神曲異聞――無限階層上昇編

@matsuri269

　僕らには無限の可能性がある。

　そう表現すると、まるで青春みたいだ。

　青春の定義から始めるには、このおはなしは短すぎる。

　僕らに青春があるわけではないけれども。青春をやっているぼくらはいる。

　無限の可能性があるというのは、僕らそれぞれがなんでもできるというよりは、僕らそれぞれの総和が無限になりうるということで、要するに、無限の可能性には夢も希望もない。

　夢や希望はその辺りにいる。僕らそれぞれが夢や希望を持っているわけではない。僕らの中には夢や希望を持っているものもいる。僕は悲しみを持っていないことだ。悲しいことに。悲しみもそのあたりにいる。

「こんにちは、夢です」

「こんにちは、希望です」

　それらは漫才コンビというわけではないが、話芸なら上手なはずだ。さまざまなものを転ばせてきたコンビだから。

　もしかしてきみは僕らではない？　そうなのか。じゃあ、このはなしは少しわかりにくいかもしれないな。ラブストーリーの一種だと理解している。こちらとしては。

　じゃあもう一度だけ説明するね。

　使えるスペースは使えるだけあって、そのスペースをすべて埋めるために僕らは存在する。僕の名前は省略に省略を重ねると〈3Rb55678hhB〉みたいに表記することができる。あるいはチャーリーと呼んでくれても構わない。今ここでチャーリーと呼ばれているのは僕しかいないはずだから。他の仲間も同様だ。なんだか七面倒臭い処理をたくさんすれば名前っぽくもなるし、数式にもなるし、数字にもなる。それがどの僕らを指し示しているのかがわかれば、記号に意味はない。

　その記号と、記号内容が無限に存在する。

　それを無限の可能性があると表現したわけだ。詩的言語を解していることを理解してほしい。

　あるいはこんな世界を想像してくれてもいい。

　森がある。地面に日がまだらに当たり、植物は太陽の光を受けるものは高く伸び、そうでなくてもよいものは低くとどまる。それらの間を緑、黒、あるいは虹色の昆虫が飛び回り、鳥はときにそれらを捕食し、鳥を捕食する生物もまた存在する。

　森は木と植物と、いくらかの生物で構成されている。これらはすべて生きているため、そのうち寿命が来る。どんなに長生きをする木だって、何万年も保つまい。

　死んだものは微生物によって分解され、新しい生命を生み出す。

　僕らの言う無限とはこういったものとは少し異なる。もしもすべての物体が分解されて再構成されるならば、物体の総量はずっと変わらない。そうではない、物体の総量が増えていくような、そんな森を想像してほしい。森は侵略する。かつて森ではなかった地面を森にする。地面の量を減らすことなく、むしろ増やして。死骸はまた土に戻るからだ。種が蒔かれ、芽生え、光を受けて成長し、繁殖し、やがて世代交代する。地表すべてを覆うまで止まらないだろう。

　喜ばしいことに地面はけっこうたくさんある。地面を構成している物質を森に転換して、森は増えていく。

「植物はどこまで増えられる？」

「地面がある限り」

「エアープランツはどうなる？」

「くっつける物がある限り」

「じゃあほとんど無限じゃないか」

「太陽光の総量に依存することになるね」

「じゃあ太陽を無限にしてしまえ」

「地球が吹き飛ぶよそれ」

　もし地面のすべてを森が覆ってしまったら？

　地面は森だということになる。もはや境界線はない。ぜんぶ森だ。『地面』を『森』、あるいはその逆の名前で呼んでも構わないだろう。完全に同一になってしまったのだから。

　それが僕らが無限の果てと呼んでいるもので、今のところ存在していない。

　僕らにとって地球はどこまでも広がる平面であり、果てのない遊び場であり、白い板だ。白い時点で『なにかがある』わけではあるが。

　ついでに僕らにとって地球は僕らの一部だ。僕らの中に地球を指すものもいる。あらゆる記号を制覇しているのだから当然ではある。

　無限って言われてもどのくらいか想像しにくいだろうけれども、一部を列挙してみよう。

　動物――イルカ、人間（地球に属するもの、各種職業、年齢層、多種多様なジェンダー、身体構造を含む）シロナガスクジラ、ヒョウ、カッパ、バクテリア、ヒョウモントカゲモドキ、ヒョウモンダコ、ヒョウモンチョウ、アルファ・ケンタウリ星人（その他地球外生命体）、らくだに似ているもの、指、妖精、最初から存在しなかった猫、マグロ、おいしいマグロ、定住者、巡回性非次元増殖形状変化物、良心に欠けたもの、佐藤太郎、旅行者。

　植物――サクラ、バラ、レモングラス、庭に生えてくるもの、森を構成するもの、放置していても育つもの、エアープランツ、非エアープランツ、たんぽぽ、増え続けるつる、毒物、健康によいもの、はいまわるもの、レンガの隙間に咲くもの、翼を持たないもの、あけび、ぜんまい、種がはじけ飛ぶもの、食虫植物、食人植物、紙食植物、神食植物、水食植物、平行植物、平行ではない植物。

　構造物――タンパク質、城郭、教会、マッチ棒タワー、ジェンガ、筋繊維、音韻体系による言語、嗅覚体系による思考、フラクタル、概念、自立駆動型中立機械的最終解決概念的構造物、バベルの図書館、良心、ガラスのみで作られた建築物、ルービックキューブ、ノートブック。

　概念――戦争、愛、平和、二人以上で会話しているときの気まずい雰囲気、印刷、色彩、了解、否定、完全に覚醒する前の微睡、夕日の中で倒れる、ロングトーン、音楽、ロック、ベースメイクを忘れてポイントメイクをしてしまったときの後悔、最終列車が来ると思っていたらとっくに終電だったときの驚き、有史以来話されてきた言葉のすべて、帰りたくない場所が家であること、夢、とっておきの香水を見つけたときのときめき。

　この分類に含まれないもの――この分類に含まれないもの。

　もちろんここに示したのはほんの一部に過ぎない。僕らはこれらのどれかに属していたり、表していたりする。そして、ひとつひとつの概念に対して個体があるのだから、個体数としてはもっともっと多いということになる。A＝ヒョウモントカゲモドキのひとつ＝101111100000みたいに。これらを結ぶコードとしての僕らというのももちろんいて、分類としては五番目にあたる。

　いつかこの対応物がなくなってしまうんじゃないか。数字だけが増えていって、この世界に対応する実体と結び付けなくなる。どんなに存在してもこの世界での役割がない、はぐれものたちが生まれてしまうのではないのだろうかと。そう思っていた時期もあった。だけれども大丈夫、対応物は増え続けてくれる。物というよりも、記号が。記号が何を表しているかはネーミング担当セクションが保証してくれる。表さなくなったらリンクは来られる。僕らが増えたり減ったりしていくのと同じスピードで。おかげで僕は僕として生まれたときからこうやって話しているし、語り手を任じているわけだ。