遺書を書くには最高の日

第 三 章 １

「遊園地なんかどうでもいいんです。プロの走りを見学したいんです！」

　悠真は怒りのこもった目で、あたしをまともに睨みつけ、言った。

　あたしたちチームモトムラは、MotoGPアカデミー・ＮＳＦ（エヌエスエフ）テストに参加するために、三重県の鈴鹿（すずか）サーキットを訪れていた。ＮＳＦテストとは、チームＨＲＣが来季に走らせるバイク、ＲＳ（アールエス）の後継モデルであるＮＳＦ２５０（にひゃくごじゅう）Ｒ（アール）のテスト走行会だ。レース業界でテストと言えば試走のことで、試験じゃないが、レーサー選考を兼ねているのは明かだった。

　そんな大事なテストで、悠真は転倒してしまった。幸い怪我はなかったが、ＨＲＣ首脳陣（しゅのうじん）にいい印象を残せた訳がない。

「海さんお願いします。テストにわたしも連れて行ってください」

　ＮＳＦテストは午前に行われ、午後からは全日本選手権に参戦しているホンダ系チームの合同テストが行われる。プロの走りを見学することで、努力することで、失敗を穴埋めしようとする。なんとも悠真らしいが、

「せっかく鈴鹿まで来たんだから、みんなで遊園地に行ってらっしゃいな」

　鈴鹿は、サーキットに遊園地やプールが一体になった複合娯楽施設だ。

　今日のテスト、あたしたちの他に、晶のとこの哲求くん、岩代さんも参加していた。そのメンバーで遊園地に行こうって話があるらしい。

「せっかく鈴鹿まで来たから、プロの走りを見学したいんです！」

　そのまなざしには焦躁（しょうそう）がある。あたしには悠真が闇雲（やみくも）に突っ走っているように見えた。

「あのね悠真。おまえが真剣なのはすごくいいことよ。でもね、息を抜くことも覚えなさい。MotoGPだって、サマーブレイクって夏休みがあるでしょ」

　悠真に言うことを聞かせるには、MotoGPの話を絡ませるのが一番だけど、納得は……する訳ないか。

「なんでわたしが、岩代幸佳なんかと……」

　なんとも憎らしそうにつぶやく。

「ほら、行ったいった！」

　あたしは悠真の肩を掴み後ろを向かせ、背中を押す。軽くつんのめり、首だけで振り返り、恨（うら）めしそうにあたしに一瞥くれてからとぼとぼと歩き出した。

「さて――」

　あたしはパドックに足を向ける。悠真には悪いが、あたしには先約があった。