慟哭の時

第81話 告白

こんな展開になるとは思いもしなかった……

なるべく魅了の効果が出ない様に、魔力を制御しているつもりだが、それでも無理なのか？！

この村の人達には打ち明けてしまっても良いのかも知れない。

私と同族で、私の異能が発揮しないのであれば……

「マリー……」

「はい、アシュレイ様！私、貴方に何処まででもついて行きます！」

「マリー……私は女なんだ。」

「はい？」

「私は男ではない。」

「は？」

「お、おまえっ！苦し紛れの嘘をつくなよっ！」

「本当だ。」

「嘘よ！嘘でしょ？！アシュレイ様！」

「嘘じゃないぞ！アッシュは女の子だぞ！」

「それは本当ですか？！アシュレイさんっ！」

「本当です。お父さん。」

「君にお父さんと言われる筋合いはない！」

「あなた！そうじゃないでしょう？！」

「アシュレイ様！私、信じません！」

「いや、信じないと言われても……」

「なぜその様な格好を？」

「幼い頃から、私は男の子の様に育てられました。なぜなのか私も詳しい事情は分かってはいませんが、私が女なのは事実です。」

「嘘よぉーっ！信じられないわー！」

泣きながらマリーが私に抱きついてきた。

「ほら、だって、胸がないもの！」

「それは！布を巻いてっ！」

恥ずかしいっ……！

「マリー、落ち着きなさい。アシュレイさん、実はこの村は温泉が沸いているんです。マリーを納得させる為にも、良かったら私達で温泉に入るのはどうでしょうか？」

「……はい、それで構いません。」

急に大人しくなった男達……

「じゃあ、あなた、私達は温泉に行ってきます。」

「あ、ああ……」

そんな訳で、マリーと母親と私と３人で、温泉に入る事になってしまった。

「じゃあっ、アシュレイ様、着替えは私のを使って貰うって事で良いですかっ？！」

「あぁ、それでいい。ありがとう。マリー。」

「うぅっ！こんなにカッコいいのにぃっ！！」

そうして用意を持って、温泉に向かった。

村の奥、牢屋があった近くに温泉があった。

脱衣場で、一つ一つ、装備を脱いでいく。

まず、ブーツを脱ぐと、少し背が縮んだ。

革手袋を外す。

外套を脱ぎ、首に巻いた布を外す。

腰のベルトを外し、短剣と鉄の剣を置く。

肩当てを外すと、華奢な肩が出てきた。

胸当てを外す。

上と下の服を脱ぐ。

胸に巻いている布を外す。

その様子を、マリーはマジマジと見続けていた。

同じ女だが、見られるのは恥ずかしいものだな……

そうして、身につけているのは首飾りだけになった。

それを見たマリーは

「……キレイ……ボディラインも完璧ですね……」

そうポツリと呟いた。

「本当に……こんなに美しい娘（こ）を見たのは初めてだわ……」

スッゴい恥ずかしいっっ！

母以外に見られたのは初めてだ！

「お、温泉に入りましょうっ！」

そうして、３人で温泉に入った。

体を洗い、３人で湯に浸かりながら話をする。

「なぜ男の子にしたのかしら……？」

「母には母の考えがあったんでしょう。」

「本当に勿体ないわ。こんなに美しいのに、それを隠してしまうなんて。」

「昔はよく連れ去られてしまいそうになりました。」

「そうだったのね？！それじゃあ仕方がなかったのかも……」

「私はアシュレイ様が女でも好きだけどなぁー……」

「そう言ってくれるのは嬉しいよ。ありがとう。マリー。」

「はぁぁっ！分かっていても胸がキュンってしちゃうよぉー！」

「私は魔力が多くて勝手に瞳に魅了が付与されている様なんだ。なるべく魅了がかからない様に魔力制御を心掛けているんだけど、それがちゃんと出来ていないのかも知れないね。それで私の事が良く見えているのだとしたら、それは私の魔力がそうさせているんだ。そうであれば、申し訳ない……」

「私は顔だけで好きになったんじゃないです！もちろん、顔も大好きですけど、アシュレイ様の、その紳士な感じが、たまらなくハマっちゃったんです！」

「そ、そうだったのか……？！」

「これマリー。アシュレイさんを困らせるんじゃありません。色々事情がおありなのに、うちの娘がすみません。」

「いえ、貴重な経験です。こんな風に、他の誰かと温泉に入る事ができるなんて、本当に夢のようです……」

微笑んで言うと、

「今まで大変なご苦労があったんでしょうね……」

「アシュレイ様ぁー！」

目を潤ませて、またマリーが抱きついてきた。

裸だと恥ずかしいのが増す！

そんな事を話ながら、ひとときの楽しい時間が過ぎていった。