第19話 取り出し
石化したケルベロスの頭。
口にフェルナンドが入りっぱなしのまま、ガチガチに固まっている。
多分、ある程度割らないと、フェルナンドを取り出せない。
おまけに赤い水で濡れている。
触ったら、こっちまで石になってしまう。
「石を割るにしろ、引きずり出すにしろ、この水があってはな…。
モナモナ、これ乾かさないとまずくないか」
ジェスターが尋ねる。
「確かになー」
モナモナが、頷いた。
「割るのはボクがやるよ。
ジェスターは薪集めて、火焚いといて」
ジェスターは承諾する。
彼はクラリッサを下ろしてそっと横たえてやり、乾いた木を集めに向かった。
モナモナは、矢を何本か取り出し、くさび型の矢尻を取り付けていく。
至近距離で構え、弓をつがえた。
ケルベロスのあごに向け、まず1発、撃ち込んだ。
くさびがかすかに石に刺さる。
もう1発。
今刺さった矢の、矢羽根の部分に撃ち込んだ。
ケルベロスに刺さっているくさびの矢尻が、もう少し深く石に食い込んだ。
最初の一発の矢の矢羽根に、次の矢を正確に当てる。
こうして、くさびを深々と打ち込んでいく。
十分に刺さったら、次の箇所へ。
これを5箇所ほど繰り返して─────
ついに、ケルベロスの下顎が砕けて外れた。
そしてラッキーなことに、石化したフェルナンドも外れた。
ケルベロスの喉から抜け、がしゃんと落っこちた。
ケルベロスの左足が刺さったままの剣を大事に抱えている、フェルナンド。
これがまた、何の変哲もない、地味な剣なのだ。
片手で扱う用の長剣。
切れ味はそこそこ。魔法の乗り具合もそこそこ。
よく言えば、汎用性が高い。
悪く言えば、全てにおいて微妙。
おまけに、装飾らしい装飾は一切無い。
多少他の武器と違うところがあるとすれば、一カ所。
片手剣としては、気持ち少し長めの作りになっている。
これを難なく扱えるのは、フェルナンドの長身と技量ゆえだ。
ジェスターが戻ってきた。
大量の木を放り込んだネットを携えている。
「お…フェルナンド、上手く取れたな。
さすがだ、モナモナ」
「へっへー、上手いだろ?
じゃ、乾かそ」
ジェスターは、石化したフェルナンドにカギ爪のワイヤーを引っ掛けた。
引きずって、薪のそばに寄せる。
赤い水に触れたカギ爪が石化したが、直接水に触れていないワイヤー部分は石化を免れた。
どうやら、直接思い切り浸かりさえしなければ、ある程度大丈夫そうだ。
モナモナが、火打ち石を取り出す。
薪に火をつけた。
それから彼は、背負った荷物から、干し肉を取り出した。
矢の先っぽに刺して、炎に近づける。
「ほっとしたらお腹すいちゃった。
ジェスターもいる?」
ジェスターは、頷く。
モナモナから、干し肉が刺さった矢を受け取り、一緒に炙った。
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