夜が明けるまで

プロローグ

　小さなライブハウスの控室。

　俺はステージで演奏中のバンドの音を聞きながら、ギターのチューニングをしていた。

　今日のライブが終われば俺はこの世を去る。そのことに悔いはない。最後にこんな機会をもらえたことがありがたいくらいだ。

　チューニングを済ませて、この後演奏する予定の曲を弾く。多少の緊張はあるが、指はちゃんと動く。続けて歌を口ずさむ。喉の調子も悪くない。

　ステージの方から大歓声と拍手が聞こえる。前のバンドの出番が終わったらしい。

　楽器を抱えて演奏を終えた四人が控室へ戻ってくる。

　お疲れ、と声をかけると、ありがと、そっちも楽しめよ、なんて返される。

　ギターとピック、タオル、水を持って立ち上がる。

　俺に与えられた時間は四〇分。人生を締める最後の舞台にしては短い気もするが、俺には十分な時間だ。

　さあ、最高の夜を始めよう。