僕のラノベは世界を救う

第31話 自分の実家に来た

「クルマ少ないな～」

　助手席のサクラが外を見ながらつぶやく。

「ま、大晦日だからな」

「みんな用事ないんじゃろか」

　岡山のイベントから一夜明け、大晦日。ふたりは、九門のクルマで九門実家へ向かっていた。いまの九門の自宅からは、約1.5時間、ちょっとしたドライブである。

「アタシ、何て言って挨拶したらええの？」

「普通に、初めましてよろしくお願いします、でいいだろ」

「あぁ～、緊張するわぁ」

「ウチはそういう家じゃないよ」

　といいつつ「まあ、サクラの家ほどふんわりしてないかも」とも思った九門。

　辿り着いた九門の実家は、二階建ての一軒家。家屋のサイズは、サクラの実家より少し小さい程度だが、何より違うのは庭の広さ。

「名古屋じゃあんなデカイ庭の家はなかなかないよ」

「ふーん、でも大地くんのお家の方がキレイじゃな」

「そうか？　同じようなもんだろ」

　ピンポーン。

　呼び鈴を鳴らすと、出てきたのは九門の母親だった。

「おかえり～。寒いなかご苦労さま～」

　サクラの母と同じくショートカット、ただし直毛。因みに、体型的には九門の母の方がやや細身だろうか。

　久々の我が家に挨拶をする九門。

「ただいま」

　そして、サクラ。

「あ、あの、初めまして…」

　九門母、ニコリ。

「ふふふ、挨拶はあとでいいわよ。寒いから上がってちょうだい」

「うん」

　九門は靴を脱いだ。

　サクラは、いまのフライングが恥ずかしかったのか、ちょっと顔が赤くなっていた。

　ふたりは母親の案内で居間へ。

　真ん中には大きなコタツ。そこにミカンは置いていないが、おおよそサクラの実家の居間とよく似た風景である。

　九門母は、二階に向かって声をかける。

「お父さ～ん、大地が来たわよ～」

　ドッドッドッドッ……。階段を降りてくる音。

　父親はやはり後から登場。こういうのは、どこの家も同じなのだろうか。

　九門父は、九門と同じくらいの身長。子供のころからよく父親に似ているといわれた。だからだろうか、サクラは九門父を見ると、笑顔になった。

　九門父もつられて笑顔に。そして、サクラに「いらっしゃい」と声をかけると、コタツへ。

　そこに九門母がお茶を出す。

「はいはい、寒いからふたりともコタツに入って、ほら」

　九門、サクラ、並んでコタツに入る。向かいに、九門の両親が並ぶ。つまり、サクラの実家の時と同じ陣形だ。

　九門が紹介する。

「こちらがサクラさん」

「初めまして、よろしくお願いします」

　1文字と違わず、九門の提案どおりに挨拶をする。

「大地の父です、はじめまして」

「母です、今日はありがとうね」

　九門はすぐさま伝えた。

「この人と結婚することにしました。よろしくお願いします」

　なぜか敬語になってしまった。普段言い慣れないことを言うとこうなる。いわゆる「台詞」になってしまったのだ。

　九門父は、少しだけ姿勢を正し、穏やかな顔でサクラに告げた。

「まあ、こんな息子ですが、人を不幸にするような男じゃないと思うんで。よろしくお願いします、サクラさん」

「はい、ありがとうございます。よろしくお願いします」

―― 人を不幸にするような男じゃない

「……。」

　なんだか褒められたような。ちょっとくすぐったかった。

　九門母、立ち上がる。

　「サクラさん、お腹空いたでしょ？　ご飯にするわね」

「は、はい、ありがとうございます」

「そうだわ、さっそく手伝ってもらおうかしら？」

「……！？」

「お寿司だから、そんなにやることないけどね」

　サクラ、笑顔に。

「ハイ、手伝います！」

　九門、眉間にシワ。

「おいおい、もう手伝わせるのかよ」

「いいのよ、家族になるんだから、ねえ？」

　サクラ、再び笑顔で返事。

「ハイ！」

　ふたりの会話の様子を見て、九門父は微笑んでいた。笑顔の感じは、九門にそっくりだった。それを見て、またサクラは笑った。

　キッチンに向ったふたり、

　そして、コタツに残ったふたり。

　九門父、つぶやく。

「娘ができるのが、嬉しいんだろ、あれ」

「あ～、そうかあ、なるほど……」

　九門の家は、両親と九門の3人家族。ずっと男2、女1の比率で過ごしてきた。食事の時間になると、男ふたりが「メシはまだか」と文句をたれるのが常だった。

　そうか、女性が新たに家族になることが、母さんには嬉しいのかもな。

　九門は笑った。

　やはり九門父の笑い方とそっくりだった。