キミの隣に

第1話 出会いの日

出会ったのは、あたしが引っ越して来た、始業式の前日。

「よいしょっと……」

重い段ボール箱を下ろすと、あたしは部屋を見渡した。

部屋には数個の段ボール箱が置いてあるだけで、特に何もない。

そりゃそうだろう。

ここは元々空き家だったんだから。

あたし――宮野（みやの） 優花（ゆうか）は、今日からこの家に住む小学五年生。

前は長野に住んでいたけど、引っ越して東京にやって来た。

五月に転校生なんて珍しいから、新しいクラスメート達に騒がられるだろうな。

「おーい、優花ー」

段ボールから荷物を出していると、一階にいるお父さんから呼ばれた。

返事をして階段を下りると、お父さんは紙袋を持っていた。

「これ、引っ越しの挨拶にって、隣の瀬川さんの家に手土産を渡してくれないか？ お父さん、荷物の整理で忙しいから」

「しょうがないな～。じゃ、行って来るね」

本当は知らない人と話すのは苦手だけど、大人の人なら頑張れば大丈夫。

チャイムを鳴らし、しばらくして出て来たのは、その家の主人とかじゃなくて、あたしと同じくらいの背丈の男の子だった。

まさか男の子が出るとは思わなかったから、あたしはついあたふたして、練っていた挨拶のセリフも口から出てこなかった。

「あ……えっと、その……」

はっきりとした言葉を発しないあたしを見て、男の子は首を傾げる。

ああっ・・・何か言わないと・・・！

だけど中々言えず、上から下、下から右、右から左、左からまた上へと視線をころころと変えていると、男の子はあたしの持っている手土産を見て、なにか納得したような顔をした。

「もしかして、引っ越しの挨拶か？」

「う、うん……！」

あたしは大きくうなずいて、手土産を差し出した。

「わざわざありがとな。後でお返し持って行くから。俺、瀬川（せがわ） 壮真（そうま）。お前は？」

「宮野優花。よろしく、お願いします……」

「敬語とか使わなくていいから。よろしくな、優花」

壮真くんは、ニコッと笑ってみせた。

意外と上手く話せたし、仲良くなれそうでよかった。

あたしは安心して、家へと戻った。