妄想ファンタジスタ

女神の帰国

カノンのいる生活

　まさかの魔王デスターク・エビルフェイズの出現で、一時はどうなるかと思ったオキバでの戦いであったが、思わぬ結末を迎えてしまった。

　まぁ、面倒なことにならなかったからよかったのだが、あれだけ道路を陥没させたり、炎とか出しまくっていたのに、パトカーやら消防車が一台も駆けつけなかったのが不思議だ。うん。あまり深く考えないようにしよう。

　結局、オキバにいきながら、メイド喫茶にいっただけで、何一つオタクっぽいことができなかった。新作グッズや掘り出し物を得ることもできず、言いようのない敗北感と疲労感だけを土産に帰路についた。

　「カノン。今日は飯を作らんぞ。出来合いのものでいいな？」

　カノンもいささか疲れた様子で、力なく頷いた。

　僕とカノンは近所のスーパーに寄って、お惣菜をいろいろと物色する。こういう状況でもカノンの健啖家ぶりは発揮され、自分好みのお惣菜をぽんぽんとカゴの中に入れていった。まだこっちの世界に来て数日しかたっていないのに、すっかり日本食に順応している。羨ましい性格だ。

　「お前、そんなに食うのかよ」

　カゴの中を確認すると、すでに二人分以上のお惣菜のパックが入っていた。しかもほとんど揚げ物。

　「そうよ。疲れているんだから、しっかり食べないと」

　発想が体育会系だ。もう一層のこと、魔法少女をやめて戦士とかモンクとかになればいいよ。

　いつもなら文句のひとつでも言って、お惣菜をひとつふたつ減らすところだが、今の僕にはそんな気力もなかったし、まぁこのぐらいの贅沢は、という思いもあったのだ。

　『……って待てよ。なんか、カノンのいる生活を享受し始めているし、カノンに対して甘くなっていないか？』

　重いスーパーのビニール袋を両手にしながら、はたと気付いてしまった。あれだけ平穏なオタク生活を望んでいたのに、カノンがかき乱す生活をすっかりと受け入れようとしていた。しかも、僕が両手で荷物を持っているのに、カノンの奴は手ぶら。これではまるで主従関係だ。

　か、勘弁ならん！僕は、何かひとつびしっと言ってやろうとカノンに視線を合わす。その視線を感じ取ったカノンが、そっと僕が持っているビニール袋に手を伸ばしてきた。

　「重いでしょう？ひとつ持つわ」

　「あ、うん」

　完全に毒牙を抜かれてしまった僕は、片方のビニール袋を渡した。カノン、お前もそういう気遣いができるのか……。

　「な、何よ。人の顔をじろじろと見て」

　「いや、何でもないさ。それよりも早く帰って飯にしよう。流石に僕も腹が減ってきた」

　「そうね」

　カノンのいる生活。何気に悪くないと思ってしまった。

　スーパーに寄っていたため、家に辿り着いた時にはすっかり暗くなっていた。

　携帯電話で時刻を確認すると、午後七時ちょうど。晩飯には頃合だ。

　玄関ドアの鍵を開け中に入る。するとカノンが、

　「ねぇ、人の気配がするんだけど……」

　と物騒なことを僕の耳元で囁いてきた。

　「マジかよ。戸締りはちゃんとしたぞ」

　一人暮らしを始めてこの方、戸締りだけは細心の注意を払ってきた。加えて美緒の不法侵入対策もあったので、防犯に関しては人一倍気を遣ってきたのに。

　「そうとも限らないわよ。サリィとか魔王デスターク・エビルフェイズなら、魔法で簡単に入ってくるわ」

　持って、とビニール袋を突き出すカノン。僕が受け取ると先に家にあがり、足音を立てず廊下を進む。こいつ、忍者のスキルも持っていたのか？

　リビングに近づくと、カノンは一度振り返り、居間の中を指差した。この中にいるということだろうか？

　僕も、ビニール袋をそっと置き、家にあがる。カノンの如く、そろりそろりと廊下を歩く。

　カノンが両手を前に出し、指を忙しなく動かした。キーボードを打っているように見えるから、モキボを出せってことなのか？僕は小さく頷きモキボを出すと、カノンが頷き返した。そして、ばっと素早い動作でリビングの中に入った。

　「何者！」

　カノンが声を出し、続いた僕が照明を点ける。もしサリィや魔王デスターク・エビルフェイズといった連中なら、モキボを使ってカノンを武装させなければならない。

　しかし、そこにいたのは予想外の―ある意味予想できたことでもあるのだが―人物であった。

　「ひっく、ひっく。遅いですよ、二人とも」

　リビングにいたのは涙目、涙声のイルシーであった。