用心深い転生魔王は石橋を七回叩く ～ダンジョンが鉄壁の守りすぎて勇者が無理ゲーと叫ぶ～

第90話 対峙

「こんにちはー、勇者でーす！　滅びを届けに参りましたーっ」

　なんで宅配便みたくなってんだよ！

　俺は、城門前で朗らかに声を上げるエルフ勇者の映像を見ながら――、

　心の中で突っ込んだ。

　この勇者、緊張感が無さ過ぎる。

　というか、この行動の意味が分からない。

　魔王城を攻めるなら、そのまま黙って侵入する方法を探ればいいだけのこと。

　ここに来るまでだって、気付かれないようにやって来たわけだから、これからもそうすればいいのだ。

　なのにもかかわらず、わざわざ門前で自分が勇者だと名乗りを上げて、やって来たぞーと知らせている。

　彼女の目的が普通の勇者と同じ、魔王を倒すことだというのなら、この行動は一体なんのメリットがあるのだというのだろう？

「魔王様……いかが致しましょう？　こちらから打って出ますか？」

　アイルが側で言ってくる。

「いや、それはいい。まずは彼女の能力や目的を探る方が先だ。無闇に出て行くことに得は無いよ」

「承知しました」

　とは言ってみたものの、何かを差し向けなければ相手の情報も探れない。

　どうしよう……。

　ここに来るまで無数のゴーレムが守りを固めていたはずだが、彼女はそれをすべてスルーしてきた。

　魔物リストを見ると実際、どのゴーレムも無傷で、今も稼働中だ。

　それならどうやってゴーレムの監視網を抜けてきたのか、この目で確認しておく必要がある。

　となると、おあつらえ向きの存在がいるな。

「アイル」

「はい、なんでしょう？」

「城門を開けてくれるか」

「はい、承知し……ええぇっ！？」

　アイルは瞠目した。

　四天王達も同様に。

「魔王様、勇者を中へ入れちゃうの？」

　シャルが心配そうに言ってくる。

「多分、開けなかったとしても入られてしまうと思う」

「え……」

「擬態してるメダマンに気付くような勇者だよ？　それにすんなりここまで侵入できている所をみると、罠だって見破られている可能性が高い。そんな勇者が鉄格子一つくぐれないとは思えないけどな」

「……」

　四天王達は唖然とする。

「それに変に嗅ぎ回られるよりは、そっちの方がいいかなと思って。偽魔王と対峙してもらって様子を探ることもできるし」

「あ……以前、仰っていた偽魔王を倒して帰ってもらう作戦ですね？」

「まあね」

　それもあるけど、この勇者……なんだか気になる。

　普通ではない何かを感じる。

「では、門を開けます」

　アイルが指先で魔力を操作すると、鉄の城門が金属の擦れる嫌な音を立てて開いてゆく。

　勇者はというと、門が開いたことにやや戸惑いを見せていた。

　しかしすぐに引き締まった顔立ちになり、城の中へと足を踏み入れる。

　俺達は彼女の足取りを複数のカメラを切り替え、追っていた。

　偽魔王がいる旧玉座の間は、一階の最奥にある。

　これが最終ボスですよーみたいなのを演出するかのように、豪奢な絨毯が真っ直ぐに敷かれているので迷うことは無いだろう。

　その上を歩いて進めば、否が応でも玉座の間に辿り着く。

　早速、エントランスに入ってきた勇者は何故だかそこで立ち止まった。

「もしかして……」

　勇者の彼女が床の上をひょいっと飛び始めたのだ。

　さすがはエルフ、軽い身のこなし……って、感心してる場合じゃないな。

　やっぱ、思ってた通りだ。落とし穴の位置バレてる！

　どういう理屈でバレてるのかは分からないが、ここまで罠に嵌まらずやって来た理由がそこにあった。

　彼女はそのままスイスイ進み、とうとう旧玉座の間までやってきた。

　そして、広間に入った途端、彼女の意識を引き付けたのは偽魔王……ではなく、玉座の間の真ん中にドカッと置いてあるバスタブだった。

　そういえば……初めて作った時に、そこにずっと置いたままだった……。

　玉座の間にバスタブ。

　なんともミスマッチな絵面。

「ん？　これって……何？」

　勇者は首を傾げた。

「ごほんっ」

　そんな彼女に向けて咳払いが飛ぶ。

　それでようやく彼女の意識が偽魔王へと移る。

　玉座に座る、魔王っぽい衣装をきたゴーレム。

　それが俺の分身。

　偽魔王だ。

「勇者よ、よくぞここまで来た。だが、貴様の命もここで終わりだ」

　と、よくありがちな魔王の台詞を吐く。

　演技指導した甲斐あって、なかなかの風格だ。

　さあ、彼女はどんな反応を示してくるだろうか？

　つぶさに見守っていると、勇者はゆっくりと口を開く。

「いいですよ、殺して下さい」

　は？

　俺は目が点になっていた。