World of Justice〜転移蠱毒のマツリゴト〜

翳りゆく太陽（サン）①

　俺の最初の記憶。それは、何も無い草原の、遥か上空に輝く太陽だった。

「眩しいな……」

　太陽に手をかざし、光を遮る。そして俺は、自分の名前以外には、何も覚えていない事に気付く。

　押し寄せる不安と孤独。思い出そうとして何度も思考を巡らせ、記憶を辿っても、そこにはただ真っ白な空間しか無かった。そして、目の前には緑の草原しか無かった。

　地平線まで続く草原が、風に吹かれてざわめく。

　自分の顔すら思い出せない。鏡もない。

「どこだよ……いや、それより、俺は誰なんだよ！」

　俺は自分の顔を両手でベタベタと触りながら、自分の形を確認する。

「ここはどこ、私は誰……って、なんかのジョークだったよね」

　自嘲気味な呟きが、背後から聞こえた。

　振り返ると、そこにはスーツ姿の青年が立っていた。黒髪をオールバックにした、きちんとした身なりの、営業マン風の男。

「……そうだな。何かのジョークだったと思う。何も覚えてないけどな」

　俺は草の絨毯に座ったまま、青年を見上げた。

「君、叫んだ割に、私には全然動揺しないね」

　青年は軽く驚いた様な表情。たしかに、こんな訳のわからない状況の中で、俺は驚くほど冷静だった。

「……そういやそうだな。なんでかな。アンタは、この状況を作ったヤツじゃあないってのが、なんとなく分かったから、かもな」

「……実は、同じことを思ってた。そこで君が今のセリフを叫んだから、声をかけてみたんだ。一応聞くけど……君も、何も覚えていないのかな」

　青年は苦笑いを俺に向ける。

「ああ。名前しか覚えていない。俺は庵野。庵野流司。アンタは？」

「千田木。千田木、涼平だ。よろしく」

　千田木は俺に手を差し伸べた。

　俺はその手を取って立ち上がる。尻が冷えている。気候は春だろうか。

「いい景色だ」

　俺は何も考えずに、目の前に広がる光景の感想を青年に告げた。

「そうだね」

　千田木も、俺と同じ方向を向いていた。

「俺たち、何者なんだろうな」

「さぁ……少なくとも、仕事仲間ではなさそうだ」

　千田木は微笑むと、俺の服装を指差す。俺は、作業服を着ていた。

「俺が現場仕事で、アンタが営業。同じ会社だったかも知れないだろ？」

「ンッフッフッフッフ……確かに」

　千田木は妙な笑い方をした。その笑いにつられて、俺も思わず吹き出した。

「アンタ、変な笑い方するなぁ」

「……誰に言われていたのかは、全く思い出せないけど……同じ事を、言われていた気がするよ」

「だよな……さて、これからどうする？」

　俺は千田木に、何ともなしに尋ねた。

「冒険の旅にでも出ようか」

「その服装でか？」

「そうだなあ。じゃあ、まずは作業服を手に入れないと」

　千田木はふっと微笑んだ。

「それがいいぜ。全く似合わなそうだけどな」

　俺の顔も、自然と笑顔になっていた。

「君にだって、スーツは似合わなそうだ」

　千田木も笑う。

「ま、記憶を取り戻そうにも、このまま生きていくにもこの景色だ。どこかに行かないと。だから……俺たち二人で冒険する、ってのは決定事項だな」

「そうだね。じゃあ、いつまで続くか分からないけど、よろしく、相棒」

　千田木は改めて俺に手を差し出す。俺はその手を握り、歯を見せて笑った。

「いいね、相棒、って響き」

「だろ？　気が合いそうだね」

　草原に風が吹く。

　この物話は、全てを忘れた俺たちが、親友になり──

「もし、ここが俺達がいたのとは、別の世界だとしたら……どうする？」

「そのときは、君が勇者で、私は賢者になろう。魔王を倒すんだ」

　千田木は剣を振るう素振りをした。案外、子供っぽいところがある男だ。

「俺が魔王で、お前が勇者になるかもな。いや、その笑い方なら、お前が魔王か」

「そんなに変かなぁ？　笑い方」

「いや、似合ってるぜ」

「じゃ、私が魔王になったら、一番最初に私のところに来てくれ」

　千田木は腕を組んで不敵に微笑む。

「よく来たな勇者庵野よ！　なーんてね」

「ハハハ……」

　俺達は笑い合いながら、草を踏み、歩き続けた。

　そんな日が、本当に来ることなど知らずに。

　──そして、この物語は……全てを知ったアイツと俺が、袂を分かつまでの話だ。

　太陽は沈みつつあった。

　夕陽が、何も知らない俺たちを照らす。

　いつまでも、こんな日が続けば良かった。

　今では、そう思う。

　そうであって欲しいと、願うくらい……いいじゃねえか。

　なあ、神よ。