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第26話 Reforcus

-あ…-

-バッテリーか？-

-最近帰れてないしなあ、平和クラブのリーダーになっちゃったし-

-絵的にはいいとこだけど…小林さんがやばいな…どうする？-

a 観測者を続ける

b カメラを下ろす

-そんな選択肢が俺の脳裏をよぎった-

---選択肢bを選択---

もういいよな？

もう我慢出来ない。

俺の名前は岩渕詠柊。

この物語の観測者…

だった男だ。

観測者なんて元々性に合わないんだ。

日記もすぐ辞めちゃったし。

臨時カメラマンの仕事なんてクビでいい。

食いっぱぐれても、ダチは裏切らない。

お前がくれた、大事な言葉だよ。

…心のどっかで止めて欲しいから、こんなになるまで俺を無視してたんだろ？

なあ、亮太。

俺はこの一眼レフで、お前の片目になるって決めたんだ。

右目、覚まさせてやる。

ポケットから飴玉を取り出し、口に放る。

口いっぱいに広がる甘さが、勇気をくれる。

間髪入れずに、タバコに火をつけた。

詠柊「ふう…」

亮太に吸わされて以来手放していないショート・ホープ。

そのキツいタールが、飴玉と混ざり合い、踏み出す推進力に変わる。

岩渕 詠柊「ステルス・エントリィ！！！」

信者「な、何ィ！？！？」

信者「う、うわっ、なんだこいつッ」

詠柊「離れろォ！」

寛子さんに近づく白衣の信者を牽制する。

朧「カメラマン…妙に大人しいと思ってたら…！」

犬養「チッ、またイレギュラー…なんて日だ！…はっ、雰囲気に飲まれている！？」

朧「やっさん…？と、とりあえずこの人、厄介だって…」

俺は撮影機材を全て下ろし、構えを取る。

福耳のマスター、ママ師匠に教わった雷虎流の構えだ。

小林「ああ！！！やっとカメラ止めてくれたァ…死ぬかと思ったんだよ！…あ、安心したら膝が、」

寛子さんは膝をガクガクさせながら訴えた。

そのまま寛子さんの腕を取り、引き寄せる。

小林「きゃっ！ちょっ、」

寛子さんはバカスカと俺の肩を叩く。

詠柊「いでっ、ごめ、ごめんなさいって！…やっぱほ、ほ、ほ、惚れた女くらいは？守らないと！と、思いまして…？」

お人好しヤクザに化けて出られるから。

小林「なっ！？惚れ！？」

瞬「お、男たるもの、ほ、ほ、ほ」

小林「キョドるくらいなら言わないで下さい！…なんかエーちゃん、キャラ違うわよ！？」

詠柊「もう、冷静で居られない…猫被っててすいません。俺、馬鹿なんですよ」

小林「馬鹿なのは知ってますけど…」

詠柊「酷ォイッ」

小林「だって戦場カメラマンとか、危ないです」

詠柊「…姉属性、最高」

犬養「な、何なんですか、このカメラマンは」

朧「わ、私もよく分からない…ウルトラマイペースという事しか」

犬養「と、とにかく！処理！まとめて処理だ！」

信者は凶器を構え直す。

詠柊「凶器と狂気…韻が踏める、かな？」

亮太が言いそうなダジャレだ。

詠柊「…？あなたは…」

彼女もそんな寒いダジャレを連発する奴に、心当たりがあるようだ。

オボロリサさん、かあ。

君が作ったモニターと自前のレンズで…大体全部見てたよ。

あそこで差し入れたスーパーのおしるこ、亮太はtritterで文句付けてたっけ。

小林「ね、ねえ、エーちゃん。どうするつもりなんです？？」

フラつく小林さんの肩を支える。

詠柊「うーん。とりあえず話してみようかな」

小林「話が通用する相手じゃ…」

詠柊「同じ人間だよ」

通じなきゃ、そん時はそん時。

犬養「その構え…シャッター街の能面か？」

詠柊「あんときはすいません。ケンが銃なんて持ってたから、つい」

朧「…やっさん」

犬養「ええ、彼は私達には荷が重い」

詠柊「争うつもりはないんだ。小林さんと俺、逃してくれたら嬉しい」

犬養「悪いですが、こちらにも正義があります。散って下さい」

メガネの案内役…犬養が合図すると、研究棟内の信者か武装を持ち直した。

犬養と朧は研究棟を去って行った。

詠柊「正義の反対は別の正義、か。分かったよ。恨みっこなし…って訳にも行かないよなぁ」

信者「ハァーッ」

俺は信者の振り下ろしたビーカーを回避する。

詠柊「…」

間髪入れずに掌底を打ち込む。

信者「うぐぁっ」

空振りのビーカーは机に当たり、ガラスを撒き散らす。

小林「痛ッ…」

寛子さんの頬に、破片がかすり、血の筋が垂れる。

詠柊「寛子さん、走れる？ここはなかなかにマズい」

小林「た、多分…」

出口を塞ぐ信者に向き直る。

詠柊「…行くぞ」

信者「…らァァァ！」

詠柊「謝らないよ」

打撃音が２つ、宙を舞う。

信者「グハッ…人でなし…ずっと見てた、くせに…」

詠柊「よく言われる」

出口を塞ぐ2人を戦闘不能にし、小林さんに声をかける。

詠柊「ここは俺が食い止めます。外に健介達がいると思うから、合流して」

小林「け、健介！？なんでッ」

詠柊「質問は後！行って！」

小林さんは研究棟から外へ走っていく。

詠柊「あと5人。俺に恨みを持つ覚悟が決まった人から、来てよ」

信者「ウラァァァ！！！」

舐めていた飴玉を噛み潰した。

詠柊「はなまるのスタンプよりも…強烈だよ」

俺は亮太を止める。

あいつの今までを見届けてきた、俺が。

人が道に迷うとき、出来る事は一つしかない。

腹を括るんだ。

今度は一人で…

怒れ。