『気になる牧野さん-Never Forget-』

第３話part13『夜会ですが、、、何か？』

長畑：社宅　３８４号室内　リビング（夜）

　長畑だぁ！

テーブルには今日のために買ってきたオードブルやサラダが用意されている。すでに半分ほど無くなっているが。今日の酒は美味い。　

最高だ！！

・・・東矢と網浜が火花を散らしていなければ、な。

犬伏がそろそろ帰ってくるようなので、俺は二人に片栗粉の用意をするように言った。漬け汁に入った鶏肉は美味そうだ。後は揚げるだけらしいが、実際に揚げるのは犬伏の仕事なので、俺達はアイツの帰宅待ちってわけだ。。

　「はあ、もうさっさと揚げちゃわない？」

日下さんが待ちくたびれたように声を上げる。

　「ダメですよ。犬伏さんが怒りますよ」

「あいつの唐揚げに対する拘りは尋常じゃないからな」

「たしかに。今日のメインディッシュらしいからね」

「ピザだけでも先に焼いちゃおうか」　

「犬伏さんが帰ってくるまで待ちましょうよ～」

「ああ。なんか黒ビール飲みたくなってきたな。」

「買ってくれば？　あんた達二人で」

　・・・・網浜が残虐極まりない獣の瞳で俺をみている・・・・・

　こっ・・・・怖ぇよ。

　「凜的にはポテチが欲しいですね」

　「じゃあ買ってくれば？　刑事さん、ついでに黒ビールも宜しく」

　「ええ～こんな時間に乙女を使い走りにするんですか？」

　「まだ９時大分前だろうが！　一人で行けよ、刑事だろ！？」

　「まあまあそう言わずに二人で行ってくればいいじゃん」

　「いや待て。真希ちゃんに頼めばいいんだ。」

　東矢の奴がスマホを取り出した。

　犬伏に電話をかけるようだ。　

　「・・・もしもし、真希ちゃん？　俺、東矢。今どこ」

　どうやら繋がったらしい。

　「あのさ、悪いんだけどコンビニで黒ビール買ってきて。」

　「ポテチもお願いします！　コンソメで！！」

　「うるさいお嬢さんだな。黙っとき！　え？　ああ、何でもない。こっちの話。そう、黒ビールだけでいいから」

　「良くないです！　ポテチのコンソメですよ、コンソメ」

　「いや、何でもない。え？　いや、それはいい。そういうのいらないよ、真希ちゃん。全然かかってないよ」

　犬伏のやつ、何を言ったんだろう・・・。

　「え？　もう家のすぐ前なの？」

　ドアが開く音がした。

　俺はゆっくりと立ち上がり、玄関に向かう。

犬伏：社宅　３２１号室内　玄関（夜）

　「ただいまあ～～あ～疲れた」

　帰ってきたあたしをれん坊が出迎えてくれた。

　「お疲れ、意外と早かったな」

　「まあね、さっそくから揚げあげちゃおう」

　「おう、頼むぞ、犬伏」

　東矢君が玄関にやってきた。

　「真希ちゃん酷いよ！　俺の黒ビールはどうなるわけ？」

　「残念。もっと早く連絡してくれればよかったのにねえ」

　「うむむ、それもそうだな。今、急に飲みたくなったわけだし」

　「ポテチはいいの？」

　「ああ、それはいらない」

　おっ網浜ちゃんが走ってきた。

　「要りますよ！　」

　「あらそう。でもあたしは何もいらないし。・・・そうだ！　なら二人で買ってくればいいじゃん」

　　　？　

　どうしたんだろう。

　一瞬、アミリンの顔がムンクの叫びみたいになったような。

　気のせい？

　「真希ちゃんまで日下さんみたいなこと言って！」

　「はあ？　どういうこと」

　「真希さん、聞いてください。東矢さんが凜に敵意むき出しなんです」

　「だからあれは事故だって言ってるだろ」

　「え～～うそ。東矢君、アミリンが嫌いなわけ？　可愛いのに」

　「それ以前の問題だ！」

　「はあ。・・・あれ？　アミリン、おでこのガーゼどうしたの」

　「この人が凜を殺そうとしたんですっ」

　「殺意はなかったっ」

