してだ。』

反吐が出る。僕は……僕はあの時、一体何をしていたのだ！！

彼女が『最悪』を味わっている時、僕は何をしていた？！

犯人が彼女を殺した時、僕は何をしていた？！

拭えない苛責、羞恥、贖罪、恐怖－－

『最悪な未来が視える。』

僕は直ぐに家を飛び出した。身体が勝手に動いたんだ。動かずにはいられなかったのだ。

責任感？復讐？罪悪感？それとも‥‥いいや、どれも関係ない。理由など要らない。

僕には視えたのだから。

あの瞬間、犯人の顔、動き、服装、喋り方、髪型、髭（ひげ）まで、何もかも全て……『全て』が。

そして『犯人の思考』や『動向』までもが。

犯人は警察の包囲網をかいくぐり、最寄り駅とは反対の隣町の駅へ向かう筈だ。

「きっと、原付（バイク）を飛ばせば！」

最悪だ。人としても、男としても。

僕は、異能の中で殺した人より多く。自分自身を飼い殺していたのかもしれない。

『もう二度と過ちは犯さない。もう二度と、"最悪な未来"から目を逸らさない。もう二度と"誰も死なせはしない"』

そう心に、俺に固く誓った。

脳裏に刻み、心臓を賭け、魂を差し出して。

－－バッドエンドは一度だけで充分だ。