【WEB版】冰剣の魔術師が世界を統べる〜世界最強の魔術師である少年は、魔術学院に入学する〜

第155話 チームを組みますわ！

「わたくしと一緒に、大規模魔術戦（マギクス・ウォー）に出て欲しいんですの！」

「……え？」

　唐突なアリアーヌの言葉。

　そして彼女は、とある資料を俺に渡してきた。

「これは……？」

「大規模魔術戦（マギクス・ウォー）の資料ですわ。実際は、明日から公開ですけれど」

「拝見しよう」

　その資料に目を通す。

　まず開催される時期は、二ヶ月後。聖歌祭の前日になる。

　チームは三人一組。

　チーム戦では、拠点占有と攻城戦を採用するらしい。フィールドは拠点占有に関しては、カフカの森。攻城戦に関しては、王国の北の最奥にある古城を使うとか。

　確かにあれは今まで放置されていたものだが……これを機に、利用しようということみたいだ。

　さらに特筆すべきものは……チームを組む際に、学院での縛りはないということだ。

　これは流石に、俺も驚いてしまう。

「アリアーヌ……」

「なんですの？」

「学院での縛りがない。本当なのか？」

「えぇ。間違いありませんわ」

「そうか……」

　にわかには信じがたい話だ。

　俺もこの学院にやってきた半年以上が経過した。

　それに、貴族社会についても師匠にある程度は話を聞いた。

　その上で、このような革新的な案を採用するとは考えがたい……いや、言い過ぎかもしれないが保守的なこの社会で、新しいイベント。

　さらには、新しいルール。

　もしかすれば俺の知らないところで、色々な思惑があるのかもしれない。

「なるほど。概要は理解した」

　そう言って俺は、その資料をアリアーヌに渡す。

　彼女はキラキラとした瞳で、俺のことを見つめてくる。

　心なしか、その白金（プラチナ）の髪もまた艶々としているような気がした。

　それに今日はポニーテールにまとめていて、いつもと印象が違って活発的に見える。おそらく学院までは走ってきたのだろう。髪が微かに乱れているので、間違いはない。

「わたくしとレイ、それにアメリアでいきますよ！　目指すは優勝ですわ！」

「少し、待ってほしい」

　とりあえず興奮しているアリアーヌを落ち着かせる。

「？　なんですの？　とりあえずアメリアのところに向かいますわよ！」

　と、意気揚々と女子寮に向かうアリアーヌだが、俺はその肩を掴んでその場に止める。

「……どうしたんですの？」

「アメリアの参加は理解できる」

「はい」

「どうして俺なんだ？　特に実績もないが」

　彼女は俺が【冰剣の魔術師】ということは知らない。

　一般人（オーディナリー）である俺を、誘うのは……どうしてだろうか。

　もしかしてアリアーヌは、何か知っているのか？

「レイにはアメリアを導いた実績がありますわ！」

　高らかにその大きな胸を張って、そう宣言する。

「今回の件に当たって、レイのことは聞いて回ったんですの。アメリアをどうやって鍛えたのか」

「ほぅ……」

　まずは話を聞いてみることにした。

　アリアーヌは悪い人間ではないが、三大貴族の令嬢。気をつけておいて、損はないだろう。

「聞けば、かのエインズワース式ブートキャンプを実行したとか」

「そうだな。ある程度は調整したが、アメリアはあの訓練を乗り切った」

「ふふふ……やっぱりそうでしたのね。そして、レイの実戦能力は随一とも聞きましたわっ！」

　じっと俺のことを見据える。その顔は、どこか得意げだった。

「レイが只者じゃないのは、もう分かっていますのよ？」

　ニヤリと笑うアリアーヌ。

　そして俺は、軽く肩をすくめる。

「敵わないな。アリアーヌには」

「ふふっ……でしょう？」

　今度はにこりと、とても魅力的な笑顔を見せる彼女はとても美しかった。

　回りくどいことはせずに、ただまっすぐそう言ってくるアリアーヌの性格は、やはりとても好感のもてるものだ。

「それで、参加してくれますの？」

　考える。

　俺は、参加しても良いのだろうか。

　今の状態としては、正直にいって悪くはない。

　先輩の件を経て、俺の能力は確実に戻りつつある。

