ラーメンを中心にして

第9話

　クーデターの様子は秘密結社自身によってネットで中継されていた。リーダーが、ラーメンの自由を取り戻せと何度も呼びかける。

　忘れかけていたラーメン愛に火が付き、都内に残っていた住民は国会前に殺到した。クーデターのリーダーたちは速やかに国会を制圧。落ちのびた首相を追って官邸に手を伸ばす。

　この頃になると機動隊が出動して銃撃戦に発展した。

　クーデター側の用意は十分。爆薬による発破、重機や装甲車まで投入し、首相官邸の門や石垣を取り除けた。ドローンを飛ばし、情報収集にあたらせている。

　守備側は残った官邸本体の建物の守りを固めた。膠着状態。

　地元に帰っていた人々もクーデターを知り続々かけつけ、荒廃した街に言葉を失いつつもなんとなく首相官邸を取り囲んだ。

　日が沈む。

　クーデターの指揮をとっているテントに知らせがはいる。

「ラーメン屋台のおやじが通せって言ってきてます。官邸に用があるって。どうしましょう」

　リーダーのふたりは顔を見合わせる。真面目な顔にだらしない顔。

「ラーメン屋台のおやじ？　おやっさんか」

「あのおやっさん生きてたんだな」

「おい、官邸まで通さねえわけにいかねえぞ」

　だらしなかった顔に気合が入る。

「そうだよな。よおし、一点突破だ。おやっさんに道を作るぞ。おやっさんにも伝えてくれ。これから道をつくるってな」

　クーデター側はにわかに動き出す。官邸の玄関ホール部分、ガラス張りの壁に向け戦力を集中。守備をこじ開ける。

　クーデター側の陣形が変わり、中央に道ができる。そこを屋台のトラックが疾駆する。

　ガラス壁に激突。

　ガラスが割れ、上部のガラスが落下、地面ではじけた。

　物凄い破壊音が響き渡り、全員が硬直し見守ることしかできなかった。

　トラックのドアが開き、運転席から真楼が官邸の床に降り立った。

「これは、あれだ。経費で落としてくれや」

　クーデターのリーダーふたりがガラスの破片を恐る恐る踏みしめながら玄関ホールへはいってきた。

「おやっさん！」

「おう、お前らか。元気だったみてえだな」

「おやっさんこそ」

　真楼は吹き抜けの天井を見上げて大きく息を吐いてから、顔をもどした。

「アベと筧を連れてきてくれねえかな」

「え？　筧？　アベは、あ、はい」

　クーデターの部隊の一部を連れ、捜索がはじまった。逃げ出そうとしていた佐藤を取り押さえ、案内させることにより簡単に捜索は終了した。

　アベと筧が引き立てられてきた。

「俺は、ただの蕎麦屋だぞ。関係ない」

「久しぶりじゃねえか、アベに筧」