もう一つの今 ～ブレイブソード 第一章～

第５７話 三本の矢

　その日の夕食時に、また緊急バグ警報が発令された。

「最近妙に多いな。しかもまた家の近くだし……呪われてでもいるのか？」

　久朗（くろう）が思わずといった感じに、ぼやいている。

「全国的にも、発令される回数が増えている傾向にあるようだけれども……特にこの芙士（ふじ）市は、増加率が高いみたいだね」

　僕はそれに答えた。

「今回もそれほど規模は大きくないようだし、経験を積むという意味ではいいのではないか」

　広大（こうだい）と文（ふみ）は、今回も見守る形でついていくようである。

　現場に到着すると……そこにいたのは、中型のスコーピオン型のバグが一体だけであった。

　しっぽの部分が変形していて、怪しげな水晶状の物体に変化している。

「スコーピオンタイプは基本的に、毒に注意するんだけれども……それがないだけで、少し気が楽かも」

　少しだけ、安どしてしまった。

「いや、逆に何をやってくるか分からないぞ。警戒を緩めるな！」

　久朗の言葉に、気を引き締める。

　なんだかいつもとは、立場が逆になっているような感じだ。

「私は最近入手した、狙撃用ライフルによる援護攻撃を行う。結城（ゆうき）は接近戦で牽制してくれ」

　久朗の『レイヴン』から、折り畳み式の狙撃ライフルが展開される。

「分かった。しっぽの毒はなくても、はさみによる攻撃は健在だからね。油断しないようにするよ」

　僕の『オウス』が前に出る。

　早速こちらに向けて、はさみを突き出してくるが……見え見えの攻撃であり、余裕で防御できる。

「こういう時に、『折れない剣』という特殊能力はすごく便利だね」

　はさみなので、当然細い武器であればねじ切られる可能性がある。

　また多少太い武器であっても、変形して使い物にならなくなる恐れがあるのだ。

　しかしこの特殊能力があるので、全くその心配がないというのはありがたい。

「まずは、狙いを定めて……」

　久朗の狙撃が……スコーピオンのかなり後ろに、突き刺さる。

「久朗！　ちゃんと狙ってよ！」

　僕は思わず、声を上げてしまった。

「しまった。動かない的への攻撃は何度も練習していたのだが、動く相手は今回が初めてだ」

　こんなところで、久朗のおっちょこちょいが発動するなんて！

　スコーピオンのしっぽが、こちらを向く。

　そこから光が放たれ、僕に襲い掛かってきた。

「このしっぽ、レーザーが放てるみたいだよ！　毒よりはましかもしれないけれど、厄介なことに変わりはないみたい！」

　はさみとしっぽの攻撃をかわしながら、久朗の狙撃を待つ。

「誤差修正……」

　久朗の二発目の攻撃は……僕の『オウス』の脇腹を掠めて、明後日の方向に飛んで行った。

「ねえ久朗、殺したいのは敵なの、それとも僕なの！？」

　このままでは味方に撃ち殺されるという、シャレにならない事態になりかねない。

「調整完了。これでとどめだ！」

　久朗の三発目の攻撃が、スコーピオンの中心部に突き刺さる。

　この攻撃だけ見れば、見事な狙撃といえるのだけれども……。

「ふむ。やはり三本の矢という言葉もあるし、武器の癖をつかむにはこのくらいは必要だな」

　僕は武器を竹刀に変えて、久朗に襲い掛かる。

「今までの戦闘で、一番死を身近に感じたんだからね！　怒りの攻撃、じっくり味わってもらうよ！」

　何発も叩き込むが、ダメージは僅少である。

　だがそれを生かして、叩き込む攻撃の回数を稼ぐことができるのだ。

「結城、さすがにそのあたりにしておけ……久朗には後で、じっくりと俺から説教をしてやる」

　広大が見かねて、僕を止めた。

「戦闘中に、剣を変えることができるようになったのね。そのことについても、あとで教えてちょうだい」

　文はどちらかというと、僕の能力の方に興味を抱いたようだ。

　１ダメージ固定とはいえ、ぼこぼこにされた久朗の頭には、結構多くのたんこぶが見える。

　この竹刀、こうやって使うのにはもってこいのアイテムで……どうやらこれから、愛用する機会が増えそうだ。