　今まではただ静観しているだけだった。しかしあの魔術剣士競技大会（マギクス・シュバリエ）を観戦して、俺もまた戦ってみたいと思ったのは間違いない。

　師匠にも少し相談してみるが、今のところ前向きな返事をしても良いのではないかと思った。

「そうだな……少し相談したい人がいるが、俺は参加してみたいと思っている」

「なるほど。レイにも色々と事情があるようですわね。良いですわ。とりあえずは、仮ということでいかがでしょう？」

「あぁ。それでよろしく頼む」

　俺たちは握手を交わす。

　その後、二人でアメリアの自室へと向かう。おそらくこの時間は、寮にいるはずだ。

「その。どうしてレイが部屋の場所を知っていますの？」

　怪訝な表情で、アリアーヌがそう尋ねてくる。

「魔術剣士競技大会（マギクス・シュバリエ）の時には、早朝に迎えに行ったことがあったからな。と言っても、朝からうるさいということですぐに禁止されてしまったが」

「ふふ。レイらしいですわね」

　そんな会話をしていると、アメリアの部屋にたどり着く。

　女子寮に入るのは基本的には禁止されているが、ディーナ先輩に事情を話すと「今回は特別に良いわよ。でも、他の生徒にバレないようにしなさいよ」と、言われた。

　そのため、細心の注意を払ってこうして歩みを進めている。

「ここだ」

「では、わたくしが。アメリア、わたくしです。アリアーヌですわ」

　アリアーヌそう言いながらがノックをすると、中からドタバタと物凄い音が聞こえてきた。

「む？　何か問題が？」

「いえ。きっと、読書でもしていたのでしょう。わたくしには、覚えがありますので」

「読書をしていて、どうしてあんな音が出るんだ？」

「それは……まぁ、乙女にも色々とあるんですのよ」

「そうか……」

　いまいち釈然としないが、とりあえずは納得しておく。

　師匠にも、女性のことは深く考えるな……と言われているしな。やむに止まれない事情があるのだろう。

　そうして待っていると、バンっと勢いよくドアが開いた。

「お待たせ！　って……あれ？　レイもいるの？」

「あぁ」

「ふーん。今度はアリアーヌなの？」

「なんのことだ？」

「別に！　まぁ……入ってよ」

　アリアーヌと二人、アメリアの自室へと入る。

　基本的には寮の部屋に変わりはないが、アメリアは一人部屋なので広々としている印象だった。

「二人とも座って。どうせあのことでしょ」

　と、座るように促されるので席につく。

　そしてアメリアが三人分の紅茶を淹れて持ってきてくれる。

　それをテーブルに置くと、三人で話し合いを始める。

「単刀直入に言いますわ。わたくしたちと、大規模魔術戦（マギクス・ウォー）に出て欲しいんですの！」

　アメリアはその言葉を聞くと、少しだけ考える素振りを見せる。

「私は別に良いけど……その。ここにレイがいるってことは……」

「師匠に相談する予定だが、俺は出たいと思っている」

「調子はいいの？」

「個人的な所感だが、悪くはない」

「そっか」

　二人でそんなやりとりをすると、アリアーヌがそれに入ってくる。

「レイはどこか調子が悪いんですの？」

「それは……ねぇ、レイ。もしチームを組むなら、アリアーヌにもちゃんと説明しておいたら？　色々と事情はあるかもしれないけど、周りにバラすような性格じゃないと思うし……」

「そうだな……」

　アメリアが言っているのは、俺の過去のこと。

　とりわけ、今は【冰剣の魔術師】であることだろう。

　確かにチームを組む上で、俺の素性は話しておいた方がいいとは思う……。

　あまり広がるのは困るが、アリアーヌは人の秘密を安易に広めるような人間ではないだろう。アメリアもそう言っているし、俺も彼女のことは信用している。

　そして俺は決断した。

　今までの件を経て、友人には誠実に向き合いたいと思っているからだ。

「そうだな。ちゃんと話しておくべきだろう」

「？　なんの話ですの？」

　俺は隣にいるアリアーヌの方に顔を向けると、その美しい瞳を見つめながら、こう言葉にした。

「アリアーヌ。俺は、当代の【冰剣の魔術師】だ」

「え……は……？」

　ポカンとした表情を浮かべるアリアーヌ。

　そうして俺は、彼女に自分の過去を語るのだった。