慟哭の時

第21話 命の恩人

食事が終わり、お茶を皆で飲みながら、子供達の様々な話を聞く。

親から捨てられたり、目の前で親を殺されたり、売られた所から逃げ出してきたり、子供達の過去は暗いものばかりだったが、ここの子供達は食べる物に困ってはいるものの、皆元気で明るい。

これはシスターのお陰なんだろうな。

そのシスターが病に臥せっている。

皆の気分も沈みがちなんだろうが、それをレクスが払拭するように、皆を引っ張っていく。

皆の良き兄だな。レクスは。

マーニがシスターの部屋へお茶を持っていく。

少しして、トレーを下げてマーニが戻ってきた。

「またそんなに残して……」

一向に良くならないシスターを心配するが、それ以外は何も出来ない自分に苛立つ様に、レクスが呟いた。

何の病気かも分からない。

医者に診せるにはかなりの金額が必要で、明日の食事も儘ならない子供達が貯められる事は出来ない。

病気が分からないから、薬も何を買えば良いのか分からない。

とは言え、売られている薬は一通り試したのだが、それでもシスターは一向に良くならないのだ。

それどろか、日に日に悪くなっている。

シスターも、もう命が長くないと覚悟を決めていた。

不安そうな面持ちで、食事が片付けられるのを、子供達が見守る。

「レクス、もう一度シスターと話がしたい。いいか？」

不意に言った私の言葉に、少しビックリするレクスだが、

「あぁ、もちろんかまわないぜ！旅の話でもして、シスターを元気づけてやってくれよ！」

そう言って笑顔で送り出す。

私はシスターの部屋へ向かい、ドアをノックした。

「アシュレイです。入ってもいいですか？」

「どうぞ」

そう声が聞こえてから扉を開けて中に入った。

「あまり食事も喉が通らなかった様ですね。」

「せっかく持ってきて下さったのに、申し訳ありません。」

「いえ、それは問題ありません。……少しいいですか？」

「はい、何でしょう？」

そう言われてから、私はシスターのそばまで行き、シスターの胸辺りに右手をかざした。

淡く緑にうっすらと輝いた光が胸から広がっていき、シスターを包み込む。

その光は暖かく、浄化されていく様な感覚を全身が感じていく。

シスターが光っている自分の体を、驚いた表情で見る。

光が消えて行くと、頬と唇に赤みがさし、目のクマも無くなったシスターがそこにはいた。

自分の体の変化に驚きを隠せないシスターは、私を見て

「な、何ですか？！今のは！えっ！あ、あの、もしかして貴方は！」

そう言うシスターに、私は微笑みながら、唇に人差し指を立てた。

そうして部屋を出て行った。

シスターは信じられないモノでも見たかのような顔をして、暫くはその場から動けなかった。

今まで思うように動かなかった体が、とても軽くなっている。

胸の痛みや動悸がなくなり、息もしやすくなっている。

こんなに体調が良くなったのは何ヵ月ぶりか。

なんなら、病気になる前よりも元気になった気さえする。

シスターは考える。

アシュレイは、高度な回復魔法の使い手だ。

しかし、これは誰にも言わない様にしなくては。

彼

いや、彼女は、私の命の恩人なのだから。