人を殺さない死神

第2話

　春希は死神と出会った。

　春希が自殺しようとしたら、いきなり現れ、自殺の邪魔をし、「自殺をするのを少し待って」と頼まれた。

　今にして思えば、死神の言うことを無視して、そのまま死ぬことができたかもしれない。

　それなのに、無視して自殺しなかったのは、やはり自分にも、それなりには心があったんだと春希は考えた。

　春希は聞いた。

「いつからなら死んでいいの？」

　死神は言った。

「せめて一週間待ってください」

　と。春希としては、死ねるなら何でもいいというのが答えだ。

　死神は説明を始めた。

「私は見ての通り死神です。あなたの命をいただきに来ました」

「それなら今ここで殺してよ」

　春希が口を挟んだ。

「いいえ、それはできません。私達死神は、人間と契約し、一週間考える期間を与えるんです。そして、一週間後、契約者に、死んでも大丈夫か、殺されても文句は無いか訪ね、イエスなら殺し、ノーなら別のターゲットを探します」

「それをぼくに教えちゃって大丈夫？」

「これを伝えるのは死神のルールには違反しませんので問題はないです」

「でもさ、断れるって知ったら、ノーって答える人たくさんいるでしょう？」

「そんなことはありません。約８０パーセントの確率で、人間は我々死神と契約し、人間として生きることを諦めるのです」

　春希は素直に驚いた。

「どうやってイエスって言わせるのさ」

「洗脳です。一週間の期間中に、死の素晴らしさを契約させたい人間に語り続け

るのです」

「恐ろしいね」

　もちろん春希は心ではなんとも思っていない。

「じゃぁ何故死神は直接殺さずに、そんなに回りくどいことをするの？」

「契約者の同意を得ずに直接殺すのはルール違反なんです。もし仮にノーと答えられても、我々死神との記憶だけを消し、私達死神はターゲットから姿を消し、二度と関わりません」

「じゃあなんで人を殺すの？」

「最近、人間が増えすぎて、美しい自然や、命がすごい勢いで失われていってい

るんです。それを止めるために、私達死神は人間の命を刈るのです。まぁ私は一度も契約して、イエスと言わせたことはないのですが……」

「死神も大変だねぇ」

「これが仕事ですから」

「とにかく、一週間よろしくお願いします」

　そう言って死神は頭をペコリと下げた。

　こうして、春希と死神の奇妙な一週間が始まった。