「気が付いたんだよ」

「えー、なにがっすか？」

　Smaaaaash!!　俺の剣士が画面外へドーン！！

「んがっ！　ま、真緒ちゃんは確かに強い。が、しかし、絶対に勝つわけじゃない！！」

「そりゃ、あたしだって負けるときはあるっす」

　俺剣士のスマッシュ！　をステップで回避からのSmaaaaash!!　俺剣士キラーン☆

「ぐふっ！　そ、そう、だから！　次の対戦から１マッチ取られたら……、服を１枚脱ぐ！！」

「えっ！？」

　俺剣士のSmaaaaash!!　真緒ちゃんのピンク球体がぶっとび……からの復帰。

「えぇー、それで今日はそんなに厚着してたんすか……、零次さん、結構姑息っすね」

「ふははははっ！　なんとでも言え！！」

「さぁ！　次のマッチから野球拳マッチ、開始だ！！」

「ヤレヤレっす」

　数十分後

「……。」

　おかしい。まだまだ暑さ残るこの季節。俺はこのために７枚も着込み、万全の態勢で挑んだ。そう、途中までは順調だった。特に真緒ちゃんのジャージ下を取れたのは大きかった。今もＴシャツにパンツだけという背徳感全開な姿だ。だがそこで真緒ちゃんの中で何かのスイッチが入ったらしい。一切の恥じらいが消え、修羅のごとき戦闘能力で俺の衣服を次々に剥ぎ取っていった。俺は熟練ハンターを前に、狩られるだけの存在に成り下がってしまったモンスターの気分を存分に味わった……。

　俺はパンツに指をかけ、そして躊躇う。

「もういいっすよ、パンツまでは脱がなくて……、その、そんなに嬉しくないっすから……」

　俺の情けない姿に真緒ちゃんから温情の言葉がでる。「そんなに嬉しくない」という評価も、それはそれで微妙にへこむ。

「ぐぬぅぅぅぅ、せめて、せめてあと１回！　あと１回でも勝てればっ！！」

　Ｔシャツにしてもパンツにしても、どちらを取れても俺はそれで満足できたと思う。あと１手、たった１手が及ばなかった……。浪漫とはかくも険しい道の先に存在するのか……。

「そ、その、あ、あたしの裸、そんなに、見たかったっすか？」

　真緒ちゃんは自身の姿を急に思い出したらしく、Ｔシャツの裾を引っ張ってパンツを隠しながら言った。

「ぁ……」

　元々の目的は勝負に勝つこと！！……だったのか？　真緒ちゃんの裸なんて、そんなもの、見れるなら見たいに決まっているじゃないか！！（微錯乱）

　いや違う、そうじゃない。いや違わないけど、そうじゃなくて、ストレート「見たい」と言っていいのか？　逆に考えるんだ、「見たくない」なんて言えるか？　そのほうがよほど失礼じゃないか！

「……うん」

　真緒ちゃんは俯き、赤面したまま上目遣いで睨んでくる。相変わらずＴシャツの裾は引っ張ったままだ

「し……、下着姿まで、なら……」

　そう言って、真緒ちゃんはＴシャツをつかむ両手にさらに力を入れる。

「うぅぅ」

　真緒ちゃんは俯き、両目ぎゅっとつぶり唸っている。ものすごく申し訳ない気分になった。

「ごめん、その、いいから──」

「えぇぇい！」

　俺の言葉を聞くまでもなく、真緒ちゃんは勢いよくＴシャツを脱ぎ捨てる。

「……。」

　"きれいだ"それが俺の感じた感想だった。ピンクで上下揃いの下着、その下着からふっくらと盛り上がる胸、すらりと細く艶めかしい曲線を描く腰と、形の良いおへそから柔らかそうなお腹を経て、ギリギリの位置で局部を覆い隠すパンツ。全てが美しく、そして日頃は服で隠されているためか、肌はきめ細かく透き通るような白さだ。

　俺はそれを見て本能の赴くまま、素直な要望を問いかけた。

「なぁ、ちょっとだけ、ちょっとだけでいいから、触っていい？」

「絶対だめっす！！」

　せっかくの下着姿は、その言葉と共に隠されてしまった。