この男に甘い世界で俺は。〜男女比１：８の世界で始める美味しい学園生活〜

第1部

第1章 転入編

第１話 甘い男

「お兄ちゃん、起きて！　朝だよ」

　誰……かの声が聞こえる。今なんて？

　頭が妙にぷわぷわして思考は停止状態。神経細胞（ニューロン）が出勤拒否してる。それだけでなく、音の聞こえ方もなんか変だ。

　ダイレクトに響かない、やけに籠った音。薄い膜ーー例えば卵膜？　みたいなのを通して、遠くから響いてくる。だから、どこか現実感を伴わない。

　それでも、唯一明瞭に聞こえた「朝」という言葉に反応して、ノロノロとベッドから身を起こした。

「朝？　……もう？」

　眠い。鈍くぼやけた頭を振る。なんだろう、この酷い違和感は？　自分の身体が、自分のものでないような。

「お兄ちゃん、また夜更かしたの？　急がないと遅刻しちゃうよ」

　部屋の入口から、再び声が飛んできた。遅刻って？　遅刻……！

「今、何時？」

　まだ働かない頭で、反射的に聞き返す。

「七時半！」

　やべっ！　

　その言葉で一気に覚醒する。慌ててベッドから抜け出し、いつもの習慣で浴室へと直行した。

　ヒュッ！　冷て。水が肌を伝う感触に、肌が軽く粟立つ。

　でも時間がない。七時半だよ、七時半！　まだお湯になりきっていない冷たいシャワーを無理矢理浴びて、あるはずの寝癖を直した。烏の行水だけど、この際我慢だ。

　浴室を出ると、無造作に伸ばした手にタオルが触れた。引き寄せて軽く身体を拭き、そのまま首にかける。

　ボタボタと雫を落とす髪。適当に水気を拭いながら、洗面台横の戸棚に向かったときーー鏡の中の人影がチラッと視界の隅をよぎった。

　えっ！？

　一瞬掠めた映像に目を奪われ、そこで初めて正面にある鏡に向き直る。

　はいっ！？

　あまりの驚きに、惰性で髪を拭いていた手が止まってしまった。

　誰……こいつ？

　洗面台の壁一面に張られた大きな鏡。そこに一人の若い男が映っている。

　その男をマジマジと見つめると、向こうも同じようにこちらを見つめ返してきた。鏡に手を触れ、覗きこむように近づけば、鏡の中にいる人物も近づいてきて、吐息でガラスが白く曇る。

　鏡像……なのか？

　でもそこに映っているのは、どう見ても自分じゃなくて。だって、こんなやつ俺は知らない。見たこともない。じゃあこれは誰？

　それに……なに、この眩しいイケメン？

　鏡の中にいるのは、薄茶色の濡れ髪からポタポタと水を垂らした、やけに色気のある男で。まさに水も滴るいい男。その姿は、よく女性誌の表紙に載っているような、半裸の男性タレントみたいだった。

