三十路の女騎士なんだが誰かそろそろ嫁にもらってくれないだろうか

第26話 初夜（仮） その１

「さぁ、子作りをしよう」

　これはいったいどういうことだ？

　イザベルの溌剌（はつらつ）とした言葉を聞いて、クリフォードは、脳内に溢（あふ）れかえる無数のハテナに溺れそうであった。

　サウスパークから、イザベルが帰ってきた日の夜のことである。昨日の今日で帰ってきて、明日にはまた家を出るという。

　今、巷（ちまた）で噂になっているヒュドラの征伐らしい。さすがは団長といったところか。お忙しいかぎりだ。家に帰ってきたのは、武具一式を取りに来たのだとか。

　クリフォードは、というと、テッドの話で少し頭を悩ませていた。あの悪名高きマイルズといえども、おおっぴらに手を出してこないだろうが、いや、しかし。

　そんなことを、ぐるぐると考えながら、夕食を済ませ、シャワーを浴びて、自室へと戻ったところだ。

　扉を開けて、クリフォードは足を止める。

　そこに人がいたのだ。思わず、クリフォードは構えそうになるが、見れば知った顔である。

　イザベルだ。

　そうと気づいて、クリフォードは、構えを解いた。部屋にまで入ってきたのは初めてであるが、どうせまた試合の申し込みであろう。

　明日から、ヒュドラ討伐だというのに、疲れを知らないのだろうか。

　さすがに、適当に理由をつけて断ろうと、クリフォードが口を開きかけたときだった。

「さぁ、子作りをしよう」

「はい？」

　クリフォードは、理解が及ばず気の抜けた声を返した。

　急に何を言い出すんだ？

　闘い過ぎて、頭がおかしくなったのだろうか。それとも何か悪質な洗脳にでもかかっているのだろうか。

　あるとすれば後者で、マッキントッシュ家の奥方の顔が、ふと浮かぶのだけれども。

「イザベルさん？　どういう意味でしょうか？」

「そのままの意味だぞ。私とおまえで子作りをしよう」

　聞き間違いではなかったようだ。

　確かに、イザベルは武装をしておらず、軽装であった。案外かわいらしい桃色のワンピースを着ており、ベッドの上にちょこんと座っている。

「どうして？」

「どうしても何も、私達は夫婦なんだから、子作りをするのは当然だろ」

　いや、その考えは間違っていないのだけれども。

「イザベルさんの言うことはわかりますが、今日はやめませんか？　まだ会って間もないですし、明日には、イザベルさんはヒュドラ退治に向かうのでしょう。せめて無事に帰ってきてからにしませんか？」

「バカ者！　私は戦に行くのだぞ。ヒュドラごときに負けることなどないが、もしものこともある」

「まぁ、そうですね。そんなことがないことを願いますけど」

「万が一、帰ってこなかったことを考えて、夫婦というものは戦の前の日に子作りをするものだという。私達もそれに倣うのだ」

　いや、それは、男が戦に行く場合で、女の方が戦に行くのであれば、戦前に子作りしようが関係ないと思うのだけれど。

「言わんとすることはわかりますが、やはりやめましょう。子作りは案外体力を使います。中には体調を崩される女性もいます。万全の体調でヒュドラと戦って、しっかりと帰ってきてもらって、それから考えましょう」

「心配するな。確かに子作りの際に女は痛みを伴うと聞く。しかし、その辺の女が耐えられる程度の痛みに、私が耐えられないわけがない。仮に傷を負っても、ヒュドラ退治に何の支障もない」

　だったら、なおさら帰ってきてからにしようよ。もう既にさっきと言っていること違うじゃん。

「どうして急に？」

「いや、実は今日キャサリンに相談したんだがな」

　やっぱりあいつか。

「やはり嫁の役目は子作りだと言われた。私も理解はしていたんだが、ちょっと勇気が出なくてな。実のところ、おまえから初夜に誘われなかったとき、ほっとしていたんだ。だが、嫁の務めを放棄したに等しいと後から後悔した」

　まじめだな。

　団長だもんな。

「そういうわけだ。さぁ、子作りをしよう！」

　何で、そんな快活に言うのかな。

　イザベルは、試合を挑んでくるときのように、ギラギラとさせた瞳をクリフォードの方に向けてきた。

　そこに恥じらいの仕草は、まったくない。あまりに堂々とした態度で、そんなに身体に自信があるのだろうか、こちらの方が恥ずかしくなってしまう。

　まぁ、クリフォードも男である。ここまで女性から求められて拒むわけにもいかない。

　正直、ムードもへったくれもなくて、その気になれるかわからないが、努力しようと、クリフォードは心を決めた。

　クリフォードが同意したのを確認すると、イザベルは、よしと頷いた。

「本当にいいんですね？」

「あぁ、問題ない。私は、そんじょそこらの女とは鍛え方が違う。少しくらい乱暴にしてもかまわん」

　……うん、意外とマゾなのかな？

「さぁ、思う存分、おまえの聖剣で私の下腹部を貫くがいい！」

「……はい？」

ーーー

おまえの聖剣・・・言葉通り、相手の持っている聖剣という意。聖剣の定義は曖昧だが、名立たる魔物を葬った剣がそう呼ばれることが多い。一方で、『おまえ』がさす者が男である場合、聖剣は男性器を表す隠喩となることがある。ただ、この表現はかなり下品なもの言いであり、発言者は品性を疑われても仕方がない。