　「立証できますか？」

　「ぐぬぬ」　

　「あんたたち、うるさいわよ、真希、早く台所に来なさい」

　ルリに呼ばれた。

　「はいは～い」

　「まあまあ、せっかく玄関まで出てきたんだし、このままコンビニ行っちゃいなよ」

　「そうそう、その間に俺がピザ焼いておくから」

　「そうですね。じゃあ行きましょう、ヒガシヤさん」

　言い終わると、アミリンは靴を履き始めた。

　もう行く気満々みたいだね。

　「トオヤだ！　人の名前を間違えるな！！　失礼だぞ！！」

　「はいはい、うるさいから早く外に出て行ってね～」

　あたしは東矢君とアミリンの背中を押して外に出してあげた。

　「ちょっと真希ちゃん！　靴！！」

　東矢君の靴をドアからほおり投げて、直ぐに閉めた。

　「全く騒々しい奴らだな」

　「あたし、あの二人、絶対気が合うと思ったんだけどなあ」

　「･･･あれだ。同族嫌悪って奴だろう」

　「そっか。どっちも基本ツッコミ系だもんね。覇権争いってやつかな」

　「そうだな（笑）。寒かっただろ、早く部屋入れよ」

　「うんうん。さー、楽しい夜会の始まりだーーー」

犬伏：社宅　３２１号室　キッチン（夜）

　犬伏です。

　あたしの地元、大分県中津市は唐揚げ帝国です。当然ですが、私も唐揚げが大好き。ただいまルリとれん坊と一緒に唐揚げを揚げてます。

　お婆ちゃんからは秘伝のレシピを受け継ぎました。

　そして美味しく揚げる技術も教わりました。

　２度揚げするのがポイントなのです。

　「あんたほど唐揚げにこだわる若い女は見たことないわね」

　「そう？　あたし大分県民だし。大分の人はみんなこだわるよ。高校時代は毎日学校帰りに唐揚げ屋に寄ってたし」

　「よく太らないな」

　「その分運動してましたから」

　「ああ、そういえばお前テニスやってたんだっけ」

　「そう。エースを狙ってましたから。れん坊だって野球やってたし、東矢君はサッカーで全国行ったし。あたし達って何気に体育会系だよね」

　「・・・一応、俺も甲子園行ったんだけど」

　おっキッチンタイマーが規定時間を指しましたよ。

　「ねえ、そろそろお皿にレタス盛り付けておいて」

　「！！（あれ？無視？？）・・・はいはい」　　　　

　東矢：コンビニ内（夜）

東矢だよ。家から５分歩くと、コンビニがあった。なんか文学みたいだぜ。

ということで、今、俺はコンビニにいる。網浜凜と一緒に。

　「黒ビール、ここ置いてないですね」

　「何？！」

　俺はドリンク棚を凝視した。

　無い！　無い！！　本当にない！！！

　「本当だ。なんでや！　なんで無いんや！」

　「プルングスはやっぱりコンソメが一番ですね」

　あの野郎、恐ろしい身のこなしだ。

　いつの間にか菓子コーナーに。

　さすが、刑事。動きに無駄がないぜ。　

　しかし、なぜ関西弁？　

　とかそういうツッコミ、ホントしないのなアイツ。

　そうだ。

　ビアカクテル用にトマトジュースとソーダ水。ジンジャエールとヨーグルトも買っておこう。ブラックベルベットを作りたかったんだけど、しょうがないね。

「あれあれ、東矢さん。余計な物ばっかり買ってますねえ。東矢さんって、意外とコンビニに来て無駄遣いするタイプですよね。凜も人のことは言えませんけど、さすがに今日は自重してますよ。なんてったって、凜はゲストだし。自分大好きだし。財布も部屋に置いてきたし。」

・・・ふう、落ち着け。落ち着くんだ、東矢。絞め落とすのは、外に出てからでも遅くない。　

　「・・・・あれ？　よく考えたら、何で今日ゲストの網浜凜がコンビニに買い物に来てるんだろう。東矢さん、何故ですか？」

　「さあね。自分の胸に手を当てて考えてみたらどうだい」

　俺は皮肉たっぷりに言ってやった。

　網浜凜・・・変な女。確かに可愛いけど、俺は嫌いだ。