第28話 訓練
怪我が完治した後、マックウェー中佐にとある場所に呼び出された。
そこは僕たちのいる施設の奥にあった。
部屋の中に入ると、周囲の五面に花緑青色の壁に包まれていた。
これは、結界だ。
「あの、ここで一体何をしようって言うんですか」
そう尋ねたら、彼から返って来た言葉はこんなものだった。
「君は、力がない」
「え……？」
「君は未熟だ。心だけでは、勇気だけでは人を助けることは出来ない。人を助けたいと思うのなら、救いたい人がいると言うのなら、君は力をつけるべきだ」
彼は、どこから取り出したのか、光輝剣ライトソードを二つ取り出して、俺の方に投げつけた。
「今日からそれで稽古を付ける。他にも色々練習メニューはあるが、まずはそれからだ」
「え？でも、これで人を斬り付けたら……」
「死ぬと？ 怪我をしてしまうと言うのか？ 金石。でもな、それで俺たちが斬り合った所で怪我は一人もしない。いいか。本気で、殺す気で掛かって来い。そうでないと、これからする素振り、腕立て、腹筋、背筋を100回ずつ増やすぞ」
ひ……ひゃっかい！？
な、なにを考えているんだこの人は！！！！
「そ、そんなこと出来るわけ……」
「出来ないのか！！！！」
怒涛の空気が叫び。
空気が振動する。
「っ……」
「お前には守りたいものがあるはずだ。その為には力がいる。覚悟もいる。お前にその覚悟があるのか！！」
ゴッ！！
地面を蹴る音。
風切り音と風圧。
次の瞬間、右側のこめかみに衝撃が走る。
「ぐはっ」
体が左へ吹っ飛ぶ。
「ほらほら！ 守らないと死ぬぞ！！」
――――真紅の剣閃。
反射的に
赤い火花が飛び散る。
地面の上に転がる。
くそ。
痛い。
「どうした。来い」
「く、くそっ」
剣を構え、猛進する。
「てやぁぁぁぁ！！」
剣を大きく振り被り、一気に振り下ろす。
単純な攻撃。
僕の攻撃は容易に受け止められ、柄頭で剣を握っている拳に叩きつけられる。
「ぐ、ぐわぁ！！」
激痛が走る。
あまりの痛みに剣を離す。
く、い、痛すぎる。
「なるほどな。今ところ、お前の実力はこんなものか。まだまだだな。どうやら、威勢は良いようだが、技術が無い。もしやとは思ったが、やはりその通りだったか。よし、型の特訓も加える。ビシバシいくから付いて来い！」
「は、はいっ！！」
痛む手を押さえながら返事をした。
「今回の件で分かっただろう。自分の実力が。自分がどれだけ弱い人間なのか。
ここは正直に答えた方が良いと直感した。
「はい。そう思います」
「だろう？ では、何故己を鍛える必要があると思う？」
「そ、それは……」
正直、今の僕では答えられない。
いや、この解を見出すことは出来ない。
代わりにマークウェー中佐が答えてくれた。
「良いだろう。己の体を鍛える意味をお前に教えよう。それは、ズバリ！！ 生き残るためだ」
「生き残るため？」
「そうだ。実践では確かに、人型魔装兵器ホムンクルスや人型超感覚的知覚兵器サイキッカーを使って戦う。が、その基本となるのは日常でどれだけ基礎戦闘能力があるか。基礎体力があるかだ。考えてもみろ。人型魔装兵器ホムンクルスや人型超感覚的知覚兵器サイキッカーの基礎的な動きは人間が基本だ。外装もな。そうなれば、近接になろうが遠距離になろうが、純粋な戦闘能力が高い方が有利になるのは当然なことだ」
たしかにそうだ。
頷きながら、マークウェー中佐の言うことに強く同意する。
彼の言っていることは、理に適っている。
だから、
「体力をつけて強くさせようと言うことですか」
「うむ。そういう事だ。特訓は明日から始める。今日はゆっくり休め」
「え？ でも、腹筋と背筋と腕立て伏せは……」
彼は一瞬キョトンとしたが、
「あ、ああ。あれか。あれはお前を本気にさせる為に言っただけだ。気にするな」
体力馬鹿と思っていたが、意外な策士だ。
明日。
明日からかぁ。
キーを助ける為だ。
頑張って耐えるしか無い。
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