妄想ファンタジスタ

輝く光～後編～

　【七属性のうち、最高の属性、光。カノンは、光の魔法を体得した】

　エンターキーを押す。すると、カノンの右腕に宿っていた炎が消えた。その代わりに、カノンの拳が白く輝き始めた。

　「な、何よ、これ？」

　「カノン。それは最高属性の魔法『光』だ。あらゆる属性の魔法よりも速く、破壊力を持つ。最強の力だ」

　「最強の、力……」

　カノンがしげしげと光り輝く自分の拳を見つめた。

　「で、でも。光の魔法なんて聞いたことない……」

　「それはお前だけが体得した新しい力だ。考えるな。感じるままに力を解放しろ、カノン！」

　「感じるままに……。分かったわ」

　毅然としてデスターク・エビルフェイズへと向き直るカノン。拳から発せられる光が、彼女の精悍な表情を浮かび上がらせる。

　「光の魔法だと？ふざけるなよ！その程度の魔法、余の永遠の闇でかき消してくれる！」

　「闇なんて、この光で切り裂いてあげるわ！喰らえ！ライトニング・ボ……」

　わーわーわーわー！あいつ、なんてことを口走るんだ！十二星座のひとりになったつもりか。確かにかっこいい技だが、そのまんま技名を使うな。

　僕の心配などまるで気がついていないカノンが、光った拳を突き出す。一見、カノンは一回しか拳を突き出していないように見えるが、そうではない。カノンは、目にも留まらぬ速さで数十回、いや数百回拳を突き出しているのだ。尤も、僕自身もカノンの拳の動きが見えているわけではない。そんな気がするだけだ。

　そしてカノンの拳からは、拳大の光の球体が無数に発せられる。弾丸のようにまっすぐデスターク・エビルフェイズへと飛んでいく。

　デスターク・エビルフェイズも、何か魔法を出そうと両手を挙げていた。が、次の動作に移る前に、カノンが放ったライトニング……じゃなかった、光の球体は、デスターク・エビルフェイズの体に到達していた。

　腹、腕、太腿、胸。デスターク・エビルフェイズの体の至る所に、光の球体は抉りこんでいった。

　「ぶがぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　デスターク・エビルフェイズが断末魔の叫びをあげた。しかし、すぐに聞こえなくなった。デスターク・エビルフェイズの体は、光の球体を全身に喰らった勢いそのままにぶっ飛び、挙句にはコンクリートの壁をぶち破り、遥か夜空の彼方に消えていったのだ。これで勝ったと思うなよ、という悲しくなるぐらいお約束な台詞が聞こえた気もしたが、気にしないでおこう。

　「か、勝ったの？」

　勝利の実感が湧き上がってこないのか、呆然とした面持ちで己の拳を見つめるカノン。

　「完全に倒したってわけではないが、まぁ勝ちは勝ちだろう」

　「そうよね。勝ったのよね。勝った！勝った！」

　カノンが飛び跳ねながら抱きついてきた。

　「勝った！勝った！『白き魔法の杖』なんてなくてもデスターク・エビルフェイズに勝てたわ！やった！」

　「わ、分かった！分かった……」

　カノンがぎゅっと力強く抱きついてくる。く、苦しい。ギブ、ギブアップ！

　僕が必死になってタップしているのに気がついたのか、カノンがようやく解放してくれた。

　「あ、ありがとうね、シュンスケ。止めを刺すことはできなかったけど、これならまた奴が出てきても勝てるわ」

　「そいつはよかった……」

　本当に嬉しそうに笑うカノン。こいつ、時々こういう可愛い表情を見せるんだな。

　「そ、それよりも千草さんだ。カノン、まだ魔法は使えるだろ？」

　「う、うん。光ね」

　カノンが光の球体を掌に出現させた。炎よりも力強い一面を照らす。

　「ねぇ、あそこじゃない？」

　「あ？千草さん」

　カノンが指差す先に、壁にもたれかかるように座っている千草さんの姿があった。駆け寄り、改めて千草さんの様子を見てみると、目を閉じたまま項垂れていた。

　「千草さん！」

　まさかあのおとぼけ魔王が人の命を奪うとは思えなかったが、呼びかけても反応しないので流石に心配になった。

　「気を失っているみたいね」

　しゃがんだカノンが、千草さんの首筋に指を当てた。どうやら脈はあるらしい。

　「そうか……。じゃあ、あのふざけた一部始終も見られなかったわけか、よかった」

　「ふざけた一部始終って何よ？失礼ね」

　「お前のことじゃない、あの魔王のことだ。千草さんは、あいつが触手を伸ばすところを見てしまったからな」

　「大丈夫よ。目が覚めたら、夢か錯覚ぐらいにしか思わないわよ」

　そんなものか……。まぁ、そうであることを祈ろう。

　「兎に角、ここを出よう。カノン、また頼めるか？」

　「う、うん。別にいいけど……」

　言いよどむカノン。あ、そうか。今度は千草さんもいるのか。

　「流石に一度に三人は無理か。カノン、先に千草さんを下に下ろしてくれるか？」

　「ふぇ？あ、うん」

　カノンは、千草さんをお姫様抱っこして、光の羽を使って地上へと下りていった。しばらくしてカノンが帰ってくる。

　「さぁ……、行くわよ」

　「お、おう」

　再び正面から抱きついてくるカノン。う、うう。緊張するな。

　「ほ、ほら！あんたも手を回しなさいよ」

　「ああ……」

　僕はカノンの腰に手を回す。さっきもやったのに、やっぱり緊張してしまう。

　華奢な体躯に、柔らかい触感。い、いかん。ついつい女の子だと意識してしまう。

　「早くしろ」

　「分かっているわよ」

　ふわっと宙に浮く。そのまま建物の外に出て、地上へと降下していく。

　今度こそ夜の空を遊覧気分を味わいたかったが、上昇する時よりも降下する時の方が恐ろしく、まともに周りの風景を見る余裕などなかった。

　「へぇ、この街って夜になると綺麗ね」

　カノンは、見る余裕があるらしい。本当に羨ましい性格だ。

　「そ、そうか……」

　「シュンスケは、見慣れているからあんまり感じないかもしれないけど、本当に綺麗よ」

　「そりゃよかった……」

　「異世界なんか来てどうなるかと思ったけど、なんとかやっていけそうな気がする。これもシュンスケのおかげよ」

　「……珍しいな。お前がそんなしおらしいことを言うなんて」

　「ば、馬鹿！お礼を言っているだけじゃない！私だって、世話になったらちゃんとお礼ぐらい言うわよ」

　「分かったよ。素直に受けよるよ、お礼の言葉」

　カノンが何か言いたげに口を開きかけたが、その前に二人の足が地についた。