もう一つの今 ～ブレイブソード 第一章～

第３９話 運動会 第三戦 久朗VS良

　久朗（くろう）対良（りょう）の試合が始まった。

　どちらも攪乱（かくらん）やトラップを得意とするため、搦め手が戦いの中心になりそうだ。

「まずは小手調べに……『ビーク・スマッシャー』！」

　久朗の『レイヴン』が牽制の一撃を放つ。

「っと、あぶないあぶない！」

　余裕で良の機体『フレーダーマオス』が回避するが……そこからが本領発揮だ。

「打ちっぱなしではないのだぞ！　これが避けられるか？」

　久朗がダーツで相手の動きを制約し、そこにビーク・スマッシャーに接続されているワイヤーを使って、良を絡めとろうとする。

「ちっ、このワイヤーは、簡単には切れそうにないな」

　良が大きくジャンプして、ワイヤーから逃れた。

「お返しだ。『ベア・トラップ』！」

　地面からいきなり、トラばさみが生まれて久朗に襲い掛かる。

　それを軽いステップで回避する久朗。

「かかったな！　『ピット・フォール』！」

　その回避した先に、落とし穴が生まれる。

「久朗！　背中の羽を使え！」

　僕が思わず、アドバイスしてしまう。

「そういえば、そんなものもついていたな――今まで一度も使っていなかったので、忘れていたぞ。結城（ゆうき）、感謝！」

　久朗が羽とバーニアを使い、落とし穴を回避する。

「なかなかいい感じだな。これで三次元機動ができそうだ」

　今の今まで、ついていたことを忘れていたというのが久朗らしいというか、何というか……。

「それでは早速使わせてもらおう！」

　良の機体の上方に飛翔し、そこからワイヤーとダーツ、更にもう一方の手に持たれた銃を使った連続攻撃を叩き込む。

「ふざけんなよ！　いきなり空を飛ぶ相手になりやがって！」

　良の方も負けじとするが……罠というものは基本的に地上など、「設置する場所」を要求するものである。

　そのため空を飛ぶ相手とは、あまり相性が良くないのだ。

「こうなったら……『かすみ網』！」

　空中に無数の網目が生まれて、久朗の機体を捉える。

　そういえば、そんな罠もあったっけ……。

「もう逃しはしないぞ！　必殺『ビッグ・フット』！」

　巨大な足が空中から現れて、久朗の機体を踏みつぶす。

　そのままぐりぐりとえぐるように動き、更なる追加ダメージを与えてくる。

「うむ……レイヴンは装甲の薄さが弱点だな。今の攻撃は効いたぞ」

　網はビッグ・フットによって破られてしまったようで、久朗が立ち上がる。

　相当大きなダメージを受けたようで、ボディーの各所にひび割れが走ってしまっている。

「とどめだ！　奥義『サウザンド・スパイク』！」

　運動場全体を覆いつくすほどの、無数のとげが地面から生まれ出る。

「そして、『ゴールデン・ケージ』！」

　おまけに上からは、金色の巨大な鳥かごが落ちてくる。

　逃げ場のない状況で、とげによってとどめを刺すという構築のようだ。

「降参したほうが、身のためだぞ！」

　良の忠告ももっともだ。

　空に逃げることすら許されないこの状況は、明らかに「詰み」だと思うけれども……。

「ふむ。ではとっておきの情報を教えてやろう――良、よく聞くがいい！」

　久朗が良に対して、語り掛ける。

　この状況で一体、何をするのだろうか……？　

「実は……私は、結城と一緒にお風呂に入ったことがあるのだ！！」

　！？　

　いったい何を言い出すのか、僕にはまったく理解できない。

　それは会場にいた全員が同じだったようで、いきなり無音の空間が生まれる。

「結城の体はすごいぞ。すべすべで産毛もほとんどなく、まるで女性の肌のようで――」

　更に久朗が言葉を続ける。

　良がそれに聞き入ってしまい、動きが止まってしまった！　

「この瞬間を待っていた！　アサルトコンバットパターン、スタート！」

　久朗の機体が赤く光る。

　これは、クロックアップの合図だ！　

「まずは牽制の一撃！」

　腰につけていたダーツと、手りゅう弾を良の機体に向けて投げつける。

　爆発が起き、良の視界が遮られる。

「そして、ビーク・スマッシャー！」

　わざわざ後ろから回り込むようにして、良の機体に直撃させる。

　くちばしの部分は開いており、良をついばむようにして動きを封じる。

「さらに、円の動きで追い込み、そこに集中砲火！」

　ケージが完全に閉じていなかったところをくぐり抜け、一気に良の機体に肉薄する。

　更に低空飛行でスパイクを回避しつつ、良の機体を中心とした回転するような動きを見せ、同時に両手に持った拳銃で無数の攻撃を叩き込む。

　あまりにも圧倒的な速度に、良は全く反応できていない。

「締めは中央を突破！」

　右手にナイフ、左手に拳銃を持った状態で、良の機体に突撃する。

　拳銃を連射しながら近づいていき……。

「行くぞ！　『プログレッシブ・ナイフ』！」

　ナイフを高速振動させ、切れ味を増す。

　その状態で切り裂かれた良の機体に、大きなひびが入る。

「これでとどめだ！」

　その切れ目に銃口を突き刺し、ゼロ距離からの乱射を行う。

　タクティカルフレームをまとっていても、この状態では内部に直接ダメージが通るはずだ。

　コンビネーション攻撃が終わり、崩れる良の機体。

　明らかに戦闘不能であることは、一目瞭然である。

「ふむ。この戦法を『φ（ファイ）コンビネーション』と名付けることにしよう」

　久朗に新たな必殺技が加わった瞬間であった。

　この土壇場で、これだけのスペックを発揮する……やっぱり久朗はすごい！　

　ただし、使った方法は問題が大きい。

　後でじっくりと、問い詰めることにしようと思う。

「にゃ！　結城と久朗が一緒にお風呂……みなぎってきたにゃ～！！」

　みかんが何やら興奮しているようだ。

「これはもう、薄い本を作れと神様が言っているに違いないにゃ！」

　！？　

　みかんちゃんって…‥いわゆる、「腐」の子だったのか。

　何やらとんでもない燃料を、与えてしまったような気がする……。