ブルーナイト・ストーリーズ ～勇者と魔王の血を受け継ぐ青の騎士～

オヌルス・アムン 一

　俺の故郷は悪邪に滅ぼされた。

　どんなに悔（く）やんでも。

　どんなに嘆（なげ）いても。

　過去は変わらない

　剣を振るい、教えを修め、魔を極めても、心は過去に焼かれ続ける。

　虫が踏み潰されるように。

　家畜が屠殺（とさつ）されるように。

　罪人が断頭台で首を落とされるように。

　そんな死の瞬間さえ許されずに、善良なる故郷の村は消えた。

　青々とした草原の一歩先は、抉（えぐ）られた剥（む）き出しの地面が広がっていた。

　理解することさえできず、無知な少年はただ立ち尽くした。

　漂白された感情、その絶望に壊された少年を悪邪は。

　山よりも高いその巨大な怪物は。

　気にも留めずに悠々と、自らが目指す場所へと去って行った。

　……。

　……。

　幸い、俺は悍（おぞ）ましき魔王の囁（ささや）きに屈しはしなかった。汚らしい魔族へと変わることはなかった。

――　何よりも、悪邪を呼び出すことはなかった。

「魔法砲【ワンダー・トランポリン】準備完了っと。おーいヨハン」

「了解」

　俗物の女錬金術師に少年（ヨハン）が応えると同時、正面の隔壁（かくへき）が開いていく。

「世話になった。君の作った味噌バターラーメンは実に美味かった」

「俺の方こそ楽しかったよ」

　三角巾にエプロン姿のヨハンが手を振る。

「しばらくはここにいるからさ。また寄ってくれよ」

「ああ。ありがとう」

「お―いアタシは？」

　開いた射出口の先、結界の向こうには無限の闇を背にした広大な青い世界が在る。

　雲よりも遥か天上、星々の世界との境目より見下ろす大地の広さには、いつも畏怖を感じてしまう。

――　この世界を満たすものと比べれば、俺の成そうとすることなど、水一滴の意味もないことだろう。

　だから諦めるのかと問われれば、否だ。

　たとえ届かず終わったとしても。

　俺は俺が信じた正義を貫き通す為に、何百もの地獄を越えて来たのだから。

「鉛鎖（えんさ）を解き　獄界の檻を放て」

　遥か古き時代に聖霊へ刃を向け、故に人の歴史からその一切の記憶を消された『文明』があった。

　その中で生み出された叡智（えいち）の結晶であり、大罪の証（あかし）たる遺物。

「亡者たるオヌルスの名において　白の門を開け放て」

　終焉（しゅうえん）の化身、黄昏（たそがれ）の獣と畏怖されし超魔導機巧の最終傑作たる魔導機兵。

　数え切れぬ程の星を砕き、数多銀河を灰にして、億千万の星系を消滅させる程の死闘を戦い抜いた絶対の力。

　虚空から現れた白い魔力が俺を覆い、巨人の姿へと変わる。

「出撃だ　運命（ドゥーム）巧式（フォーミュラー）」

　万を数えた軍勢の頂点に君臨した八体の一角。

「地戒将軍（ガイアジェネラル）　ロー・アトラス」

　黒い外套（マント）を羽織った純白の装甲。

　左手には赤の炎沼盾（アモール・レッド）を持ち、右手には黒い戦鎚（グラビトン）を握る。

「目標『赤土の大森林』の北端。水面雲が出てるから注意しなさい」

「了解だ」

　ロー・アトラスの背に黒い鷲（わし）の翼を広げる。

「最終射出工程カウント開始」

　ロー・アトラスの立つ床、ワンダー・トランポリンの角度が変わる。

　十のカウントが残り一となる。

「零（ゼロ）！　発進なさい！！」

「【清浄の刃　オヌルス・アムン】、ロー・アトラス征（ゆ）くぞ！！」

　爆発した魔力洸の中、一瞬でロー・アトラスは流星の速度となり、宙（そら）を翔（か）けた。