百物語

第57夜 恐妻家

　わしの甥の話なんじゃがな、これがひどい恐妻家なんだ。厳密にいえば違うかな……本来、恐妻家というのは、夫が妻を怖がっているというもんじゃ。単に妻の気が強いという意味じゃなくてな。

　わしの甥がはの、妻を怖がっているというより、頭があがらんのじゃ。

　本人がいうには、結婚前はそうでもなかったらしいが……今はまったく、いわれるがまま。

　何でも甥はのう、決まった夢をくりかえし見ていたんだと。

　夢の中では、甥は侍の姿をしとって、毎回、急ぎ足で誰かを追っとる。

　野原を駆けて、林に入ってゆく。

　そこで、その誰か、つまり目的の人物の背中が見えるんだと。

　色がついた夢でのう、木洩れ日がその人の背中に当たっておって、ゆらゆら揺れてるんじゃ。

　その背中を、甥は袈裟斬りにするんじゃ。音を立てないよう、静かに抜刀して。

　するとまあ、そいつは叫び声をあげるんじゃが、夢を見るたびに違うんじゃな。

　断末魔の叫びのこともあれば、ある程度まとまった言葉を発することもある。

「あなた！　何やってるの！」

「ちょっとどういうこと！」

「ふざけんじゃないわよ！」

　そう、そのとおり。カミサンの声なんじゃな。

　甥のやつはな、小さな頃に見たチャンバラ映画の影響があるかもしれない、なんていっとる。

　奇妙なのはのう、この夢を独身の頃からくりかえし、見つづけているということじゃ。なんでカミサンと初めて会ったときに、声で気づかなかったのか。本人はその点、何もいわんかったが、結婚して初めて気づいたのかもしれん。ボヤボヤした男じゃからのう。

　まさか実際に見たわけでもないから、真偽のほどは保証できんが、カミサンの背中にはの、右肩から斜めに赤いアザが走っているんじゃ。

　ところがカミサンの方も、ときどき同じ夢を見るんじゃな。背中を斬られる夢を、な。

「前世の記憶なのかもね」

　と笑っているそうじゃ。

　甥の方は、自分の夢について話してはおらんのじゃと。