なぜだか隣の家の転校生の好感度が高すぎる。

第38話 なぜだかお隣さんとプールへ行く。

「そうくん、おまたせー」

「ん、あぁ」

　昼食を食べたかおりが家に迎えに来て、それから自転車をこぐこと十五分。

　市民プールに着いたらそれぞれ更衣室に入り、俺が着替え終わってからさらに五分ほど遅れて、女子更衣室から黄色い花柄のビキニ姿になったかおりが出てくる。

　こんな田舎の市民プールでかおりくらい可愛いとやっぱり目を引くようで、学生を中心にかおりはかなり注目されていた。

「いやぁ、それにしてもここの市民プールに来るの久しぶりだね」

「相変わらず人も少ないよね」

　都会のなんとかランドだとか言われたり、ナンパが横行しているようなプールとは違って人もまばら。

　やんちゃな兄ちゃんに声をかけられたりなんてこともない、安心安全の市民プールだ。

「じゃあほら、ビーチボール借りてきて遊ぼ！」

「う、うん」

　昨日、距離感を近くすると堂々たる宣言をしたかおりが、俺の腕に絡みつくように体を寄せてきた。

　……む、胸が！　当たってるんですけど！

「どうしたの、そうくん」

　かおりがいたずらに笑いながら顔を覗き込んでくる。

「……なんでもないよ」

　俺はできるだけ心を落ち着かせて、彼女から目を逸らしビーチボールを借りに歩いた。

「ねぇ、ぜんぜん膨らまないよ……」

　係員からぺしゃんこなボールを受け取ったかおりが、息を吹き込んで悲しそうに言う。

「そうくん、よろしく」

「え、あ……うん」

　かおりが直前に口をつけた空気栓としばらく見つめ合う。

「早くー」

「分かったよ……」

　無心。無心だ。間接キスとかそういうのでは絶対ないぞ。うん。

　心を空っぽにして変なことは考えず、ただボールに空気を入れる。それだけのことだ。

「……っふぅ。本当だ。ぜんぜん空気入らない」

　栓に向かって向かってありったけの空気を吹き込んだが、ボールからは間抜けな音を立てて空気が抜けていく。

　それもそのはずだ。

「――あっ、お兄さん。ごめんなさいね。そのボール穴空いてるやつだったよ。こっちなら大丈夫だと思うから」

「……」

　係員のおばちゃんが異変に気づいたらしく、謝ってきた。

「ありがとうございます」

「いいえー、悪かったわねぇ」

　かおりはおばちゃんから新しいボールを受け取り、息を注ぎこむ。

「ふぅ、疲れた。そうくん、あとはよろしく！」

「……結局そうなるのか」

　俺はもう一度心を空っぽにしようとして、でも今度は上手くいかなくて、顔を赤くしながらビーチボールに口をつけた。