　……おかしい。

　現状がおかしいのか、それとも自分の認識がおかしいのか。それすら判断がつかなくなってくる。めっちゃ混乱してる。

　どうしよう？　どうすればいい？　病院か？　そもそも俺は……。

　何度瞬きをしてみても、状況は全く変わらない。鏡に映っているのは、相変わらず魂を抜かれた様に呆然とした、見知らぬ若い男。

　そこらのアイドル顔負けの、超甘いマスクをした、物凄いイケメンだった。

　そう甘い……とても甘い。激甘だ。

　例えるなら、プリンの上にとろりとかかった、濃厚なカラメルソースーーみたいな？

　ん？　なんで食い物に例えてるの？

　でも急にそんなイメージが浮かんできたから。いや、これは……もうダメかもしれない。動転。混乱、意味不明。そういったもので、頭の中がいっぱいになっていく。

　だって。だってだって。こんなの、俺じゃないよ……。

　◇ ◇ ◇

「お兄ちゃん。私、先に行っちゃうからね。朝ごはんは用意してあるけど、さすがに食べていたら遅刻かな？」

　しばらくそのままボケッとしていたら、洗面所に妹ーーじゃない、見知らぬ女の子が顔を出した。あの声の子だ。俺をお兄ちゃんと呼ぶこの子も、今のところ正体不明なわけで。

「君は……誰？」

「うん？　どうしたの？　妙なこと言い出して。結衣（ゆい）だよ。妹の結衣。お兄ちゃん、頭起きてる？」

　俺を見上げながら、さも当然というように、自己紹介をする少女。

「結衣？　君が妹？　じゃあ、俺は誰？」

「へ？　やだお兄ちゃん、そこまで寝ぼけてるの？　私、もう本当に行くからね！」

「ねえ！　俺が誰か教えてよ！」

「結星（ゆうせい）！　武田結星だよ！　じゃあね！　行ってきま〜す」

　バタバタと逃げるように、結衣と名乗る少女が家を出て行く音がした。

　待って！　という暇もなかった。でもあの様子じゃあ、声をかけても待ってくれなかった気もする。

　それにしても、結星？　お兄ちゃん？

　それって変じゃん。俺には妹なんていない……はず。やだな。なんか急に自信がなくなってきた。それに俺の名前は……あれ？　俺の名前って、なんだっけ？

　額に手を当てて考える。

　自分の名前。知っていて当たり前のことが、この瞬間に分からなくなる。喉元まで出かかっているのに、カケラも答えが出てこない。

　砂が溢れるように抜けていく記憶。急激に迫る喪失感。

　おかしい。いくら考えても、何度考えてもおかしい。俺は誰？　これって記憶喪失ってやつ？　

　肝心なことが何も思い出せない。

　不安になって辺りをキョロキョロと見回す。ひどく落ち着かない気分になり気が焦る。家は……変わっていない気がーーいや、慌てていて気づかなかったけど、よく見ると所々違う。

　洗面所の床に敷かれたマットの模様。洗面台に置いてあるコップの色。この首にかけているタオルだって、どれも見慣れないものだ。

　知っているようで知らないもの。どれが本当？　一旦そう思い始めたら、益々記憶が曖昧になり始めた。

　わけが分からない。

　いずれにしても確かなのは、記憶、あるいは認識がおかしいということ。とりあえず部屋に戻って、それから考える？

　でも部屋って。あれ？

　先ほど出てきた部屋は、俺の部屋だよね？　でも本当にそう？　部屋の中はどうなっていた？

　自分が置かれている状況を把握すればするほど、ただ困惑する気持ちばかりが強く湧き上がってきた。

　次に何をすればいいのかさえよく分からず、途方に暮れてしまう。

　だから仕方なく、俺はぷにゅぷにゅと不安定になった気持ちを抱えながら、足取りも重く、先ほど俺が寝ていた部屋へと戻っていった。

　◇

　改めて四方をぐるりと見回す。……うん、凄くしっくりとくる。この感覚は、ここは俺の部屋だよって言ってくれている気がする。

　アイボリーカラーの寝具に、焦げ茶色のベッド。カラフルなグルメマップや食べ物関連の本が並んだ本棚。余計なものが少ない、こざっぱりとした室内。どれに対しても、全く違和感を覚えない。それどころかむしろ、自分のテリトリー的な安心感すら与えてくれる。

　そんな風に細かい部分まで観察してみたら、壁際の机の上にふと目が留まった。何かある。やけに目につく、濃い卵の黄身みたいな色をした何かが。

　近づくと、それが一冊の本であることが分かった。でも、こんなの見覚えがない。

　恐る恐る、その本を手に取ってみた。予想していたよりも重い。表紙に張られた布の感触が、サラサラと手に馴染む。

　これは、凄く大事なものなんじゃないか。本に指先が触れた瞬間に、そんな思いが湧き上がってきた。

　そう、これは「読まなきゃいけないもの」だ。直感が強くそう訴えかけてくる。

　……栞（しおり）！？

　本に栞が挟んである。改めてよく見ると、その本と思ったものは、どうやら日記帳のようだった。

　光沢を放つ黄色い布地に、植物を模した優美な金色の箔が押されている。美しいが、しかしひどく派手なその本の背表紙には「Ｄｉａｒｙ（ダイアリー）」の文字が。

　中を見ようとしたら、栞が挟んであるところで、自然に日記帳がパタンと開いた。

　◆ ６月 ６日 ◆

　そのページには日付しかなかった。

　それ以前のページには…… パラパラとページをめくると、前の方に何か記載があるのが見える。

　日付を遡りながらザッと読んでみて、記載されている内容に凡（おおよ）その見当がついた。

　これは俺の日記帳だ。

　いや正確には、こうなる前の以（・）前（・）の（・）俺のことを「誰かが」綴った日記帳になる。

　なぜかそうと確信ができた。書いてあるのは、まるでふざけた内容だった。とても信じられるものじゃないーーにもかかわらず。

　今の俺が置かれた状況を理解するためには、この日記帳は「読まなきゃならないもの」だ。先ほどと同じく、その思いが強く心を捉える。

　オカルティックな強迫観念にも似たその思い。

　なんだか怖い気もするが、そうも言っていられない。よし！　覚悟を決めた。

　ページを戻り、日記帳の最初のページを改めて開く。そして恐る恐る、そこに書かれている得体の知れない誰かのメッセージに、俺はゆっくりと目を通し始めた。