おはなしカレンダー

九月の出来事 夜の帰り道

「ピーッ」

というホイッスルの音。

　直後に聞こえた子どもたちの話し声に、ドキッとする。それらは近くの小学校から聞こえたのだが、今聞こえるのはおかしい。

　最近は日が沈むのが早いため、空はもう真っ暗になっている。

　職場から自宅に帰るために近所を歩いていたら、起こったのがさっきの出来事だ。鞄から携帯を取り出し時刻を確認すると、19時をいくらか過ぎている。

　そして、第一なによりも、校門から見えるグラウンドには誰一人いない。こんな時間に子どもたちの声が聞こえるなんて。

　聞き間違いかと思い、学校を囲んでいる塀伝いに歩みを進める。

　体育館に近付くと、再び声が聞こえた。体育館に明かりが点いていることも確認できる。

　さらに近付くと、体育館の非常口が開いていた。

　体育館を見てみる。

　すると、女子小学生が集まってバスケをしている姿が見えた。付き添いの保護者らしき大人が座っている姿も。

　さっきのはなんてことはない、ミニバスを習っている子たちの声だったのだ。安心しながらも、自分の臆病さを自覚した。