前のエピソード――なんでこんなに雨が！

　ＢＧＭは、島津亜矢で「白虎隊」です。

　（https://www.youtube.com/watch?v=fSwhgbc46Yg）

　福島県は会津若松に着いた頃は、身も心もドボドボ。こんな格好でご飯屋さんへは入れへんし、

「どないしよかなぁ」

　って思てたら、コンビニがあったんですよ。当時まだそんなになかったと思います。暗くなってお店がドンドン閉まっていく中、煌々と光が照らされてたコンビニが「砂漠のオアシス」の様に思えて、思わずお店に飛び込みました。

　そこは当時としては珍しい「イートイン」があり、ハンバーガーもオーダーしてから作ってくれるキッチンもありました。それに何と言うても、

「ソフトクリームが１００円っ！！」

　でした。お腹も減ってたのでハンバーガーとソフトクリームを食べましたね。その１００円のソフトクリームの美味しいこと。後年、何度か会津若松へ行ったのですが、その度にそのコンビニへ立ち寄ってソフトクリームを食べたという事は紛れもない事実です。

　後で分かった事ですが、そのコンビニは「ミニ○トップ」でした。関西にはなかったんで、

「関西にもあったらええのになぁ」

　と思てたら十数年後に近所に出来て、直ぐに行ってソフトクリームを食べましたね（笑）。

　お腹も膨れたし、心も暖かくなったところで今夜の寝床を探します。雨はいつの間にか豪雨になり、風も台風並みに強かったです。当然野宿は出来ませんので、

「どっかええとこ無いかなぁ」

　と、バイクを猪苗代湖方面へ走らせます。

　暫く走ると「自販機コーナー」の建物が目に入ります。「自販機コーナー」というのは、コンビニの発達で今は余り目にする事はなくなりましたが、当時はいたる所（？）にありました。無人のコンビニみたいなものかなぁ。建物の中に沢山の自販機が置かれてて、飲み物から、うどんやラーメン、ハンバーガーやカレー等の自販機があったのですよ。

「ここや！」

　と思て中へ入ると、まさかの先客が。考えることは同じです。同じ様にバイクでツーリングをしてる人が既に自販機コーナーの建物の中で寝てました。

　まぁ、そんな事は気にせず、私も建物のすみっこでシュラフ（寝袋）を被って寝ました。

　トタン屋根を打ち付ける雨の音を聞きながら、

「高校の修学旅行の時は、一流の温泉ホテルに泊まったのになぁ……」

　なんて考えてたら、いつの間にか寝てしまいました。